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第11部分（第2页）

空气弥漫钢铁的冰冷气味，兹发丘共和国不愧为「钢铁国度」，东海巴掌大的铁矿要好几百个金币，在这里则是随处可见，屋墙由一块块铁片组成，房舍像箱子那样的层层堆迭，遮蔽了天空的颜色。路上也全铺着钢板，马车跑过「空隆空隆」的响，脚踏在上头冷冰冰的，感觉不到泥土的温度。

城里街道错综复杂，房屋一栋挨着一栋，挤得密密麻麻，从巷弄的出口往外探望，看到的是更多狭窄小巷跟铁板拼凑的建筑，让习惯海上辽阔视野的两栖人很不习惯。

大街上挤满来参加庆典的游客，几处象样点的旅社皆已客满，摩菲问了许久，总算在街边小巷子发现一间还算干净的旅店，订下顶楼的一个房间。

先让两头龙到旅店里休息，自己接着打探音律要找的钟塔，由于已经经过两百多年，城镇景物人事全非，钟塔不一定就在白龙印象中的位置。

音律的记忆里，钟塔是城镇中央最高耸的建筑，但城中央是座教堂，而且也不挺高的，打听后得知教堂于近百年前新建完成，不可能是音律所指的钟塔，于是他又花了些心思继续四处探问。

这个国家的人民或许心也成了钢铁，对他们这些外来者投以冷漠的眼神，比起观光客更一问三不知。好不容易从个酒馆老板口中得知，兹发丘最高的建筑是位在城东跟城西的两座了望台，怎么看都跟钟塔没关系，超过两百年的建筑物还有城北的旧教堂跟贵族庭院……找到这里摩菲已将整座城绕过一圈，一无所获，开始感到不耐烦了。

「难道不在城里？」他想自己可能搞错方向，得要用龙的时间来考虑，「不过」一、两百年，人类要迁个都什么的很正常。

他又回去问那个酒馆老板，多买了两杯酒才探听到答案。

「老板哥儿，你说的不是呐，我要找钟塔……或许不是钟塔了，总之就一处古老的塔，可能在城外。」摩菲怪腔怪调的模仿南方城镇的方言，以免被察觉自己来自东海。

「城外的话……」酒馆老板被摩菲吵得很不耐烦，看在金币的分上，还是想了想。「城北的铁工厂再过去半天的路，有片荒地，是数百年前旧都的遗址，那里的确有座废弃高塔。」终于被他打听到了！摩菲眼睛一亮，「应该就是了！谢老板哥儿。」他开心的多给对方一枚金币。

对方摸摸金币，看着这年轻的旅行者，一会他语重心长的说：「年轻人，我先提醒你，那处荒地闹鬼……」闹鬼？

有那两头龙在，别说闹鬼，就算整山的妖怪摩菲都不怕，更何况不死龙其实也跟鬼怪差不多了。

回头将钟塔可能的所在地告诉在旅社等待的两头龙，不死龙听了酒馆老板对周围环境的叙述，肯定就是他要去的钟塔没错，不顾天色已微微泛白坚持前往。

反正畏惧阳光的又不是自己，摩菲就随他去了。

出城往北走一段路，他们来到个截然不同的世界。辽阔荒地在眼前展开，从山区开采下来，被遗落在此的零星石堆是景致唯一的变化，贫瘠的赤红沙砾寸草不生，干枯的树木仿佛从地表冒出的鬼爪，散布在这片暗红颜色的荒原上，挟着沙尘的风呼啸而过，刮痛脸颊。

「星星呢？」天空灰蒙蒙的，抬首不见星光，摩菲疑惑地喃喃低语。

城外的炼铁工厂炉子全年不熄火，燃烧煤炭的黑烟自大烟囱中不停冒出，这带终日笼罩在让人呼吸困难的烟雾中。涓细河流蜿蜿蜒蜒的爬过地表，河面漂浮一层黑稠的煤灰混合物，已成白骨的死鱼在水中载浮载沉，连奥格都看不下去的别过眼。

天空与地表相接之处浮出一圈青白，曙光将现，他们加快脚步前进，地势逐渐往上，坡地的顶端出现整片的废弃建筑物，证明此地曾是个城镇。

建筑大部分的结构已随着岁月风化，徒留钢铁搭造的骨架子摇摇欲坠，蒙昧天色下，锈红的破落铁骨，犹如横卧街边的濒死癞狗，颓丧凄凉，远方传来隐约的狼嚎，让此景更显清冷。

「咦？！」旧城中那座钟塔映入视线，摩菲轻声惊呼。

奥格皱了皱眉。

晨光中，不死龙泪流满面。

Chapter　8

摩菲以为自己看到一头龙，震惊过后，旋即揉了揉眼，面前的确是一座废弃的钟塔无误。

钟塔约有十层楼高，以它经历的时光而言保存算相当完好。塔身因地基不稳而略微倾斜，上头爬满藤蔓植物，植物的叶片又被铁工厂经年累月飘来的煤灰覆盖。

尖顶下方是个占据两层楼空间的巨大时钟，指针已不会转动。凝固时间的钟塔没有其他门窗，唯一在钟面角落有面维修用的开口，当时整修钟塔的人是否跟这里的时间一样囚困孤塔之中，逐渐被遗忘……拂晓的微光在它身下拉出浅浅的影子，钟塔仿佛一座古老的黑色墓碑，沉静的伫立在坡顶。

庞然的白影盘据钟塔，隐约呈现龙形轮廓，飞龙曲起长颈，尊贵的龙首没入钟面，看不见他的样貌。他张开双翼，四足环抱塔身，长尾与地表融为一体，像是这座高塔的守护兽、更像纠缠此处执念不散的幽魂。

晨光穿透白龙没有实体的身躯，白龙的表皮冒出无数铁链，一圈圈的套住优雅的长颈，缠绕强健有力的四足，刺穿他的皮翼，将它与钟塔绑在一块。无形的铁链以白龙为中心往四面八方放射，隐没入地表、消失在远方的山头……人类的眼睛看不见龙影，摩菲拥有金龙的心脏所以看得清晰，龙影与铁链带来的压迫感沉重得令人难以喘息，兹发丘共和国的「龙族禁区」诅咒果然由此而来。

钟塔束缚飞龙，龙成为禁锢这片大地的枷锁。