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第15部分（第3页）

他把左手撑在桌面上，用力使自己站起来。

埃勒里的目光一刻也不离那两只手。

现在，朱达抬起了左前臂，看了一眼手表上的秒针。

三十秒。

他没有一丝将握着空枪的右手隐藏起来的意思。他也没什么可做的，既不能作弊，也耍不了手段。他什么也干不了。如果他能，如果不可思议的奇迹出现了，他凭空变出子弹，上膛，从左肘下方向埃勒里射击，那又怎么样呢？再把马克斯一号干掉？他冲上走廊，然后呢？一扇紧锁的安全铁门，一帮高度警惕、全副武装的人。而且，他没有钥匙。

十五秒。

他在等什么？朱达举起了瓦尔特。马克斯一号猛地反应过来。埃勒里也几乎要跳起来，不得不用极

大的毅力克制住自己的神经反射作用。马克斯一号爆发出一串狂笑声，难听得要命；笑完后他又放松地靠在了门上。

这太蠢了。朱达拿着一支小小的空枪能干什么呢？什么也干不了。但埃勒里心里还是有极大的好奇感。明明什么也做不了，但仍然准备去做，这是为什么？

七秒。

朱达的右臂直抬到与眼眉齐平。他显然是在瞄准什么东西，在他的视线里想必有一个他不能向其开火的目标。一面他不能穿过的墙，一个不能击中的靶子，一支不能开火的小手枪。

五秒。

从理论上存在的弹道来看，朱达的这一枪将穿过他书房的墙，飞过走廊，再穿过机要室的墙，被屋子中央的某个物件接受——也许——一个坐着的男人的躯体。

三秒。朱达瞄准的是他的兄长，那位大王。他疯了。两秒。朱达看着他的左手腕。一秒。现在呢，朱达？秒针指向零点位置，朱达的手指扣动了扳机。

＊　＊　＊

如果小小的瓦尔特手枪真的喷出了火焰和烟雾，埃勒里还不至于像现在这样愕然失色。不可能射出子弹的枪射出了子弹，至少可以说是创造了一个人间奇迹，由此刚才的一系列举动也算是事出有因。可眼前的一幕却让朱达的行为失去了逻辑上应有的尊严。

事实是，小小的瓦尔特手枪既没有喷火也没有冒烟。它只发出咔嗒一声，再没有别的了。屋里没有轰鸣声的回响，墙上没出现洞，更别提尖叫声了。

王者已逝　第十章（7）

埃勒里眯着眼睛盯着这个人。

这个朱达已经不可理喻。从他的举动看，他好像并不是拿着空枪在扣动扳机，倒像真的看到了枪口的火花和烟雾，感受到了枪的震动，听到了轰响和尖叫声。他像极了一个成功地开了一枪的人。

朱达慢慢放下手臂，小心翼翼地把枪放在桌面上。

然后，他坐到椅子上，伸手将塞贡扎克酒瓶拿过来，慢慢地打开瓶塞，慢慢地往杯子里倒了一些酒，慢慢地、一口一口地喝起来，酒瓶还攥在他的左手上。接着，他挥起酒瓶，连同酒杯一起摔在地板上，随后把脸埋在桌面上，放声痛哭。

埃勒里发现自己心里产生了一种愤愤不平的情绪。枪里没有子弹。一面墙，一条走廊，然后又是一面用钢筋混凝土加固的两英尺厚的墙。一个人安全地待在里面。平安无事。除非……除非……

不可能。不可能！

埃勒里听到一个粗哑的声音说：“你这样子像是真的射杀了自己的

哥哥。”原来这正是他自己的声音。“我确实杀了他。”这几个哽咽的字饱含哀伤。“我是说，好像你真的杀了他似的。”

他没有听懂。朱达不可能是说——“我确实已经把他杀死了。”

他真的这么说了。埃勒里把手捂在了嘴上。这个男人疯了。“你做了什么，朱达？”

“王者已逝。”

“你听见他说什么了吗？”埃勒里带着几分无奈瞥了一眼马克斯一号。马克斯一号点点自己的太阳穴，咧咧嘴。埃勒里搂住朱达的肩膀，心里有几分不安。他让朱达坐直，靠在椅背上。哭吧，哭一哭就好了。他松开手。朱达停止了哭泣，用既不整齐也不干净的牙齿咬住嘴唇，把手伸进裤兜掏出一条手绢，擦擦鼻涕，放松身体，长舒一口气。

“他们可以随意处置我，”他高声大气地说，“而我不得不这样做。你们不知道他是什么人。你们也不知道他的计划是什么。我不得不制止他。我不得不。”

埃勒里拿起那支瓦尔特手枪，凝视着它。他又把它扔回桌子上，大步向门口走去，高声对马克斯一号说：

“让开。　”他打开了门。走廊里一片宁静。警官和埃布尔斜倚在机要室的门上，轻松地谈论着什么。警卫们显然也是如释重负的样子。“噢，埃勒里。”警官抬眼望望周围，“看来就这样了。怎么了？你怎么像鬼一样苍白。”

“朱达没事吧？”埃布尔连忙问。

“没事。”埃勒里抓住他父亲的胳膊，“有……有什么不正常吗？”

“不正常？什么