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第5部分（第2页）

贾母阴沉着脸一言不发。凤姐儿见了，知是老太太气的极了，哪里还敢像往日一样说笑？然这内宅管家之事到底是自己的责任，只得上前陪笑道：“老太太，原是我的疏忽，竟让这些奴才们胡沁乱吠了。老太太且别气坏了身子，我去重重地责罚了这些奴才一番，日后再没人敢胡说的了！”

贾母看了她一眼，只道：“你也先别急着处置这些奴才，且叫人去，传了你太太她们过来。”

凤姐儿无法，只得命人去了。

一时邢王二人俱都到了，恰巧宝钗母女正王夫人那里，便也一同来了。几人见了屋里跪了一地的丫头婆子，不由得都是一惊，不知何事如此，只得上前给贾母请安。

“碰”的一声，贾母将手中的茶杯扔在了地上，那一声脆响只震得众人心头一颤。

贾母怒道：“请安？你们心里只怕是我再别安好才是罢！”说的邢夫人王夫人俱都低头，口里连道不敢。

“不敢？哼，我问你们，府上的奴才们私底下是怎么说玉儿和瑾儿的？你们知不知道？说！”

邢夫人赶忙道：“回老太太，我原是不管家的，每日里从老太太这里回去，还得侍候大老爷。我们那院子虽小，那些个小姨娘们也颇不省事儿，我竟不知底下奴才们说了外甥女儿她们什么了。”说着，只看着王夫人。

王夫人心里暗骂，却只得上前回道：“媳妇儿每日在佛堂里念经，管家的事体一应交了凤丫头，实是不知道。”

贾母怒极反笑，道：“好，你们既然不知，也怪不到你们身上。如今，让这些奴才们说说，他们说了什么！”

地上跪着的几个婆子登时哭了起来，口中只叫着“冤枉”“实在是没说什么，想是小姑娘们听差了也是有的”等话。

贾母怒道：“听差了？来呀！”说着，便叫鸳鸯“去把这几个眼里没主子的奴才每人打五十板子，合家子发卖出去！”

这下子那些婆子才是真的慌了，原想着即便是闹到了老太太这里，只咬住了不认便是，即使认了，不过是一顿打罢了。不想现下贾母一出手竟是要将全家都发卖了，登时便哭叫求饶。

贾母只挥挥手，让自己赖大家的和林之孝家的带人捆了这几个婆子出去：“给我狠狠地打，若他们谁招了，再停了来回我。”

一时间几个粗使婆子上来将那几个人带了出去，外边一会子就传来了噼噼啪啪的打板子声。

宝玉只吓得脸色都变了，连忙躲到贾母怀中。倒是黛玉，此时擦了擦眼睛，端正地坐了，冷着一张俏脸不语。

薛姨妈和宝钗心里甚是后悔，不该和王夫人一起来凑这个热闹，如今要走也不好走了。

一盏茶不到的功夫，赖大家的进来，在贾母耳边说了几句，贾母眯着眼瞟了王夫人一下，只说：“先去捆了人来。”

赖大家的不过在门口转了个圈，便让人捆了院子里伺候的周瑞家的进来。

却说周瑞家的一见外边那几个挨打的婆子，心里便道不好，想着先找个由头溜了，然赖大家的已经带了人来，长绳子便将她捆上了。周瑞家的只大叫：“你们要造反不成？做什么捆了我？”

连拉带拽的，周瑞家的便跌进了贾母的屋子。王夫人一看，心里一跳，脸色登时就变了。待要说些什么，张了张嘴，又没敢说，只拿眼睛频频地看向凤姐儿，让她说话。凤姐儿低了头，只做没看见。

周瑞家的这会子也顾不得什么了，只叫：“老太太，我冤枉啊。赖嫂子竟不分青红皂白捆了我来，求老太太为我做主啊！”

贾母冷笑不语，只看着周瑞家的。周瑞家的心里原就有鬼，见了贾母刀子般得眼光，竟只瑟瑟发抖，再说不出一个“冤”字来了。

贾母问道：“你这奴才，虽不是我荣府的家生子，然你到这里这些年，我们可有亏待了你？一般的也是个管事的媳妇。府里给了你多少的脸面？你竟有胆子挑唆着别人说我的外孙女外孙子？”贾母越说越怒，“说！谁借了你这奴才胆子不成！”

周瑞家的暗暗叫苦，今日便是被打死了，自己也不能说是二太太借了自己胆子！这当口也来不及细想，只得爬着向前哭道：“原是奴才痰迷了心，那日在太太房里听宝姑娘说，老太太这里给姑娘们哥儿们做衣裳呢，就连林姑娘林哥儿都是和咱们家的姑娘哥儿一样的。奴才只当时闲聊时和几个老姐妹们说了，不成想她们竟误会了我的意思了，让林姑娘和林哥儿受了委屈，是奴才该死了！还求老太太林姑娘林哥儿饶了奴才罢！”

一席话只说得宝钗心里暗恨，想要解释分说一番，却不得开口。

黛玉见周瑞家的一行哭一行说，只弄得满脸涕泪交流，厌恶地转过了头，对贾母道：“原是老太太好意，心疼我们姐弟，只是让这府中人看了到底有些不像。老太太便饶过她这一遭，黛玉再没说的。”

贾母安慰道：“玉儿说的是什么话？别说你们姐弟是我嫡亲的外孙子外孙女儿，我接了你们来便要照管好了。若要让府里的奴才们说三道四，可还了得？！”

说着，便一指王夫人：“她是你的陪房，你说该怎么办！”

王夫人正在那儿担心周瑞家的胡说，见贾母问她，诺诺不语。

贾母冷笑道：“我知道，这奴才是你的心腹人儿，惯会猜测你的心意儿，看着你的眼色行事。我若说将她卖了，只怕你还没个得用的人了！”

这话只说的王夫人冷汗淋漓，忙跪下哭道：“老太太，虽说周瑞家的是我的陪房，然媳妇儿素日为人老太太是知道的，媳妇怎么会有这么不上台面的心思呢？老太太明鉴啊，实是这奴才自己的罪过啊！”

邢夫人见王夫人吃了瓜落儿，颇为幸灾乐祸，谁不知道林家姐弟是老太太的心尖子，林姑娘手头上又松散，往日里奴才们只有上赶着讨好的，哪里有那些没眼力的奴才去得罪呢？心里暗笑，脸上也便露出了一丝儿，幸而身边的丫头看见了，拉了拉她的袖子，才忍住了。

一时间满屋子的主子奴才只不敢大声出气儿，俱是静静地站着。宝钗见王夫人哭的不像，只得上前道：“老太太，这原是底下奴才们乱嚼舌头，想来姨妈却是不知的

。老太太且让姨妈起来罢！”

王夫人感激地看向宝钗，贾母对宝钗道：“你们小孩子家家的，原也想不到那许多。就比如你们家里住在这里，一应吃穿用度都是自己的，只不过是亲戚情分借住了我们的屋子罢了。这是咱们两家好，别人也说不出什么来。只是假若我们但有了一点子好吃的好玩的送了给你们，难道也便因了这个让这些奴才说你们白吃白住不成？倒让外人看扁了你们，既坏了咱们亲戚情分，也没的外边人笑话我们府里没规矩。”

只说得薛姨妈薛宝钗脸色通红——她们原本是要自己出了用度，只是王夫人断然不肯，只对外边如此说罢了。

宝钗便讪讪地退下了，不肯再说。倒是贾母叫宝玉：“去扶了你娘起来。”又对王夫人道：“想来也是我冤枉了你，这件事儿原不与你相干。只是周瑞家的这样调三窝四的奴才，还是离了你的好。她既是你的陪房，我如今也不管了，只你自己去处置了。”又叫凤姐儿，“那几个疯言疯语的婆子每人三十板子，再革了三月月钱，以观后效罢。”

王夫人凤姐儿应了。贾母又道：“今日之事，我也明说了在这里，玉儿瑾儿乃是我的嫡亲外孙女外孙子，莫说林姑爷来年上京便要接走，便是我养着长大了，也是应该的！若要有人见我疼了他们两个，背地里说嘴，莫怪我不给你们脸面！”

众人齐声称是。黛玉微微笑着，拉着瑾儿的手，只是偶尔投在宝钗王夫人身上?