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第8部分（第1页）

“恐怕没有。走吧，爱德。”

他们离开以后，博士走到窗前，向外俯瞰着城市。不一会儿，他发现两个人离开了他办公的大楼。他瞧着他们匆匆地走向拐角，等了一下绿灯，然后就横过大街。他们刚走了半截，就听见一阵汽车喇叭的尖叫。

两个渺小的人影犹豫了一下，退了几步，停住脚，转过身来。就在那时，汽车撞到了他们身上。

汽车来了个急煞车，停了下来，他们从汽车底下露了出来，不再是两个人，而是软瘫瘫乱糟糟的一堆衣服。

“把今天剩下的约会全都取消……我谁也不想见，谁也不想见……没有关系；取消。”

然后，他颓丧地坐到椅子里。雪茄灭了。夜幕早已降临，他拿着熄灭的雪茄，再也没有点它。

皮尼罗在餐桌前坐下，注视着摆在他面前的精美的午餐。

他特地点了这顿饭，而且为了尽情地享受它，还专门提前回的家。

过了一会儿，他喝了一小口“阿尔卑斯之花”，仔细品尝着酒的滋味，一滴一滴地慢慢咽下去。

这种香味浓郁、甘甜的美酒使他的口腔发热，唤起了他对这种命为酒名的小山花的回忆。他叹了口气。这是顿美餐，上等的美餐，而且还尝到这种外国来的好酒。但是，他的情趣被前门的骚乱声打断了。

他的老女仆提高了嗓门和别人争辩。一个男人低沉的声音把她压了下去。争吵的声音移到大厅，接着，饭厅的门给推开了。

“主人在吃饭！”

“没关系，安吉拉。我有时间和这些先生见见面。你可以走了。”皮尼罗面对着冲进来的这伙人的面容粗暴的头头。

“你们找我有事，是吗？”

“你算猜对了。正经人已经吃够了你那套鬼把戏的苦头。”

“那怎么办呢？”

带头的人没有立刻回答。一个短小精悍的人从后面闪了出来，站在皮尼罗的对面。

“我们也可以开始了。”委员会的主席用钥匙把保险柜打开。

“温兹尔，请你帮我把标着今天日子的信封找出来。”

有人碰了他手臂一下，他停了下来。

“贝尔德博士，你的电话。”

“好。把电话机拿过来。”

电话机拿过来以后，他把听筒放到耳朵旁边。

“你好。……是，讲吧。……什么？……没有，我们什么也没听说。……仪器给毁掉了，你是说。……死了！怎么死的呢？……没有！没有说明。一点也没有。……等会儿再给我打……”他砰地一声放下话筒，把电话机推到一边。

“出什么事了？”

“谁死了？”

贝尔德举起了一只手。“请安静，先生们！几分钟之前皮尼罗在他家里被谋杀了。”

“被谋杀了？”

“事情还没有完。差不多同一时间歹徒们闯进了他的办公室，毁掉了他的仪器。”

开始谁也不讲话。委员会的委员们面面相觑，没有一个人愿意发表议论。

终于有人开了口。“把它找出来。”

“把什么找出来？”

“皮尼罗的信封。也在这里。我看见过。”

贝尔德找着了那个信封，慢慢地撕开了它。他打开了那张单页纸审视起来。

“看好了吗？跟大伙说说？”

“下午一时十三分——今天。”

屋子里一下子寂静了下来。

从贝尔德对面桌子那边，一个委员伸手去摸保险柜，打破了死一般的寂静。贝尔德伸手拦住了他。

“你要干什么？”

“我的死期预告——在那儿呢——我们大家的都在那儿。”