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第17部分（第2页）

“你现在就去，”我开口：“告诉她，明天晚上我一定在她身边。”他摇头，即生气又嫌恶。他试图转身以背对我，他根本已无意睬我。

我怎么能放他干休？

“你立刻去，罗杰。”我哀求着：“一整天坐在她身边陪伴她，明白吗？让她等我——等我到达。注视着她，如果她睡着了；即使她开始……叫醒她，跟她说话；在我到达之前，绝不可以让她死去！”

第三章　侯爵夫人的临终圣餐

用吸血鬼的语法来说，我是早起的鸟儿。当太阳　沈入地平线，当天空依然有红光照耀，大多的吸血鬼犹好梦正酣，我已经起来；因此，我比他们占有更多的优势，也就是说他们足足比我少一个钟头可资使用。以前我未曾提起此事，不过那时我自己也不晓得，一直到很久，我　发现这个事实。

第二天晚上，天空嫣红有如着火一般，我已经往巴黎的路上出发。

在躺进石棺之前，我就先换好最最合宜的衣服。如今，我正追逐西下的落日，进入巴黎城。

城里宛如在燃烧着，光线明亮得叫我惊惶，然而我终于穿过圣母院大桥，来到圣路易岛上。

我完全没想到要说什？，做什？，也没想到要如何蒙蔽母亲。只知道自己必须抱着她，趁她还有时间陪伴她，跟她在一起。我还无法面对她即将逝世的事实，那是彻底的大灾难，应该属于燃烧的天空。也许我又暂时回归为人，相信只要我承诺实现她的最后愿望，那？，残酷的事实终将有所改变。

当我找到河岸边她的住处，薄暮刚刚驱走最后一丝光辉？

这是挺气派的大厦，罗杰办事真够俐落，一个职员等在门前带我上楼，我走进屋里时，两个女仆和一个护士正在走廊探看。

“先生，尼古拉斯先生陪着她，”护士说，“她坚持要穿好衣服　见你，她要坐在窗边，看着大教堂的尖塔，先生，她还看见你骑马过桥呢。”“房里的蜡烛留下一支外，其余全部熄灭。”我说，“顺便告诉尼古拉斯先生和律师离开房间。”罗杰首先走出来，尼古拉斯相继出现。

他为母亲也特别打扮光鲜，亮丽的红色天鹅绒套装，花梢的旧麻衫，手上还戴着白手套。这些日子的喝酒，使得他消瘦近乎形容枯槁，但也更突出他轮廓的俊美。当我们视线相遇，怨恨之色自他身上迸发，我的心灼痛了起来。

“候爵夫人今天好了些，先生。”罗杰说，“大夫说她咳血太多，不可能……”他的话顿住，回头看看卧室。我很清楚他心里的想法，母亲熬不过今晚了。

“尽快让她躺回床上，先生。”“为什？她非得上床不可？”我的口气阴沈不快，“也许她希望死在她妈的窗边，难道这也不行？”“先生！”罗杰低声地哀求奢。

我恨不得叫他跟尼古拉斯赶快离开。

转变了心意，我迳自走进客厅，视线朝向卧室。母亲果然在那里。我觉得自己的身体有了戏剧性的改变，我既不能动，也发不出声音，她就在那里，她命在旦夕。

公寓的各种声音嗡嗡作响，透过两道门，我看到一间可爱的卧室，漆成白色的床挂着金黄的床幔，窗幔是同色的金黄，连窗隙透出来的天空，也留下一抹金黄。此时此刻，这一切却显出模糊暧昧的恐怖　！我能给她的只不过是豪华，而她的生命却在豪华之中衰竭；这样的吊诡，是让她狂乱呢还是让她大笑，我不知道。

大夫出来了，护士告诉我，她已遵令只留下一根烛火；药的味道混杂着玫瑰香精的芳馥，在两者之间，我更察觉自己正在捕捉母亲的思维。

母亲以阴　的心情在等待我，瘦骨磷昀的地坐在柔软的天鹅绒椅子里，厚厚的棉被围垫在身旁，饶是如此，对她，剧烈的痛苦仍然是难以承受。

在母亲绝望的等死至余，她想的是什？？黎斯特！黎斯特！黎斯特！我几乎可以听到她不断的呼唤，此外她的心灵也在呐喊：让痛苦更忍无可忍吧，只有痛到最深处，我　甘心赴死；只有痛到我宁可死去，我　不会太惊骇恐惧；我宁愿痛到连害怕都忘记呀！

“先生，”大夫碰碰我的手臂，“她不希望教士来呢！”“不错……她根本不需要教士。”她的头转向门口，如果我现在再不进去，她一定会站起身来，不管多？难受，她都会挣扎着来到我身边。

我好像仍呆若水鸡，不过总算推开大夫和护土，走进房里，随手关上门。

房内溢满血的味道！

坐在靠窗的椅子上，窗外的一抹淡紫隐约照着她；她穿着漂亮的深蓝色波纹绸衫上只手放在腿上，另一只手搭在椅背；金黄浓密的头发梳向耳后，中间系着粉红蝴蝶结，漂亮的大发髻被散在肩上；双颊还抹着淡淡的胭脂红。

在诡异的一刻，她看起来一如我儿时所见那么美丽，匀称的脸容并未因时光疾病而稍有改变，闪亮的头发也浓密如昔。心疼的幸福感猛然袭来，我恍如又变成凡人，快乐天真无邪；跟母亲在一起，所有的一切只有美好，真真正正的美好。

没有死亡也没有恐惧，只有她和我一起在房间里，她将摭我入怀。我止住脚步。

我已靠近她身边，她抬起头，泪水盈眶；巴黎的衣服把她里得太紧；她瘦削得一无血色，手让我不忍卒睹，眼睛的四周更是一片乌青；我嗅得出腐败的死亡气息。

然而母亲依然光彩焕发，她依然属于我，也一迳是属于我的。凝聚所有的力量，我默默向她倾诉，告诉她美丽如昔，告诉她我所见的仍是当年的她，穿着古老优雅的服装，在精心妆饰之后，将带着我坐马车一起上教堂。

在那瞬间，我们灵犀相通，我诉说了我的爱，她不但听见了，而且也默默诉说她绵绵不尽的挚情。

我们都毋须开口，我们都相知相爱、！她极有默契，她的眼神清明，她完全了解。

我们毋须语言而可以心灵沟通，母亲觉不觉得奇怪，我不得而知；她脸上没有惊讶的神情，甚至一点愕然之色也没有。或许，此刻她唯一的感觉，只在倾倒内心所有的爱吧！

“过来让我好好看看你。”她说。

烛台在靠她手边的窗台上，我故意把火弄熄，我看到她皱了皱眉，她注视我时，蓝色的眼睛好像稍稍睁大了些，她端详我特别选穿的浮花织锦和蕾丝服饰，端详我佩的剑与镶珠嵌玉的剑柄。

“为什么你不要我细细瞧你？”她问道，“※我来巴黎就是为了看你，把蜡烛再点起来吧。”她的话里并未真有斥责之意，我已?