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第8部分（第4页）

伯爵注意到，奈特利先生已拿出了上校提到的珠宝首饰。

吉塞尔达脖子上戴着那条单串珍珠项练，背心上别了一枚漂亮的紫品胸针，左手无名指上除有一个金的结婚戒指外，还戴了一只紫晶珍珠戒。

“你以前来过切尔特南吗，巴罗菲尔德夫人？”朱利叶斯问。

他坐在吉塞尔达旁边的椅子上，热切地前顿着身子。

“没有，这是我初次到这里来玩，”吉塞尔达回答说，“伯克利上校请我跟我姑母来作客，我当时就非常兴奋，我们早已听说切尔特南美丽非凡，景色秀丽，矿泉水又富有疗效。”

“那你要亲自喝矿泉水罗？”朱利叶斯问。

“我很想喝，虽然我认为实际上我并不真正需要治疗，”吉塞尔达说着，露出了一丝微笑。“不过我的姑母急需矿泉水治疗。不幸的是，我们到伦敦时她就病例了，只能留在那里，跟我分开几天。”

“那么，在她到这来之前，就无人陪你去矿泉水的水泵房了，”朱利叶斯说，“要是那样的话，我希望你会允许我给你带路，把你介绍给福蒂夫人，她可是切尔特南的一个有名人物。”

吉塞尔达用询问的目光看着他，他急忙解释道：

“福蒂夫人是矿泉出名的司泵员，国王、王后和王族成员到了这里，都由她侍候，国王陛下还命令给她画了肖像。”

朱利叶斯说得那么头头是道，伯爵深信他在来访之前，一定查过本地的指南手册。这样在必要时他就能用自己对切尔特南的知识来打动富有的巴罗菲尔德夫人。

亨利·萨默科特必定干得不错，伯爵暗忖，同时避开他朋友的目光，深怕自己忍不住笑出来。

“与福蒂夫人见面一定很有意思，”古塞尔达说。

“那么，明天早上我可以替你介绍吗？”朱利叶斯问，“你希望什么时候饮矿泉水？”

“我认为，十点钟就够早了。”

“那是个时髦的时刻，”亨利·萨默科特说，“你将会发现，切尔特南所有的名人都在那儿啜饮，装出矿泉水对他们身体有益，其实内心深处在暗骂这东西讨厌透了。”

“真的那么难喝吗？”吉塞尔达问。

“我可一点也不知道，”亨利·萨默科特回答说，“我从来没尝过，也毫无品尝之意，不过我当然认为，只要塔尔博特身体好些，他就会去矿泉水泵房的。”

“让我把话说清楚——我也毫无品尝之意！”伯爵斩钉截铁地说。

他边说边向吉塞尔达瞥了一眼，心里想，吉塞尔达的眼睛里闪烁着一点特别的光芒，那是向他暗示说，如果她认为喝矿泉水对他有益，就一定会设法劝他去品尝。

他可以预见到自己与吉塞尔达之间将有一场唇枪舌战，想到这又觉得很有趣。

“还有许多事物我能向你介绍，巴罗菲尔德夫人，”朱利叶斯又在说了“舞厅里很好玩，剧院打算为威灵顿公爵的来访演出一个特别节目，戏的名字叫：《村中之爱》。”

“有没有哪位著名人物在剧中演出？”吉塞尔达问，因为很明显，大家都期待着她说点什么。

“我还不知道，”朱利叶斯被迫承认说。

“或许玛丽亚·富特将领衔饰主角，”亨利·萨默科特插嘴说。

如果她演主角，那么其中的原委他和伯爵是知道的。

朱利叶斯继续侃侃而谈，但很明显，在他尽自己最大的努力极力讨好这位“富孀”的同时，他又有点拘束：他的堂兄兼监护人在听他、观察他。

偶尔，他眼里带着挑衅?