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第5部分（第1页）

张树声道：“朝廷专折复奏的旨意一下，李鸿章李大人第一个站出来表态，主张置身法越矛盾之外，无须为一个羸弱不堪的越南去开罪法国。”

“割肉喂狼罢了。”周星誉小声嘀咕了一句。

“不久，翰林学士张佩纶上折，力主‘取越抗法’，建议朝廷借机出兵越南，与其让法国人占领越南，不如由我大清来占，待法国人退去后再行封还。”

“书生之见，清流误国。”周星誉暗暗摇头。

“曾纪泽、刘坤一、刘长佑等诸位大人则主张‘联越抗法’。”

周星誉道：“请恕卑职直言，不论‘取越抗法’还是‘联越抗法’，皆是行迹太露，只怕过不了中堂大人那一关，朝廷也不愿过分开罪法国。”

张树声长叹一声，道：“本官也正在为此事烦恼啊！”

周星誉见时机成熟，这才小心翼翼的从怀里取出一道折子，双手递到张树声跟前，道：“这是临行前庆裕大人托卑职转交大人的专折，还请大人过目。”

“广西巡抚庆裕？”张树声接过折子，神情渐渐凝重起来，末了，将折子“啪！”一声合起，释然道，“助刘抗法，没想到庆裕能有这等见识，看来在广西这几年没白呆啊！”

周星誉见折子起了作用，连忙添砖道：“黑旗军乃抗法中坚，遣边军入越助刘抗法，无异于雪中送炭，既能使刘永福感恩戴德奋起杀敌，又能借机整肃两广云贵各营边军，以战练兵，使越南君臣百姓沐我天朝恩威，还能一探法国人的虚实……”

“计是好计，但何人可担统兵入越之责？”张树声追问道。

周星誉本来想提冯子材的名字，话到嘴边又咽下：光绪六年，冯子材受张树声排挤而去职，遂由张树声的儿女亲家黄桂兰接手边军直至今日。

“提督黄桂兰可担此任。”周星誉卖了张树声一个顺水人情。

张树声满意的点点头，将庆裕的折子收进怀里，道：“你回去告诉庆裕大人，朝廷多半会用他的折子，好生关照刘永福，咱大清国还用得着他。”

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北京，在与左副都御史张佩纶府一街之隔的酒馆中，坐着一位布衣中年男子。此人姓唐名景崧，字维卿，广西灌阳人。唐景崧二十四岁中进士，入翰林院三年，为官十五年方才晋升一级，时任吏部候补主事。

“列强虎视眈眈，我辈自当挺身而出！”国家危难、时局动荡，十几年的京官生涯并没有抹杀唐景崧的拳拳报国之心，对他来说，这也许将是一生中最重要的一个夜晚——新上任的左副都御史张佩纶张大人圣眷正隆，又是朝中清流主战派的中坚，只要能够打动他，那么自己外放建功的夙愿便能达成！

命运对每个人都很公平，就看你能否把握住机会。

桌上的几碟小菜都已见底，酒壶里的二锅头也是一滴不剩，唐景崧放下筷子，深深的吸了口气，一招手，喊道：“小二！”

第2章　请缨入越　　天涯南北存豪气（4）

那小二见他要结账，立马满脸堆笑的跑上前，伸出三根指头，正要开口，街上响起了一阵急促的马蹄声：一位头顶皮帽、身披大氅的中年壮汉飞身下马，几步窜到张府门前。

“胡传？”唐景崧一眼就认出了这位“勘图狂士”。

胡传，字铁花，安徽绩溪人，曾于上海龙门书院研习三年，却未能完成学业，原因是他无心经史典籍，却对地理学产生了浓厚的兴趣，以至于“惟专注舆地图书，于他书无暇涉猎矣”，继而肄业。

《中俄北京条约》签订后，东北国土大片沦丧，胡传对当朝士大夫对世界地理和中国边疆、尤其是东北三省地理的无知感到无比愤慨，故毅然决心投身到边疆地理勘查工作中去。

“这位客官，您——”小二笑眯眯的望着唐景崧。

唐景崧笑了笑，没想到竟被胡传抢了先手，既然来了，多等一会儿也无妨，遂道：“小二，再去暖一壶酒，弄几个菜来。”

“得嘞，您候着！”小二答应一声，兴高采烈的去了。

唐景崧拾起筷子，在酒杯上敲了几下，眯上眼哼起家乡广西的小曲来。

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胡传一踏进前院，张佩纶便从里头迎了出来，高声招呼道：“啊呀呀，胡兄深夜到访，有失远迎，有失远迎啊！来来，屋里请，上茶！”

胡传生性豪爽，这是他头一次见到这位比自己年轻七岁、被誉为“清流翘楚”的主战派中坚人物，客气几句后，开门见山道：“胡传此来，是向大人讨差使来了！”

张佩纶将胡传带到书房，吩咐任何人不得骚扰，这才对胡传道：“方今强夷环伺国事不宁，正乃我辈男儿慷慨报国之时，胡兄一腔热血，佩纶钦佩不已，有话但请直言。”

“好！”胡传端起茶碗一饮而尽，连同茶叶一同嚼下，道，“胡某以为，新疆虽平，可俄罗斯对我大清北疆领土却从未死心；南洋烽火不宁，北疆更是岌岌可危——”

胡传挽起袖子，大步走到悬挂在书房墙上那幅巨大的中国地图前，又从书案上取来一枝毛笔，以笔尾指图，沿着新疆－蒙古－黑龙江一划，又往南洋一点，道：“大人请看——眼下法国侵吞越南锋芒虽锐，却因大洋阻隔，对我大清损害终究有限；我大清国真正的心腹大患，乃是俄罗斯！俄罗斯与我国接壤数千里，三北之地，今日一山头，明日一河谷，经年累月，其蚕食之害，远甚南疆！胡某跟老毛子打过交道，知道他们还想打朝鲜的主意，要是让他们得逞，关外三省皆难保全，老毛子放个屁，京师都能震三震啊！”

张佩纶的面色凝重起来，胡传说得都是实情，也早有北疆官员上书陈奏此事，可漫漫数千里边境，在没有先进测绘技术和精确地图的条件下，朝廷纵使有心，亦难无力为继。如果说法国是在大清国门前叫嚣的狐狸，那么俄国便是躲在大清国背后的黑熊，张佩纶深深的感到，大清国缺的不是慷慨激昂之士，而是术业专攻的实干人才！

胡传见张佩纶动容，遂将毛笔往砚台上一搁，抱拳道：“想要对付老毛子，就不能不重新勘查东三省形势——上年朝廷遣使赴俄商议收回伊犁，却因办理不善惹来非议无数。东三省山川地形自古无图籍可考，而今俄罗斯已占东北边地，逼近东三省，宁古塔更是首当其冲！胡某虽无大才，却知守御国门，当以明察地势为先；地势不明，则无法行军安营，更不能从容应对外敌！朝廷若能遣员游历三北，著书备言当地形势，便可补今古地图之缺。胡某愿赴东北，为我大清勘查疆界，以为朝廷御敌之用！”

“胡兄！”张佩纶眼圈微微发红。

胡传“嘿嘿”一笑，道：“大人尽可放心，胡某此来不为求官，但请大人作书开一护照，胡某便可以游历为名往赴东北。”

“某岂是食古不化之人！”张佩纶笑着摊开笔墨，一纸关文当即挥就。

胡传手捧关文，故作惊羡道：“有此墨宝，他日胡某囊中羞涩之时，亦可变卖为生也！”