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第3部分（第3页）

火光、喧嚣，远处黑旗军驻扎的客栈一片混乱。吴源成站在窗前，嘴角泛起一丝冷笑，堂堂黑旗军统领，不也栽在自己手中。作为一个商人，吴源成深知银子在这个世道上的作用：十万雪花银，足以让刘永福将东兴－钦州－上思的官员上上下下打点一遍；先毁银子，再把他告假返乡的消息放出去，没了钱，单看两广那些官员如何刁难刘永福，便是一件天大的快事。至于派出去的那些手下，吴源成倒是希望他们一个都别活着回来。

世事总难遂人意，正当吴源成沉浸在成功的喜悦中时，屋外的楼梯上传来一阵响动，未几，房门被重重撞开——竟然有人能从黑旗军手中活着回来！先前的喜悦立刻被一阵阵的寒意所取代，这摆明了就是黑旗军故意放出的活口！

“活口”浑身是血，“扑通！”一声拜倒在地，嘴里吐着血沫：“掌柜的，骡车里装得不是银子，咱们……咱们，全都上当了！”

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第1章　芒街小道　刘永福返乡遇险（5）

“好，好，你们做得很好，来，过来，我有东西赏你。”吴源成微笑着朝他招招手。

“活口”一步步爬上前，猛然间，只觉心头一凉，低头望去，那是吴源成的匕首……

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“掌柜的，咱们要等的人来了。”北仑河边的一艘货船上，一名伙计模样的人禀报着。

“派刺客，炸骡车，如此拙劣的江湖伎俩也拿来对付黑旗军，简直不自量力；一点都没继承咱炎黄子孙几千年的智慧血统，活该只能做法国人的狗！”白白胖胖的方有财靠在软垫上，一手提着精巧的紫沙茶壶，一手有节奏的在矮桌上敲击着。

“方老板，救命啊！”吴源成一进船舱便“扑通！”拜倒在方有财跟前。

“啊哟，这不是吴老板吗？是什么风把您吹到我这儿来啦？”方有财优哉游哉道。

吴源成从怀里摸出一张五千两的银票，“啪！”的一声往矮桌上一搁，挪到方有财面前道：“方老板，这些银子，算是出海的船费，他日我吴源成定有厚报！”

方有财伸出一根手指，在银票上一碰，连忙收了回来，道：“吴老板啊，您这不是为难我吗？这个时节出海，这点银子，只怕连塞海盗牙缝都不够啊！”

“好你个方有财，老子今天认栽了！”吴源成一咬牙，又掏出一张一万两的，狠狠砸在桌上。方有财看都不看，道：“白天里是谁让我多留一晚，说是要看场好戏啊？”

人在屋檐下，不得不低头，吴源成恨恨道：“刘永福根本就没把银子放在骡车上，现在黄佐炎的人封锁了芒街所有的出路，吴某只能借方老板的船，留一条性命，回头再去收拾刘永福！”

方有财干笑几声，“咕噜噜”喝了一大口茶水，道：“地道的西湖龙井，吴老板来一口？刘永福做饵，黄佐炎设套，我方某人呢，就顺道做个托儿，你吴源成风光了这么些年，也做了不少伤天害理的事，出来混，总要还的；想水遁，也不看看我方有财是什么人！想对付刘永福，也不好好掂量掂量自己的分量！来人那，卸了他的刀叉，捆结实了，就当是我方某人献给大帅的见面礼！”

“你！”吴源成一下僵在那儿——原来一切都是圈套！

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“哗啦！”吴源成最终没能逃脱“水遁”的结局，被刘成良一脚踹进了北仑河。与此同时，刘永福和黄佐炎双双来到方有财的货船上。舟行江上，勾起了刘永福对少年时代的无限回忆。

船舱内，黄佐炎居中，黑黑瘦瘦的刘永福与白白胖胖的方有财对面而坐。

“方老板祖籍浙江，少时学艺南洋，两广海面最大的船队，便是方老板的产业。”黄佐炎显然是有备而来，添油加醋的向刘永福讲述着方有财的发家史。在他看来，一旦与法国人开战，不论是北圻越军还是黑旗军，军需补给都将成为两军的头等大事，方有财船队以香港为基地，买卖遍布东南沿海与南洋各国，船队又打着美国人的旗号，法国人奈何不得，若能走通这条路，对两军的抗法大业，无疑将有莫大的帮助。

整一个晚上，都是黄佐炎在说，一边是乐呵呵时不时应上几声的方有财，一边是凝眉沉思只会“嗯，嗯！”的刘永福。从黄佐炎的讲述中刘永福得知方有财是杭州人，其父与红顶商人胡雪岩、杭州知府王延龄都是好友，当年太平军攻破杭州，方有财的父亲随知府王延龄一同殉难，方家为避兵祸，举家迁往香港。

出身贫农的刘永福最痛恨的就是那些不学无术只会坐享其成的地主老爷，对那些靠自己本事发家致富的商人却是十分敬佩，正如黑旗军在越南从一支寄人篱下的小小流寇到如今成为威震一方的劲旅，靠得就是顽强果敢不畏艰险的奋斗不懈，只不过军人爱的是钱粮地盘，商人爱的则是财货银票，在刘永福的眼里，两者之间并没有太大的区别。

“做商人难啊！”方有财开始抱怨，“晋商徽商浙商，自打胡雪岩倒台，咱浙商便落在了人家后头——晋商的西帮票号靠着当年给左宗棠西征新疆筹措粮饷的功劳，将解运朝廷税银的差事全都揽下，单是这一处进项，其间的油水可不止每年上百万两！”

“每年上百万两……”刘永福暗暗叹了口气：我黑旗军要是每年能凑齐十万两军饷，就能让所有的士兵都用上火器；要是能有二十万两，便无须再看越南人的脸色……

方有财咽了口茶水，又道：“晋商背靠左宗棠，财大气粗；徽商却跟李鸿章一个模子里刻出来的——抠门精；?