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第10部分（第4页）

橘署长和金田一耕助一看到这样东西，都不由得瞪大眼睛。

复员援护（注：援助解甲返乡军人）。博多友爱会

从印在手巾上的这几个字就不难知道，这一定是博多复员援护局赠送给解甲军人的东西，但令他们惊讶的并不是手巾本身，而是手巾上那黏稠、发黑的血渍……

看来这条手巾会用来擦拭沾满鲜血的双手。

金田一耕助和橘署第互看了一眼，不约而同想起最近才回到博多的解甲军人——戴面具的佐清。

（可是佐清昨晚八点到十点，不是被犬神家族围坐在那间六坪大的房间里吗？）

充满疑问的Ｘ

柏屋老板志摩久平的证词非常重要。现在，我们重新整理一下他刚才的证词。

昨天晚上，有一名男子到距离犬神家半里之远的下那须柏屋旅社投宿。

让我们暂时称这名男子为Ｘ，他留下的线索如下：

一、Ｘ到柏屋旅社时，差不多晚上八点左右。

二、Ｘ不想让任何人看见他的长相。

三、根据Ｘ自己填的资料显示，他叫山田三平，住在东京都町区三番町二十一番地，目前并无职业。

四、Ｘ十点时会说想去附近拜访朋友，于是离开旅社。

五、Ｘ大约十二点左右回到柏屋旅社，这时他的样子似乎显得非常慌乱。

六、Ｘ今天早上五点，因为突然想起有急事，所以很早就退房了。

七、女服务生在Ｘ投宿的房间里，发现一条染有血迹的手巾，手巾上还印有“复员援护．博多友爱会”的字样。

如果把Ｘ这号人物从昨天晚上到今天早上的所有行动和犬神家昨天晚上发生的杀人事件相互比对，不难发现这两件事有许多引人注意的共通点。

首先是佐武被杀的时间。根据珠世的证词，佐武应该是十一点十分以后被杀，因此，十点左右离开下须柏屋的Ｘ，可以十分从容地来到犬神家，杀了佐武。

其次是那艘小船的问题。小船是在下那须的观音岬被人发现的，从那里到柏屋只须五分钟，因此，Ｘ有可能在十一点半把佐武的无头尸体搬到小船上，再从犬神家的小闸划到湖边丢弃尸体，然后回到观音岬，并在十二点左右回到柏屋。

也就是说，这位Ｘ的行动，和昨天晚上那起杀人事件在时间上有许多地方非常吻合。

“金田一先生，这个人的一举一动都非常奇怪，难道他来这儿就是为了杀佐武吗？”

“署长，现在下断言未免过早……”

金田一耕助凝望着远方，眼神十分深沉地说：

“姑且不论这个人是不是来杀佐武，至少有件事可以确定，那就是这个人把佐武的无头尸体搬到小船上，并且从这里划走。”

“你是说……”

橘署长不解地望着金田一耕助。

“署长，我始终想不透他为什么非要把头部以下的尸体藏起来不可，因为凶手既然公然把死者的头放在菊花玩偶上，那么藏匿死身体不就变得毫无意义了吗？这么做非但毫无意义可言，甚至可说非常危险。因此，从刚才起我就一直在思考这个问题，直到听了柏屋老板的话之后，才好不容易想通了。”

“凶手这么做的理由是……”

“署长，柏屋老板为什么会如此怀疑Ｘ这号人物？是不是因为Ｘ留下一条染有血迹的手巾？如果那条手巾不出现，就算Ｘ这号人物的行为举止多么怪异，只怕他也不会这么快就怀疑到这个人的身上，因为柏屋老板也不希望和这种事发生任何牵连。这么看来，这个Ｘ会不会故意留下这条沾满血迹的手巾，以便让柏屋老板早一步去警察局报案呢？否则如此重大的证物，哪有忘记带走的道理？”

“我明白了。金田一先生，你的意思是，这个Ｘ刻意要转移警方的注意力？”

“是的。再者，Ｘ特地用小船运走尸体，而且还将沾满血迹的小船抛弃在柏屋附近的观音岬……”

“金田一先生，你是说，这个男子为了要掩护某个人，所以才故弄玄虚？”

金田一耕助默默点点头。

“那么，他究竟杨掩护谁？”

“这一点我也不知道，唯一可以确定的是，他想掩护的人必定住在犬神家。因为这位Ｘ的行动，目的是想把我们的注意力引向外面，他要让人们误以为凶手是外来的人，所以才这么做。可见真正的凶手应该是犬神家的人。”

“换句话说，这个Ｘ不过是一名共犯罢了。而且，真正的凶手