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第12部分（第2页）

艾巴道：“去过了，没见到人。一处干活的侍女说城破前被蒋大人派出城去了。”

李利芳道：“那就是不在城中，找我也是没用。”

艾巴忙道：“李掌柜莫急，听我说。既然蒋大人派人出去，那蒋大人自然知道下落。”

李利芳唬了一下道：“如今沙夕人都找不到蒋大人，我哪会知道，你可不要胡说，若沙夕人知道，我还能有好？”

第二十一章　故人

却说那日扎一大王派了飞鸽传书到五州，那六千人依了令悄悄向定州潜去，鲁布罕也速速领了命奔东海而来。

那五州兵以循州兵守将伊兹尔藤为大，便由他做了首领，傍晚绕过山奔向定州。伊兹尔藤手下有个东海军师乔进山，做事颇为谨慎，建议伊兹尔藤先派了探子先去打探。这边人马潜在定州城东北方向的一座小山里按兵不动。

那探子队完全由乔进山一手打造，雇的是江湖上身手敏捷颇有些本事的人。一个时辰来回，禀与那乔进山知晓。乔进山大惊，忙去见伊兹尔藤。

探子队阮志远道：“按军师之命，探子队共派出三人。米维去定州城，张海城去呦呦道，卑职在饿狼沙漠边缘查探。目前其他二人尚无消息。卑职在抛尸地发现上万沙夕大军埋伏，看似将会连夜攻打定州。”

伊兹尔藤大惊道：“那抛尸地都是食人狼，如何能藏的住人？”

阮志远：“卑职在抛尸地外围见到许多新坑，翻开来皆是狼的尸体。”

乔进山道：“沙夕人好计策，竟将群狼杀死，埋伏到那去，这计策怕不是一天两天行的来的，西日莫好个深谋远虑。莫不是我们去探，哪里会想的到。那定州城怕是沙夕人的囊中之物了。”

伊兹尔藤道：“我泊尔兹和东海修的十年不战，如今沙夕来犯，我等援是不援？。”

乔进山道：“却援不得，扎一大王信中之意却是叫我们见机行事，以收渔翁之利。”

伊兹尔藤道：“扎一大王向来与东海修好，不知是哪个混账出的这主意。”

乔进山道：“卑职刚收到泊尔兹飞鸽传书，朝中眼线来报，扎一大王如今宠信军师鲁布罕，当是他的主意。”

伊兹尔藤便将鲁布罕骂了个狗血临头，乔进山道：“如今已知沙夕军人数众多，即使我们出战怕也收不得渔翁之利，只怕到时惹怒了沙夕人，连五州也收了去。”

伊兹尔藤道：“军师向来主意多，可有什么妙计？”

乔进山道：“大王信中说让我们见机行事，却未说非要我们出兵。将军在循州多年，自知东海与我州唇亡齿寒，若东海败，循州离定州甚近，沙夕一旦来犯，我等远离泊尔兹却是无人来救。”

伊兹尔藤糊涂道：“那到底援不援东海？”

乔进山道：“东海、沙夕我们哪个也得罪不起，如今看这情形定州怕不日便是沙夕之地，我们还是速速赶回循州，早做守城准备。至于蒋游周，便悄悄派人送信与他知晓，也算我们仁至义尽。”

伊兹尔藤道：“那便赶紧叫其他四州将领得知，我们速速撤回。”

乔进山道：“循州军虽不能援助东海，然我到底是个东海人，这送信之事便由我去做吧。”

伊兹尔藤愣道：“我原以为你替我做事许多年，不把这东海身份看的重，怎的如今要做这傻事。”

乔进山沉了半响道：“将军许不知，我替将军做事，没少被东海人瞧不起，就是军中泊尔兹将士，又有哪个真心信服与我。我这些年想了许久，终明白我是东海人，无可改变。我既不能哄将军及六千军士为东海送死，便许我为东海做一回事也告慰自己的良心。”

伊兹尔藤叹道：“为何你偏不是我泊尔兹人，你要走我也不拦你，记得一定要平安归来，为东海那个昏庸的皇帝卖命，不值得。”

乔进山含着热泪道：“谢将军成全。”翻身上马奔了定州而来。

待到了城门下，已过了开城时间，城门早已挂起。乔进山向城上喊道：“循州乔进山，拜见蒋大人，还请通传。”

守门小兵见他不过一身布衣打扮，哪里理睬，嘲笑道：“也不看看自己什么身份，蒋大人也是你一个白衣能见的。”

乔进山道：“你去与蒋大人说，昔日折州同窗乔进山拜访寰宇兄。”

那小兵道：“什么寰宇，一会蒋大人一会寰宇兄的，连要见谁都说不明白。”

城门值班的将领张平鹏听得城门下有人叫喊，看得乔进山打扮普通，口中所说却是有些来历，便不敢怠慢，忙命人去传禀蒋大人。

蒋游周听得好生纳闷，这乔进山是折州官家的公子，的确是昔日同窗。当年因官吏陷害，全家被发配九头山，怎的现在到了这。寰宇这名字，蒋游周已许多年不曾用得，知者甚少，这人能知晓，怕是故人无疑。

蒋游周不敢耽搁，匆匆上了城楼，定睛一看，虽说乔进山已不复当年的青春年少模样，然到底同窗三年，哪里能不认得。蒋游周思索半天，这乔进山让他进是不进。如今自己远离折州，就是为了躲了那许多知道他身世底细之人，这乔进山怎的偏偏寻了来。若他将从前之事抖落，自己苦心经营了这许多年岂不全都化成泡影。