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第10部分（第3页）

黄大香觉得这话倒是占着了理，暂且可以哄着拖着他姜圣初过得去一时，便说：“好吧，听你的好了──今晚特别冷，这火笼全无一点热气了，待赌场散还得老一阵，我们早点儿收摊吧──回家怎么也得烧把火烤烤，要不会冻僵的。”

“先冻死的见阎王，后冻死的看道场！”吴枣秀起身帮着收捡东西，忽然冒出一句：“那我说你呢？”

“我怎么了？”黄大香不知所问，“你要看我的道场？”

“不是，不是，你这种人怎么说也不该死，所以，我才问你，我刚才跟你说的话到底听还是不听？你不说个明白，我便给你作主了，明天我找李松福说去，”吴枣秀认真地，“你真要是讲良心，你就别让人家等苦了，这也是积德积善呢！”

“你发了什么疯？我什么话没说个明白？”黄大香真有些生气了，“我有孩子守着，还哪能有嫁人这心思！我借了李松福的，欠了李松福的，也只认个‘还’字，他的人品是好，可我的命运不好！”

“你这人真是怪！”吴枣秀不说了。

两个女人收拾好了摊担，挑起来，相拥着回家去。

“女人的命都苦，走哪条路都难。”走了一程，黄大香又颇有感慨地说。

“也只除了你，再没有哪一个人愿受你这份罪，你定要自讨苦，自作孽，我也没办法，让李松福去上吊好了！”这是埋怨的气话，但在吴枣秀的心里却能深刻地体察到黄大香处境的艰难，她是没办法：穷愁困苦、孤立无援，唯恐再有闪失。世道的坎坷跌宕不能不使她小心翼翼，为了孩子，她不敢有自己感情上、生活上的任何奢求。吴枣秀钦佩黄大香的宽容厚道，坚韧顽强，可她说，“我可学不来你──哟！”

吴枣秀一不小心，脚下打滑，踉跄了好几步，黄大香赶忙扶着了她，两人默默地走过了一段斜坡路，黄大香感慨地说：“别人不知道你的良心好，可我知道，只有你才肯这么真心实意地待我，你是在与我一起受这份罪啊！”

这两个女人有着各自不同的人生轨迹，前景或艰难，或险恶，都少不得相互之间的支撑与扶持，同时也少不了相互之间的担心和忧虑。

11

黄大香收摊回家，照例要用热水烫脚，再花很长一阵工夫去剪除脚掌上不断增生的层层厚茧。二更的梆声已经远去了，她却仍然没有睡意。她把孩子向床里边挪了挪，然后爬上床去。那双冻麻木了的小脚经过热水烫泡，现在已经回烧起来。她把赤脚伸在被子外面，又将油灯移近来，从枕头底下取出个小布袋，开始清数这个月的积蓄。正在这时，她似乎听到敲门的声音，大香嫂赶忙把布袋收拾好，再倾耳细听，果然有人在叫“香嫂”。

她问：“谁呀？”

外面的人吞吞吐吐：“。。。　见屋里亮着灯，我才叫门。。。　有句话想跟你说。”

黄大香听出是李松福的声音。她犹豫了一下，还是摸摸索索地穿好鞋袜去把门开了：“李伯，你有事？”

“孩子睡了？”李松福问。

“嗯，”黄大香一手把住门，站着问，“你　有什么事吗？”

“我是说，天这么冷。。。　”李松福感到有些尴尬，他听得出黄大香问话的口气存有戒备，便不由退了一步，“天这么冷，那亭子正当着风口，你在那里面捱不住的。。。　”

“你屋里坐吧，”黄大香觉得不该这样多心，便让开门，自己却仍站在门边不动，“我在亭子里呆惯了。。。　”

李松福进了门，靠门边坐下，在暗淡的灯光下他也不敢抬起头来。好一阵才说出他琢磨了许多天的话来：“我说，我那铺面宽敞，可以腾出一半来，晚上你把小摊摆在那儿并不碍事，我就只为这。。。”

黄大香从门口移步进来，也坐下。她想这个主意是好，在面食店吃夜宵的人也不少。但转过来又一想，还是觉得不妥，说：“那不好──我是说，白占了你的铺面，那铺面你出了租金啊。”

“这并不碍我的生意，租金反正是出了的，只要你愿意就成。。。　”李松福仍没有抬头。

“不，不，”黄大香口气坚定地说，“小摊在街亭里摆久了，买东西的人都上那儿，还是那儿好。”

。。。

李松福是个没有多话说的人，稍稍坐了一会，再也想不出别的话来，只得站起身来，黄大香不知该不该再说点什么，犹豫间让李松福出了门，听着他的脚步向前屋去了，才又慢慢地关上门，下了闩。她心里感到不能平静：李松福是有那种意思来的么？

记得前年债主们上门索债，最后只剩下一张雕花叠架床，那是黄大香出嫁时的嫁奁，她很想留下来，姜圣初帮着说通了好几个债主，把他们打发走了。可总有不近情理的人，一个绰号叫张铁钩的，他看中了这张床，一定要拿它抵债，黄大香见他不肯通行，只得狠下心来认了。姜圣初给标价二十块银元，张铁钩左右?