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第31部分（第2页）

“一点点痛，你比华玉还怕痛吗？”张仁茂反激了一句，“我就知道男孩比不上女孩！”

彭石贤不出声了。黄大香趁势说：“我家石贤最听话，也最能舍蛮劲，他哪会怕痛呢，我这就去取酒来，请仁茂伯作法，一会儿便好。”

“酒要热一热。先把脚上敷的草药给揭了，再用浓茶水洗干净。”张仁茂吩咐。

黄大香倒来了浓茶水，石贤自己已经把草药揭了。他说：“让我自己洗，我能洗得干干净净的。”

“这才是好孩子！”张仁茂在屋外找来了一块碎瓷片，洗净后在火上烧干，算是消毒；他握在手里，没让小石贤见到──这便是手术刀了。

石贤忍着痛，仔细地擦洗着浓肿的脚掌，口里却说：“不痛呢，一点也不痛。”

张仁茂知道黄大香不忍心看他动蛮的场面，只好不让她帮手了。他盘算着一个人如何动作，他找了一条高凳，把旧棉絮垫上去。正准备着，忽然，石贤从竹凳上滚了下来，欲朝外走，大香妈赶紧扶住了他：“怎么啦？你要上厕所？”

彭石贤不说话，挣着一只脚站了起来，但走不了。他用手指了一下小天井那边，一听，外面有小鸟在叫。黄大香明白了，便背起儿子，到了天井边，那鸣叫的是两只小麻雀，彭石贤失望了：“妈，还是进屋去吧。”

原来，这些天黄大香见儿子动弹不得，便把那只鸟笼放在他面前，让他逗弄。那芒花雀从笼子里伸出半个身子衔了纸牌，又能退回笼子里去。昨天，石贤把笼门开了，让小鸟到手上来啄食，不料那小鸟吃完了米粒，展了展翅膀，一下飞到了窗台上，再一飞又钻过窗棂落在屋檐口，转眼便不见了。为这事，石贤淌了好几次眼泪。

石贤垂头丧气，不言不语坐下来，把脚搁在高凳上。张仁茂悄声对黄大香说：“我当孩子是怕了呢！”

黄大香指了指空着的鸟笼：“可怜的孩子！他当飞了的鸟还能飞回来──这鸟他喂得好牵心呢！”

张仁茂见孩子这情景，也怜爱起来。他不想急着动手，走过去给孩子摸着痛脚，说些闲话：“那天，我去左青石打柴，爬过一个石穴，突然，一只山鸡‘扑’地飞起来，有公鸡那么大，漂亮极了。我在草窝里寻呀找呀，发现了一只窝，窝里有五只小山鸡，张着嘴唧唧地直叫，还以为我是去给它喂食呢！可惜太小了，我没带回来──石贤，你喜欢那鸟吗？”

“也能衔纸牌么？”石贤问。

“能，还能唱歌跳舞呢！”张仁茂想极力激起石贤的兴趣，“那可是神仙从天上带下来的！你想要，我一定去给你抓几只来，还给你编只特别大的鸟笼。”

彭石贤不回答。他把脚移动了一下：“你怎么还不给我施法？痛死了！”

“好，你把头偏过去，不能看。”张仁茂只得准备动手了。他跨在石贤的脚杆上，背对着石贤，双腿夹住石贤那只痛脚。石贤马上紧张起来，用力闭着眼睛。张仁茂喝了口酒，“扑哧”一声喷在石贤的脚掌上，问：“痛不痛？”

“不痛，一点也不痛。”石贤以为这就完了事，“真的不痛。。。　”

“别动！”张仁茂用破瓷片一扎，浓汁马上涌出来。

“妈呀──”石贤大叫起来。张仁茂紧紧夹住了石贤的脚，又喝了一口酒，俯下身去用嘴对着浓泡猛吸一口，吐了又吸，再吐再吸，连吸了三口。

石贤挣扎着，骂着，用拳头从背后乱捶乱打张仁茂，满头大汗，泪水横流。

大香嫂欲近不敢，欲退不忍，慌得团团转，口里连连念着：“轻点，请轻点儿。。。　这。。。　”

完了事，张仁茂喝完那酒漱了口，连忙跑到屋外去呕吐了一阵。

地上一滩浓血。张仁茂再进屋时，石贤已经没有一点力气。黄大香搂抱着孩子，眼里含着泪水安慰着：“这就好了，这就好了。。。　　多么重的灾难啊！”

浓泡穿了，病情顿时减去了一大半，石贤缓了过来。张仁茂又要了一碗酒，黄大香早给他安排了一盆热辣辣的下酒菜。张仁茂朝石贤笑了笑，石贤懒得理他。张仁茂一边喝酒一边说：“这小拳头雨点一般落在我身上，还有点重量呢──也难怪，这种蛮法子，大人也吃不住呢！”

“多亏了你仁茂伯，不是你，谁肯使出这份心来？”黄大香说，“只是孩子还不知道感激你呢。”

“何必说这话，小孩子能不这样？”张仁茂倒是想讨孩子一个欢心，“石贤真不错呢！下次我去左青石，一定抓只山鸡送你，好不好？”

石贤瞪了张仁茂一眼，把头偏了过去；一会又把头掉过来，极不信任地亮着小眼睛，嘟囔着说：“骗人，你就光会说慌，还当我不知道！”

“哟，这回得罪了我家的宝贝侄子，还真了不得呢！”张仁茂朝黄大香笑笑，“我这罪过只怕是赎不回来了。”

“唉！有句话说，穷人带娇崽。”黄大香既是自我解嘲，也是向张仁茂表示歉意，“我是穷也穷得出了样，这娇崽也娇得出了样──石贤，你真不懂事呢！”

没过几天，彭石贤便能够下地与伙伴们一起蹦蹦跳跳地玩耍了。这时，他记起张仁茂说的那窝小山鸡来，又有点相信那会是真有的事，他深恐山鸡长大飞掉了，却不好意思去找张仁茂索讨，于是他便告诉张华玉，说山鸡如何漂亮，还能唱歌跳舞，让她去向伯父要一只养着，过了好一会，华玉夹着眼泪来了，说她伯父不答应，还问是谁指使她去吵闹的，过这么多天了，那种能唱歌跳舞的山鸡早已经成了仙，谁上得了天，谁就抓去吧！

彭石贤听着不吭声，他想如果自己早些天上左青石去一趟就好了！

４４

石贤过了七岁生日。那天，黄大香高兴地给儿子邀来了几个要好的小伙伴，热热闹闹聚了一次餐。黄大香几次去青石庵求签问卦，总说石贤得过了七岁生日才算稳了蔸，也才算得是彭家的子孙。前天，青石庵的老尼姑来化缘时，把石贤端详了一番，还说这孩子将来定会有出息。究竟是什么样的出息，她却没有说明白，既是天机，黄大香也不便穷究深问，可她对儿子的期望无疑膨胀了许多。她记起李墨霞邀她去莲花庵进香的事，觉得这正是时候。

重阳节临近，石贤说许多学生家长都已经去老师那里拜望过了，黄大香也准备在重阳节去学校一转──这尊师的礼节是不该少的。

黄大香与李墨霞的交往越来越多，但还远不是她与吴枣秀那种亲密无间的关系。这“间”就是社会造成的贫富隔阂。黄大香身处贫困境地，她凭勤劳、俭朴和正直过日子，同时，也抗拒着贫者卑贱，富者尊贵的社会偏见，顽强地维护着做人的尊严。因此，她与李墨霞交往，一开始就表现出一种不卑不亢，又敬又远的有“间”心理。那次李墨霞来说田伯林与吴枣秀的事，黄大香在思想感情上明显地倾向了吴枣秀一方。从那以后，李墨霞也很长一段时间没上黄大香家来过了。现在，从田伯林与吴枣秀的接近来看，他们的关系已不同寻常。黄大香想起那天李墨霞来说的话也许真实可信，至少没有怀什么恶意，便觉的当时不该那么冷淡待她，而且，她也觉得，既然田伯林与李墨霞两人都已经心意冰凉，这夫妻也实在难做下去。不过，吴枣秀真要嫁给田伯林又是登天一般的难。其它不说，那边有个寿公，这边有个姜圣初，一旦事情败露，闹不闹出人命来还说不定。黄大香一直为吴枣秀捏着把汗。为这事，她也想去李墨霞那里看看，探探她此时的心境究竟如何。

重阳节，母亲领着石贤去学校拜访老师，孩子连蹦带跳地跑在了前面。

在乡村里，祠堂、庙宇，学校这类公共文化设施往往连成一体，小镇的国?