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第34部分（第2页）

“我要是这会儿便死了呢？”周家大妹子忽然提出一个问题，“你该怎么办？”

“我也死得起！”黄雪钦说，“没有了你，我还牵念什么呢！”

“你这是打算陪我死了？”周家大妹子象是生了气，“你原来是个没用的男人！自古以来，都说男人是顶门立户创世界的，可女人是什么？女人是衣裳，旧了，破了，就该扔。你倒好，却甘心陪一个女人去死！你真不该死心死眼顾着我呢，你一定要这样作践自己，那你就死给我看吧，这山上有藤，塘里有水──我可不会陪你死的！”

黄雪钦明白周家妹子的心意，却无言以对。

“我为你死不值！”周家大妹子喘过气来进一步说，“你这个无家无室，断子绝孙的无用男人！唉——你真是要让我死个不能合眼么？雪钦，你还是答应了我一句话吧，这就成个家。。。　”

周家大妹子没力气说下去了，她哽咽着哭了起来。黄雪钦少见她说话如此恨恨不已，又如此切切悲恸。天快黑下来，黄雪钦催她：“我们慢慢回家走吧。。。　”

“不！”周家大妹子推开黄雪钦，“你如果真陪我死，那算没良心！你说女孩也是人，那是在说假话，我们的骨血还活在这世上，都死了，我那半瘫的表姐能供得活她？”

“好吧，”黄雪钦想把周家大妹子先哄了回去，“我听你的话好了。”

“怎么听？”周家大妹子追着问，“你答应了成个家？”

“嗯。”黄雪钦算是应承了。

“你不成家，我便去死，我死了你不成家，就让阎王拿我下油锅；你如果也随我去死，那我就求阎王爷让你永远不得转世投胎做人！我会恨着你的──你起个誓吧！”周家大妹子说，“算我求你了！”

黄雪钦起了誓。两人又默默坐了一阵。周家大妹子似乎放心了，她对黄雪钦说：“快进村了，让人见着不好，你先走吧，我歇会儿就来。”

黄雪钦只得走了。他没料到，待他把柴送到赵家门外，再去接周家妹子时，人不见了。第三天下午，人们才在山塘里见到她浮起来的尸体──水已经把她浸泡肿了！

经过这一场感情上的严重折腾，黄雪钦病了半个多月，一直没来小镇，黄大香十分牵挂，周小莲告诉黄大香，她姐姐生前曾想让她嫁给雪钦哥──她比姐姐小五岁；雪钦哥待她们姐妹一直很好，可这事雪钦哥不同意，他是一心只与姐相爱，可怜她姐。可她姐怎么就死了呢？有句话不好跟外人讲，姐在她嫁到张家来的前一天曾跟她说：“你好好去过日子吧！姐的路走不远了。我活着，雪钦哥这一生会被我拖累垮的，我不能再苦他了！依这话来看，也就不知她姐姐是失足掉下山塘的呢，还是有意寻死。。。　”

小莲哭了，黄大香也哭了。黄大香觉得自己在心里错怪了一个如此有情又有义的女子。

周小莲告诉黄大香，张炳卿过几天又得下乡作串门活计，这次是去她娘家那个村子。黄大香便东借西凑筹集了几块银元，让张炳卿给侄儿带去。

张炳卿憋在家里的日子，总感到心虚心慌──他已经是志在云天的人。他的心事无法与妻子讲。周小莲虽然也有话说，两人却说不到一块去，引不起他的共鸣。相反，他常常情不由己地在心里拿小莲与国芬比较，似乎国芬说话不会是这么傻乎。其实，小莲在许多方面并不见得傻乎。她从张炳卿的沉默寡言中感觉出一种冷淡，一种勉强。在这些日子里，小夫妻还算是相处得客客气气，但张炳卿无论如何不能老在家里这么呆下去了。他与姚太如碰了几次面，他们想在小镇的南北山道上各立一个“卡子”。南面的山道有了黑雷神大叔他们，控制着方圆几十里的村子，而北面的村落却没什么动静。于是，姚太如决定让张炳卿去周家山坳一带串连一下，拉起些人马来与警察所作对。

张炳卿首先想到的第一个串连的对象是黄雪钦。他们早已认识，张炳卿觉得黄雪钦这人是条汉子。前年警察所的人去黄家冲与周家山坳一带催捐催税，弄得家家惶恐不安，人人哀号求告，就黄雪钦不慌不忙。警察进屋，他端起一碗凉水相敬：“弟兄们见着这屋里有什么值钱的东西，请随意取用就是了。至于欠下捐税的事也不难为各位，待会儿，我背上老母亲跟随哪位长官去你们所长那儿回话，求他给我安排个什么差事，捐税的事自然好说好办，不然，只得请他偿我母子几块木板或两张草席，这也算是造了福，成全了我一家人。”

差狗子见在这里怎么也不会捞到好处，不得不走了。事后，周家老汉跟女婿张炳卿提及这事时说：“雪钦人好，就是太不顾命了，其实，他当时家里还藏着些粮食，过后也送了一袋子给我家，他是不肯依从归服那些人呢！”

张炳卿认为，他向往的这场革命是穷人的革命，理当也是黄雪钦这些人的革命，所以，当黄大香托他带上银元去看望黄雪钦的时候，张炳卿十分乐意地应承了，他觉得这正是一个登门的好机会。

４９

黄大香从莲花庵给吴枣秀求签回来，把签纸交给了吴枣秀，可她们一字不识，唯一可以给她加以解说的人只能是田伯林，而田伯林外去跑口岸一直未归。前天，黄大香见到田伯林从街道上匆匆而过，却没有上小摊来。这使她很纳闷，她见不到吴枣秀的情绪有什么变化，猜想着，这吴枣秀是不知田伯林回了呢，还是他们已经见过了面？于是她问：“枣秀，你那签纸上的话，不求人去解一解？”

“让谁解去？这要待来生来世，消受个好爹妈，也让我读几年书才解得出来！”吴枣秀随口回答。

“你这会想到读书识字了么？只怕真让你读书时，你又骂没消受个好爹妈了，硬让你去活受罪！”黄大香笑骂吴枣秀，“天生的贫嘴！你没见着田伯林跑口岸回了么？你就不能让他给你解说解说！”

“他是他，我是我，求他作什么！”吴枣秀似乎不感兴趣。这时，她见石贤放学回来，招呼说，“石贤，快来秀姨这里，有话问你呢！”

彭石贤丢下书包，去了吴枣秀身边。黄大香奇怪了，这吴枣秀是什么时候与田伯林翻脸了？可翻了脸又怎么还能够这么宽心快活呀！这时候，吴枣秀把石贤抱在身上，问他：“告诉秀姨，你今天在学校里与谁玩在一块了？你告诉我，我有好东西给你！”

“申学慈，还有龙连贵，我们荡了秋千，荡很高呢。”石贤认真地说。

“还有一个是女孩子，这么高，大眼睛的。”吴枣秀比画着说。

“那是李超兰。”彭石贤想起来了，“她也能荡秋千呢，荡得比我还要高。”

吴枣秀得意了：“我就知道你差点忘了她！我再问你，你给她什么东西了？”

“没给。”彭石贤说。

“不对，给了她好吃的！”吴枣秀讹诈石贤。

“不是给的，是她用糖与我换花生吃，不算是我给她的！”彭石贤争辩。

“就算是换的吧，可她送了你件东西，对吗？”吴枣秀又问。

“我不告诉你！”彭石贤说。

吴枣秀从衣兜里掏出一支红蓝铅笔晃了晃：“你不告诉我就算了，我给龙连贵留着。”

彭石贤见过申学慈就有这样的红蓝铅笔，他曾向母亲吵着闹着要买，可母亲认为这是多余的花销，本地又没有买的，便没有答应，这回倒是吴枣秀托田伯林给买来了，石?