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第9部分（第1页）

果真难得！

到得前厅，火光通明。

程瑞早已端坐在高堂之上，孟列立在一旁，平儿扶着无盐夫人，两边排下兵士，声色雄壮。院中也早已由那兵士掌控，五步一岗，十步一哨。庄中所有男丁，部分老幼，皆已带到。

柳扶风瞧见越人歌等皆立在堂中，快步走过去，静静听审。

庄中男丁共有三十二人，从十一二岁至花甲不等。

“都在这儿了？”程瑞右手枕上座椅扶手，沉声问道。

“都在这了。”一个兵士回道，“只是……”

“只是什么？”

“在夫人内堂，似乎，”那兵士一拱手，“似乎有男童声音。”

“是我子麟儿，”无盐夫人接口道，“方才五岁，这庄中人都知晓的。”

立刻有人附和：“是小少爷。”

程瑞点头：“这便罢了。”

柳扶风不禁纳罕，这无盐夫人嫁与富商数年无所出，且到这君山上亦有十余年，独身寡居，怎会有一五岁之子？这谍影连这也未上报，办事愈来愈不力了。

“是听说无盐夫人有一养子，取名天麟，聪慧无双，岳阳城人尽皆知。”张复沉小声道。

他常在酒肆歌馆中流连，轶事也听得多些。

蔺子陵不动声色地听着，一面注意着看那些男丁的样貌神色，年幼些的一脸惊恐之状，年长的则镇定自若，满脸的不以为然。

程瑞鹰目一扫，大堂之中迅速安静下来。俯身前倾，将身体的重量压在右扶手上：“想必都听说了吧？李红眉死在了珍蘑园，谁干的，站出来！只要现时认了，从轻发落，若是拒不悔过，军中一十八版酷刑一一试过！”

堂中寂静无声，众男丁神态各异：有的双手握在袖中，偷眼四下观瞧；有的则背剪双手，仰面看那天花板；也有的头也未抬，只盯着自己的缎布鞋面发呆……

一时倒无人接茬。

“呵呵……”程瑞冷笑道，“就知会如此！”言毕，面色一沉，“都是些刁民！看来不用刑是不会招了，总有人熬不住，少不得一会儿一一认了。来人，大刑伺候！”

那些兵士抬上一樽黑木方台，上面缠绕有铁索。那兵士将一小个子男丁脚上缠上铁索后，退在一边。

程瑞站起身，走近，拿起铁索的一头：“这唤作‘刀俎鱼肉’，将人脚用铁索缚住之后，站在台上，用烈火煅烧铁索，待热度传来，疼痛难忍。”言毕，俯看那男仆：“招是不招？”

那男仆显见是吓住了，面色苍白，言语结巴：“小人……没有……”

“刁民难制！”程瑞声色俱厉，扬手将手中的铁索扔进已烧红的炭火盆中，一甩敞篷坐回高座。

不多时，哀嚎响起，一声厉似一声。那铁索固定在厚重的木台上竟挣脱不开，发出沉重的撞击，令人色变。

蔺子陵冷面看那程瑞做完这一切，一语不发。

骆翩跹看不下去了，紧紧拽住柳扶风的衣袖，轻声道：“风哥哥，快叫他们住手！”

柳扶风对军中酷刑早有风闻，今日一见，心中大憾。又听骆翩跹如此说，挺身上前：“程掌兵，请罢手！”

程瑞不应，那些兵士见长官不下令，自然不从。

柳扶风一推剑鞘，燕凝闪电劈出鞘，暗含一口真气，一剑劈开有些泛红的铁索。那仆从立时仆地翻滚不已。

那几名兵士立时向围将上来，程瑞一摆手示意其退下。

“程兵首，”柳扶风收了燕凝闪电劈，一抱拳，“请听在下一言！”

程瑞低头看那掌纹，仍是不应。