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第22部分（第2页）

无奈之下，燕后决定向王兄求助，传令各边境关隘拦截。她知道少姬那种初生牛犊不怕虎的性格，绝对敢一人离开赵国，去周游列国不可。掐算上朝时间刚过，她匆匆来到赵宫大殿，却被内侍拦住。

燕后不悦道：“我有急事禀告，你敢拦我？”

内侍为难道：“小的不敢，但大王和客人们正谈的起兴，如果打断，恐怕……”

燕后横眉冷对：“一切有我担待，让开！”

内侍忙侧身让道，燕后刚要进去，听见里面传出平原君的声音，心下颇为顾忌，当即止步：“里面是什么人？”

内侍如实道：“丞相、将军们、楚国临武君和他的门客、还有一位布衣士人。”

燕后一听丞相平原君和赵国将军都来参加议事，从一旁侧殿绕过，透过侧门斜看过去，殿内情景一清二楚。

赵王居中而坐，一旁是丞相和赵国将军，按级别依次而坐，另一侧坐着戴高帽的老者，然后是一位布衣士人，接下去是临武君的门客们，服饰皆与老者相近，其中一人颇为眼熟。燕后认出竟是那位假扮商人的楚国王孙，着实吃惊，但转念一想，临武君系楚国王室姻亲，与王孙公子相熟不足为奇。

主宾们已经谈了一会儿，将入正题。只听赵王道：“寡人久闻临武君精研兵法，请问用兵之道？”

临武君得意道：“用兵之道，一要天时，二要地利，三要观敌变动，我军后发而先动。”　他言语精辟，在场武将纷纷点头表示赞同。

赵王也颔首，又问那布衣之士：“荀卿以为如何？”

“大王刚才在问用兵之道？”布衣之士反问。

赵王微微一愣，以为他年纪大了，没有听清楚，重复道：“不错，寡人想请教如何才能百战百胜，立于不败之地？”

荀卿道：“草民听说，用兵的根本，在于人和。如果士兵不听从将领的调遣，百姓不听从国君的命令，天下人没有归顺的心愿，即使在座各位有商汤、周武的才能，也没有每战必胜的把握。”

临武君当即不快，反驳道：“所谓兵不厌诈，才是取胜之道。孙武、吴起都以诡道才天下无敌……”

荀卿摇摇头：“草民所指，是仁者之兵，王者之志。利用诡诈之术，或者可以赢一场战役，赢得暴虐无道的军队，但绝对赢不了仁者之兵。”

临武君不屑道：“仁者之兵？老夫倒还是第一次听说。仁者爱人，义者循理，但既然兴兵打仗，目的就是为了争夺，还谈什么仁爱、义理？”他以为布衣士人的话迂腐可笑。

荀卿道：“正因为爱人，才要惩治那些害人的人，正因为循理，才要平定那些作乱的人，用兵的目的，不是为了争夺，而是要禁暴除害。”他看向赵王，“先人造的武字，实为止戈之意。”

殿上的武将们忍不住交头接耳起来。这次大王请来楚国名将，本为互相切磋兵法，谁知布衣之士与临武君句句针锋相对，形成辩论之势。双方都言之有理。但一个是带兵多年的大国名将，一个是布衣士人，前者的话似乎更务实。

殿内辩论越来越热烈，惟有那位楚国王孙一直沉默着，全神贯注地听各方观点。燕后叫来一内侍，悄声道：“一会儿散了，引那人来我宫里。这是赏你的。”

她给内侍重赏，指向子桁坐的位置：“如果他不肯，你就说我知道他妹妹的下落。”内侍一口应承。燕后估计这场争论还要许久，没耐心再听下去，先回宫等消息去了。

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原来子桁一心拉拢临武君，不但和他谈论马经，还经常请教兵法。临武君性格虚荣，最喜在小辈面前显露经验本领，知无不言，言无不尽，很快把子桁当成忘年交，防范之心大减。收到赵王邀请论兵法的请柬后，他主动提出子桁冒充门客一起去，好让年轻小辈长长见识。子桁担心遇见庐陵君等赵国贵族，借口身份不便，除非以阳文君之子的贵族身份向赵王引见。临武君误以为年轻人要面子，不肯冒充布衣门客，当即答应。

殿上非但没有遇见长安君、信陵君，甚至连好武的庐陵君也没有参加，出乎子桁意外。虽然辩论激烈，他很感兴趣，但为避免引起注意，沉默不语。旁人只当楚国王孙不懂这些，几乎忽视他的存在。

临武君毕竟是武将出身，觉得有些辩不过了，想起年轻人，咳嗽一声：“你有什么想法？不妨说出来听听。”

众人看向楚国王孙，因临武君的引见，绝无人怀疑他的身份。

赵将们赞成临武君的居多，其实子桁觉得布衣士人的话更有道理。但见赵王很赏识荀卿，似乎有意委以重任，他故意问一句话：“先生可带过兵，打过仗？”

第十节　　远交近攻（3）

荀卿微微一怔：“这个……没有。”

子桁轻声道：“哦。”然后又沉默了。

临武君突然受到启发，笑道：“老夫带兵多年，打过多少胜仗，却在这里和一个从没带兵打仗的士人争论用兵之道，哈哈，哈哈……”他提高声音，“大王，今天的辩论，不如到此为止吧？”他的门客都忍不住笑起来。

在场所有的赵人却没有附和。尤其赵王，突然变了脸色，许久才闷声道：“就到此为止吧，传宴！”

一场争论莫名其妙结束，宴席很快摆上。因楚国王孙的一句问话，赵王想起长平之战。他重用从未带兵打仗的马服君之子赵括，此人纸上谈兵，夸夸其谈，使赵国损失四十万将士，元气大伤。如果重用这位布衣士人，可会重蹈覆辙？人材难得，辨识人材更难。

宴会散后，内侍趁机靠近楚国王孙，转达燕后的邀请。通常后宫不许外人随便出入，子桁心中诧异，推辞道：“我与临武君同来赴宴，不便单独离去。”其实临武君因为高兴，喝的醉醺醺，由门客们搀扶着走了，根本不会介意他是否一道离开。

“太后说她知道令妹下落。”