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第541部分（第2页）

战局急转直下。2月16日，美国空军司令巴特逊命令他的已受重创的部队进行休整。正当芝加哥总参谋部死盯着中**队装甲部队的进攻，并确信这里就是进攻重点的时候，中国空军却动员了第二、第八航空军的全部水平、俯冲轰炸机，攻击了另一个地点——麦迪逊。

中**队在芝加哥攻势中选择的重点，完全出乎美军的预料。杨林的装甲集团正向麦迪逊挺进。他的先头部队已于2月15日星期日傍晚，赶到了密歇根湖畔一带。

在这条作为芝加哥－皮亚里奥防线北翼的河岸上筑有无数座碉堡、炮兵和野战阵地。这些都是中**队坦克前进的重大障碍。空军的任务是扫清这些障碍，用不间断的攻击把敌人压制在原地，直到工兵把密歇根湖上的桥梁架设好为止。关于攻击方法和时间，由萧远和司徒定倭两位将军经过长时间研究，制定出一整套详细计划。但是，后来又作了一次变动。

在星期日下午，萧远乘坐联络机去司徒定倭装甲集团司令部接受命令。命令定于2月17日16时开始密歇根湖渡河作战。

接着司徒定倭将军的说明，首先是空军尽全力对敌人的各个阵地进行大规模集中轰炸，然后装甲部队出击。对于这个决定，萧远简直不敢相信自己的耳朵。

萧远不同意这个决定。他提出了和第二航空军协同作战的详细计划，他指出：几个月的陆空协同作战的结果证明，实施小规模的，不间断的攻击给敌人造成的空中威胁比一次大规模轰炸要大得多。

司徒定倭对此表示遗憾，因为决定是由更高级领导做出的。萧远只好沮丧地飞回去。

第二天，第一、二、十装甲师在麦迪逊附近的一个狭窄区域内做好了出击准备。这时，美军的阻击炮火异常猛烈。萧远在前沿观察所里，非常紧张地等待着对敌区的空袭。这次战斗的成败，即使不说全部，也得说很大一部分将取决于这次空袭的效果。

十六点整，空中传来了飞机发动机的轰鸣声。第一批是俯冲轰炸机。这时，敌人的对空炮火开始了猛烈的射击。但是，“雨鹰”全然不顾，仍然向着密歇根湖西岸的目标俯冲。

炸弹在敌炮兵阵地中爆炸。五百公斤重的炸弹把一座碉堡炸飞了，爆炸后的烟尘冲天而起。敌人的炮火明显地减弱了。

这时，飞机很快消失不见了。萧远很纳闷，难道这就是所谓“大规模轰炸”吗？充其量是一个俯冲轰炸机大队。

突然，第二批飞机出现在密歇根湖谷上空，这次是第二轰炸航空团的“苍鹰”26式水平轰炸机。他们把一排排炸弹投向岸边的敌阵地，不一会儿又飞来一个大队。

“我简直不敢相信。”萧远在后来谈到这次战斗时说道：“他们是用少量的轰炸机在战斗机的护航下进行轮番攻击的，这就是我与参谋长讨论后决定的那种方法。难道司徒定倭将军改变了原来的想法吗？不管怎样，航空兵们干了有利于我们进攻的事，这样我就放心了。”

当天晚上，第一狙击步兵团迅速地渡过密歇根湖，成功地架设了通往麦迪逊的桥梁。在西面五公里的顿舍里附近，第二装甲师用铁舟和橡皮艇强行渡河。空中不间断的攻击任制住了敌人的炮火，阻止了敌人增援部队的调动。

第二航空军共投入三百一十架轰炸机，二百架运输机。此外，西部的第八航空军第七十七俯冲轰炸航空团也参加了麦迪逊地区的轮番轰炸。

夜里，萧远打电话给木玮，对于他所给予的具有决定意义的空中支援表示由衷的感谢，同时问道：

“为什么最后还是按照我们的计划干了呢？”

木玮稍微犹豫了一下，然后，高兴地回答说：“因为从第三航空队发来的命令太迟，传达下去只会给各航空团带来混乱，所以，我没有向部队传达。。。。。。。。。。。。。。”

密歇根湖畔的战场迎来了五月十四日。这一天，美军满足了芝加哥总司令部提出的强烈要求，将所有的航空兵力投入芝加哥地区。

在第二航空军的战斗日记上，2月18日被称为“战斗机日”。在芝加哥战线，敌我双方的几百架战斗机、轰炸机展开一场混战，这还是第一次。激烈的空战从下午一直持续到天黑。

第二、五十三、七十七战斗航空团，第七十六驱逐航空团，“第三联合战斗机集团”的许多大队在这一天相继出动。

战果最为突出的是罗杨松上尉率额的第五十三“钢铁”战斗航空四的第一大队。在这一天，光是这个大队就在包当上空击落了三十九架敌机。凌云中尉击落五架，彭华少尉击落三架。另外，马惊上尉指挥的第五十三战斗航空团第二大队和芝加哥的眼镜蛇战斗机进行了交锋，并袭击了敌轰炸机。

在第五十三战斗航空团第三大队击落敌机的统计表上首屈一指的是曹淳上尉。不久，他的名字便在中国家喻户晓了。

曹淳在麦迪逊空战中，击落了一架“眼镜蛇”飞机。他的机械员在“雨鹰”飞机的垂直尾翼上，又画上了一道杠。这是他击落的第十架飞机的标志。

到2月19日，他的飞机尾翼上已经有了十五道杠，成了中国空军最出名的王牌飞行员。

第二“烈火”战斗航空团的马建上士在2月19日的激战中，首先击落了敌机。

2月19日晚，“第三联合战斗机集团”整理的战斗报告写道：在这一天内，中国共出动战斗**百一十四架次，在麦迪逊地区共击落美军的战斗机和轰炸**十九架。

2月20日清晨，美国总统罗斯福先生被芝加哥打来的电话吵醒了。

话筒中传来了发抖的声音：“完了，麦迪逊被突破了”

罗斯福有点不相信：“真的吗？怎么会这样快？”

一个星期以后，萧远的坦克已出现在芝加哥以外的美国区域。