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第32部分（第3页）

她突然心里一软。

人有时候苦苦挣扎，只求一口饭而已。更何况，她想生存，有什么错！

可没待沈穆清开口，明霞已为凝碧求情：“姑娘，她不说，我们谁也不知道，就是怀疑，也拿不出证据来。她既然在姑娘面前开了口，那也是因为姑娘体恤人，值得人交心……姑娘就饶了她这一回吧。把她送到洗衣房去洗衣裳，也是一样的。”

英纷也为她求情：“是啊，姑娘。她这么能干，您要是留着她，总有用得上的时候。”

落梅也在一旁点头。

沈穆清顺势而下：“你们都给她背书，我就暂时饶了她这一回。不过，再让我发现有什么不妥当的，就直接喊了人牙子来卖了！”话说到最后，已是声色俱厉。

就是这样，几个人也都面露喜色，特别是落梅，笑道：“姑娘只怕是心里早有了主意，就等着我们开口，好让凝碧承了我们的情，是不是，凝碧？”

凝碧自然是个聪明人，立刻给沈穆清行礼道谢。

沈穆清摇了摇手：“行了，行了，你快起来吧！你们能这样互相照顾，我高兴还来不及呢。就不要用这些小心眼了。”

大家都笑了起来。

有了这样的插曲，气氛好像比刚才还要融洽了！

沈穆清就问凝碧：“你今年到底几岁了？”

凝碧苦笑道：“奴婢今年十三岁了。”

“你怎么这么小的个子？”沈穆清失声道。

“我是童养媳……家里穷，我记事起，就没吃过一顿饱的！”

沈穆清怔住。半晌才道：“那，你婆婆为什么要卖你啊！”

凝碧低下了头：“他考中了秀才……”

一时间，连空气都被凝冻了。

沈穆清强打起精神来，转移了话题：“凝碧，你对婚礼的事，到底知道多少？”

凝碧好像对自己的命运已经认命了，她很平静地回答着沈穆清：“姑娘，这全看您准备给珠玑花多少银子。二十四抬，有虚抬，也有实抬。虚抬，两件衣裳摆漂亮了，也是一抬。实抬，四套衣裳紧扎紧扎地压了，还可以再放两套进去。”

沈穆清索性交了底：“我既然嫁了珠玑，以后自然也要嫁你们。我现在手里有一千两银子，加上锦竹，你们五个人，每人一百两，还余五百两，留给月桂她们几个小的添箱。凝碧，你就按一百两银子帮我算个帐吧！”

第五十三章　嫁妆单子

沈穆清的话音未落，几个人已变色。

凝碧更是失声道：“一百两？姑娘要拿一百两银子出来嫁珠玑吗？”

沈穆清点了点头：“这一百两里，留五十两给她做压箱银子，其他的，都给她买东西——也别用我的旧东西了，一生一次，总得办得热热闹闹的。”说着，起身去开了箱，拿了两锭各五十两的雪花银来递给英纷：“钱放在你手里，你来记帐。”

落梅几个都有些感动，英纷还抹了一下眼角，笑道：“我太不划算了，姑娘明明知道我要自梳的，还把私房银子这样的打发。明明就是要坑了我那一份嘛。”

沈穆清知道英纷是看着屋里的气氛感伤，特意拿自己说笑话，她自然是配合着英纷，道：“是啊，你要真的自梳了，别说这一百两银子我不用给了，孩子的洗三礼啊，上学的润笔费啊，以后儿女的成亲、出嫁的红包啊，统统都可以免了……你就好好地给我算算这笔帐吧。”

英纷怪叫一声：“不行，不行。姑娘，您这个时候就把这银子分了吧！”

落梅和明霞都哈哈大笑来。

只有凝碧，很真地望着沈穆清，道：“姑娘，我们真的能自梳吗？”

大家都很同情地望着凝碧。

沈穆清就叹了一口气，正色地道：“凝碧也好，英纷也好，不用把这自梳放在口上。人的一生还长着，你们要有信心活到八十岁。如果没有合适的，你们一直呆在我身边，要是有合适的，就嫁了。你们都放心不会随随便便就把你们嫁了的。”