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第19部分（第3页）

“当你好心地把手帕送回来时；恐怕听到萝娜对我说的一些我不愿再重复的话；我没有护着她的意思。只斗胆希望你不要拿这些芝麻小事去麻烦伯爵。”

“这是小事没错；”她突然尖声说道。“但是；”她又回复了冰冷的语气。“我和伯爵之间一向没有秘密；即使小事也一样。当他留意到我难看的脸色时；我就不得不把原因说出来。我坦白地承认；贺小姐；这一件事我已经告诉他了。”

她的话像当头的冷水浇下来。“夫人；我诚恳地请求你和伯爵；体谅我妹妹的处境。由于她丈夫的侮辱和指责；使她神智不清而冒犯两位。难道你们就不能原谅她？”

“可以；”伯爵平静的声音来自我身后；他手捧着书；无声地由图书室进来。“柏夫人说这些未加思索的话；很遗憾是误会了我。但我可以原谅她；贺小姐；让我们今后都不要再提了。”

“您真好心；”我说。“我实在不知道说什么了。”我想继续说；可是他紧盯着我；阴险地笑着；我既不信任他那深不可测的虚伪；又对自己不惜降低身份讨好他们而感到羞愧。

“我恳切地请你不要再说了；贺小姐；你这么重视这件事；真是叫我吃惊。”他拉起我的手以示诚意；唉！我真恨我自己。心知是为了萝娜的事；他才有如此的动作；他拉着我的手；送到那含毒的唇上。

在他的逼视下；我几乎无法自持。多亏河东狮救了我；把他的注意力从我的手上转开。她的蓝眼闪着寒光；死白的脸上集了各种颜色；一下子好像年轻了好几岁。

“伯爵！”她说。“英国女人不懂你的外国礼节！”

“对不起；我的天使！只有全世界最美好、最可爱的英国女人才懂得。”说着放下我的手；转身拉起范夫人的手。

我奔上楼梯躲进房里。若要重新整理这些思绪；必定使我更加痛苦；幸好我随即恢复了镇定；以行动代替思想；立马坐下来给何律师和费先生写信。

既然我一切靠自己；事情自然不会复杂。柏西尔既无朋友也无亲戚；我们两个女人也无父兄可以投靠；惟一的办法就是试试这两封信；平心静气地讨论我们的未来。头脑再简单的人也看得出这是惟一的路；所以我便开始写信。

我并未向律师提及安妮的事；因为我们自己还是一头雾水；说了也是白费口舌。我只将因钱引起的争论及柏西尔男爵的恶劣举止告诉他；并请他对柏西尔不准萝娜离开黑水园跟我回凌雾堡的事；寻求法律途径解决。若他想要知道上项协议的详情；可向费先生查询；我并且注明这些是萝娜授权同意我写的。最后；我诚恳地请求他；利用最短的时间发挥最大的作用来协助她。

给费先生的信上；我先用之前对萝娜说过的将使他振作的那个方法，再附上我给律师信的副本；以说明事情的严重性。我同时表示；我们若能搬回凌雾堡；将是目前惟一能避免萝娜和男爵冲突的最好办法。

写完信后；我随即将它装入信封；带到萝娜的房间给她看。

“有人来吵你吗？”她打开门时；我问她道。

“没有；”她答道。“但我听到外面有人。”

“男人或女人？”

“女人；我听到人走动时衣服发出的窸窣声；像丝缎的磨擦。”

显然范斯克夫人在门外窥探；她个人倒不足为惧；但作为她丈夫的工具却不可忽视。

“她从你的门口离开后；朝哪个方向去？”

“我一直都仔细地听着；她是朝你的房间那个方向去。”

我可能是过于专心写信；加上那只秃笔刮在纸上的声音大得惊人；所以没有听见范夫人的出现；不过她一定听到我写字的声音——又一个不能把信放进邮袋的理由。

萝娜看我沉思不已；厌烦地说道：“越来越困难；也越来越危险！”

“困难或许有一点；但绝不危险。我正在想一个能把这两封信安全交到芬妮手上的方法。”

“你真的写了信呀？噢；玛丽；你不要冒险呀！天哪！你真的不要再冒险呀！”

“不会的；不会的；你不要怕。我想想看——现在几点？”

还有一刻才六点；晚餐前有足够时间来回村里的客栈。再等下去；可能就找不到好机会离开了。“你把门锁上；萝娜；而且不要为我担心。有人问起；就说我出去散步了。”

“你几时回来？”

“若无差错；晚餐前一定赶回。勇敢一点；明天这个时候你就有一位头脑清晰、值得信赖的青年来替你办事了。纪律师的伙伴也等于是我们的好朋友。”

契约欺诈（8）

图书室中的鸟鸣与烟味；说明伯爵正在里头；我偷眼一瞧；发觉他竟然彬彬有礼地把那可爱的鸟儿指给管家太太看。一定是他特地请她来的；否则她绝不可能自行进入图书室。这个人的每一个小动作都有秘密；这次的目的又何在呢？

我没有时间深究；赶忙再去找范斯克夫人；发现她正在她最喜爱的水池边绕圈子。我有点好奇；不知道经过方才那场小嫉妒她会如何对待我——她只像往常一样不睬我。我迎上前去的主要目的；只想弄清楚柏西尔的去向。我旁敲侧击；终于使她说出男爵已经出去了。

我不经心地问：“他骑的是哪一匹马？”

“没有骑马；他是步行的；走了大约两个小时。我想他是想去弄清楚那个叫葛安妮的女人的事；他这种追踪她的行为有些不可理喻。贺小姐；你看她的疯病有什么危险吗？”

“我也不知道；夫人。”

“你要进去了吗？”

“是的；晚餐时间快到了；我应该去换套衣服。”

我们一起进入屋内；夫人一进图书室就把门关上。我抓了草帽及围巾就跑；假如我想在晚餐前见过芬妮赶回来；每一秒钟都是非常宝贵的。

进村的路上；我琢磨着万一遇到柏西尔应如何应付；既然我与他是个别接触；我必不至于输他。任何对自己有把握的女人；一定胜过无法掌握自己脾气的男人；他并不像伯爵那样可怕。幸好；寻找葛安妮既是他外出的原因；我或许可以期望?