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第5部分（第3页）

瘦削清癯老者道：“当然，要不然你爹他们早就找我拔香头了。”

李玉琪倏转话锋，道：“那……三叔，您把我叫到京里来……”

“玉琪。”瘦削清癯老者摇头说道：“那不能称之为叫，应该说是请、借、或者调将搬兵……”

李玉琪目光微凝，道：“调将搬兵？我不懂。”

瘦削清癯老者摇头叹道：“玉琪，听你三叔慢慢说，是这么回事儿……”

装上烟，点着火，吸了两口，接道：“三个月前，有人向查缉营密报了这么一个消息，说东北的胡子有迹象往京里来……”

李玉琪截口说道：“三叔，我没听说过胡子会越界作案。”

“是啊。”瘦削清癯老者道：“关外那帮胡子只在关外作案，烧杀劫掠，不可一世，就连大镖局的镖也不敢出那两关两口一步（山海、居庸、喜峰、古北），就别提他们有多猖獗，多霸道了，可是他们有一宗好处，从不往关里进一步，这就跟那河里的鱼绝不会到岸上来一样……”

李玉琪道：“那么这消息……”

瘦削清癯老者道：“消息是那人从酒肆里听来的，酒后茶余乱扯，根本没一点根据，不可靠，我原就不信，果然，一晃三个月了，别说胡子了，就连根胡子茬儿也没瞧见。”

李玉琪道：“那不是平安无事了么？”

“谁说的？”瘦削清癯老者道：“要平安无事，我就不会冒招惹你爹之险，把你老远地从开封调来了。”

李玉琪道：“这么说不平安无事？”

瘦削清癯老者道：“当然。”

李玉琪道：“是胡子悄悄地进来了？”

“不是。”瘦削清癯老者道：“有我褚三坐镇，就凭他们，要想悄悄地进来可还不容易，这档子事比胡子还让人头痛……”

李玉琪“哦”了一声道：“三叔，是……”

瘦削清癯老者褚三道：“飞贼。”

李玉琪倏然一笑道：“原来是飞贼……”

瘦削清癯老者褚三摇头说道：“玉琪，别门缝里瞧人，飞贼也有大小之分，要是那些小毛贼，你三叔也不会把你搬来了。”

李玉琪笑容微敛，道：“三叔，是大飞贼？”

瘦削清癯老者褚三道：“即使是大飞贼，就凭你三叔这块招牌，这身所学，也该没有应付不了的，实在说这班飞贼，我不知道该怎么说他们好，总之，你三叔我栽了跟头，我栽了大跟头。”

李玉琪双眉微扬，道：“三叔，这班？他们？”

褚三道：“是的，他们不只一个，应该说是来了一帮，一个晚上同时在好几个地方作案，你说那能是一个人么？”

李玉琪道：“那是一帮，三叔，您跟他们朝过面了？”

褚三摇头苦笑道：“要是跟他们朝过面，我这跟头就不算栽得太大了，这张老脸也不会抬不出去，今儿个东闹贼，明儿个西出事，我带着人忙了近半个月，忙得焦头烂额，却顾东顾不了西，仍然是满城风雨，我连根贼毛都没瞧见，你说，玉琪，这个人是不是丢大了？”

李玉琪眉锋微皱，道：“这么厉害？这是哪一路的……”

褚三道：“天知道，除非能问问他们自己。”

李玉琪沉默了一下，道：“官家只怕很着急。”

“何只着急？”褚三道：“简直是震惊，一层一层往下交，最后到了九门提督衙门，提督爷限期破案，要不然连他都要倒霉。”

李玉琪摇头说道：“这么说我倒真小看了这帮人，三叔，您把我调来……”

褚三摇头说道：“吃粮拿俸的有几个真扎实办事儿的，不错，他们也在江湖上混过，能出手抬腿，舞刀动杖，只是让他们拿几个小毛贼儿还能凑合，碰上稍微大一点儿的，连他们自己都保不住，哪还能拿贼办事儿？平日里对百姓，他们作威作福，凶横粗暴，在这时候……唉，不提也罢。”

李玉琪道：“敢情官家养的都是些酒囊饭桶？”

褚三一拍大腿，道：“一点儿也不错，这四个字只怕还抬举了他们。”