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第33部分（第1页）

？啊，是你呀！上帝呀，居然有人对我说起你长得漂亮！”

在一位23岁的年轻女子面前，他冲着她的微笑做着鬼脸，说：“你大概不知道，你已是风烛残年了吧！”

还有一次，他贴着一个刚入中年的宫女耳朵嚷道：“像你这样的年纪，已没有多少日子好活了。”当来到白诺伯爵的女儿面前，他揶揄着：

“啊，对不起，看到你那只大鼻子，我就该认出你来了。你真不愧为你的大鼻子父亲的女儿。”

一天，一个目击者记下了司汤达为我们留下的那段对话：“‘你叫什么名字？’

“年轻女子脸色绯红：

“‘啊！真的，这是一个很美的名字。’

“‘这是一个守分的公民。’

“‘不！这是一个伟人！’

“说完，他朝德·孟德斯鸠旁边的一个女人转过身去：‘这个女人真笨！’”

以前，约瑟芬带一名新宫女为她朗读，叫拉科斯特，她体态柔弱，满头金发，身段娟美，容貌娇滴滴地讨人喜欢。朗读这差使实在清闲得很，因为约瑟芬几乎不叫她来朗读，而且她自己阅读也很少。但皇后被年轻姑娘的妩媚和可怜所打动，才把她带来。这次宫廷旅行，几个人抬头不见低头见，朗读宫女受到了拿破仑的青睐，首先在斯蒂皮尼齐城堡，而后在米兰。

这位拉科斯特小姐对拿破仑百依百顺，而且极会撒娇，使得拿破仑宛如又回到了青春年少时期。他时常蒙住眼睛，跟这位拉科斯特小姐玩捉迷藏的游戏，这位乖巧的小姐常先是故作惊讶地被拿破仑捉住，而后则被拿破仑重重地抛到床上……

有一段时间，拿破仑怕引起约瑟芬注意，常常到晚下约瑟芬睡下后，赤脚从走廊进入拉科斯特小姐的卧房。而且过问在门外站岗的哨兵：“你看到了什么？”

哨兵立正道：“陛下，我什么也没有看到。”

拿破仑从迪夏泰尔夫人那里领略了成*人的妩媚与*，在拉科斯特小姐这里享乐到了青春少女的娇羞乖恬。

闹剧愈演愈烈，直到有一天，拿破仑忍不住在晚饭后，当着诸多人的面赠送给了拉科斯特小姐一枚钻石戒指。

约瑟芬当时便哭得似个泪人般，冲到了自己的卧室里。

接连两个星期，约瑟芬时而大吵大闹，时而号啕大哭，时而又掩面泣诉，弄得拿破仑心烦意乱，终于答应同拉科斯特分手。

“你想让她走开！对，让她远远离开这儿！不过我有几个条件。首先，要等她婶婶从巴黎来接她回去。其次，你要以你的名义举行一次宴会，为她饯行。”

面对拿破仑的无理要求，约瑟芬大惊失色。然而，她深知只有这样才能把拉科斯特打发走，于是就默认了。从那以后，宫殿里贴出了告示，禁止淑女们走出内宫，家丑不可外扬。

拉科斯特总算得到了报应。一天，拉科斯特小姐在婶婶的陪伴下，登上了四轮马车，启身回巴黎。两个女人痛哭流涕，车轮每转动一圈都如同在她们的心上辗过似的，她们曾幻想过的锦绣前程随着车轮的转动迅速消失了，她们的前途未卜。

拉科斯特离开之后，皇帝一心忙于加冕的准备工作，暂时无暇再去物色新的情妇。因此，每当他在米兰宫殿的走廊里和一个个贵妇淑女擦肩而过时，似乎对她们从不留心。

加冕仪式结束后，拿破仑心想，作为法国皇帝和意大利国王，身边起码得有两个宠妃陪伴着，不幸的是眼下则形单影只。

他在随同来意大利的侍女中扫了一眼，没有发现一个中意的。看来只有在他乡寻觅了。

为了庆祝利古里亚共和国和法兰西帝国的联盟，热那亚举行了盛大的狂欢活动。拿破仑自然不会错此良机，找一个漂亮的情妇。利古里亚国君也有此愿望，这样能两全其美，何乐而不为呢？若想讨好拿破仑，便一定要投其所好。热那亚人殷勤主动地把城里最漂亮的女人挑选出来，集中到一起。

容貌出众是能够入选的唯一条件。因此入选者中，从雍容华贵的贵妇到出身低微的女佣，从女商贩到女戏子，各个阶层的女人都有。在她们中间，有一个女人格外招人注目，风姿绰约，艳压群芳。她的名字叫卡尔多塔·加萨妮。

这是一位歌女的女儿。尽管从未涉足过上流社会，却也出落得温文尔雅，落落大方。