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第6部分（第1页）

“夜总会去的人很复杂，你可要当点心呀。”曹竞辉对李倩的决定也不以为然，但也不好多说什么。

“放心吧，两位大哥哥。一有风吹草动，我会跑得比兔子还快。”李倩边说边把手指举在耳边，扮了个兔脸。平时，李倩一扮怪相，陈义明再大的火气也下去了，但今天他怎么也笑不出来。

“不管怎么说，这份工作能挣那么多钱，每天只上五个多小时的班，白天我还能去上学，总比当女佣好呀。”李倩讲出自己的道理。

“但那不是正经人去的地方。”陈义明气不顺。

“别老土了！你都是从港片看来的，实际上去那儿的大多是些公司老板，都是在那儿谈生意的。”李倩不知是在安慰陈义明还是在安慰自己。

“你要不想干女佣，想上学，我来供你好了。”陈义明实在想不出什么更好的办法，只好这么建议着。

“你养我？我是你什么人？我干嘛要你养呀？”李倩自知理亏，被陈义明逼得无路可走，只好耍脾气。但她心里明白，陈义明是真心为她好，所以话一出口自己也有点后悔。

“算了算了，就让她试试吧。”曹竞辉又出来打圆场，“李倩你千万要小心，要是拿不准就不要冒险，好吗？”

“好呀。”李倩看陈义明急成这样，心里也不好受，“我就干几天试试，咱也来个虎口拔牙，捞点钱就跑。”李倩尽量缓和着气氛。陈义明也恨自己无能，帮不了李倩只有默默吞恨了。

这个晚上，陈义明和李倩各自躺在床上想心事，他们第一次谁也没有说话地度过了一夜。

几天过去，李倩紧张的神经松弛下来了。夜总会的工作确实像李奥讲的，没有人会逼你做什么。李倩一开始很看不惯其他女孩子性感的穿戴，但慢慢地，她觉得自己学生的打扮过于沉闷，下决心去买了条黑皮短裙，虽然不敢让陈义明看到，但照照镜子觉得蛮时尚的。开始，李倩特别怕男士们走过来搭讪，总是拼命地一曲接一曲不停地弹，慢慢地，她看这些人大多是成功的商人，谈吐也不错，反倒觉得如果没有人上来和她说话，一个人坐在那儿怪傻的。

“哟，李倩今天这么性感呀！”朝李倩走来的是周先生。李倩后来才知道，在夜总会没有人用真名，只怪自己当初什么都不懂。

“周先生别开玩笑了。”李倩下意识地往下扯了扯裙子。

“快下班了，有位香港朋友想再转转，跟我们去石头城吃点消夜吧。”周先生是电脑公司的老板，四十刚出头，听说也是位博士，平时与李倩挺谈得来。

“不了，我今天有点累，改天再陪你好吗？”李倩礼貌地拒绝着，这是她给自己立下的一条警戒线，绝不陪客人出去吃消夜。

“别这么不给面子，我这是第一次求你。你放心，吃完就送你回去。那位香港朋友也是内地来的，我得请你帮着圆圆场。”周先生边说边抽出两百元塞在李倩手里，“讲定了，小莉她们一起去。”

听说还有别的女孩一起去，李倩觉得心安了些。手里接了两百块钱，不去也不好，她在心里对自己说：“就此一次，下不为例。”

吃完消夜，周先生送李倩回家。李倩想，陈义明一定会为她回去晚了而着急，又觉得只花了一个多小时，吃顿饭，说说笑笑，就挣了两百块钱，比起在餐馆挨骂受气才挣那么点钱强多了。她真不知道自己做得对不对。车到门口，李倩看到门前一个人影一闪就不见了，她认出是陈义明的身影。他一定是看自己迟迟不回，担心地在房外守候。想到这一阵子，眼看陈义明操心睡不好，人也瘦了，李倩心里一阵难过，一时竟呆在那儿。周先生以为她找不到开门的把手，就俯过身去替李倩把车门打开。

李倩迟迟不回，陈义明坐立不安，他躺在床上试图让自己睡着，希望一觉醒来李倩已经回来了，但他一闭上眼睛就看见一个陌生男人正把李倩压在身下。他实在没办法，只好出来观望。也不知道过了多久，终于看见一辆车驶近。他突然意识到深更半夜的自己在外面晃悠，会让别人起疑，连忙转身进了房。隐约中只见那驾车男子向身边的女子俯身过去，而后那女子走出了车子。仔细一看，正是李倩。回想一下那男人往李倩身上俯下去的镜头，陈义明觉得自己的心都不跳了。

三个陌生人　十二

纽约曼哈顿第五大道，是赫赫有名的高级商业区。这里的商品价格往往贵得离谱，撇开那些天价的名家设计的精品，就是一件普通的商品，也许在第八大道只卖一百块钱，一进了第五大道的商店，少说也得卖二三百块。而且，第五大道的时尚，仿佛是一条无形的丝带，牵引着美国乃至世界的潮流。曹竞辉对美国的商业，或者说对商业本身的认知都来自书本。在真正闯天下之前，他太需要一些感性认识。他相信，在书本上学一千次，不如真正做一次。要做，就从第五大道开始。

富士灯社是一家只有四五个员工的小店。店面的库房加起来面积也没多大，但租金贵得吓人。过去，房租还没有这么高时，每个月的利润有高有低，总不至于亏本。这几年，租金年年涨，从一月到十月，月月亏钱。虽说每年靠感恩节到圣诞节的销售旺季能把前面十个月的亏损补回来，并有所节余，但每年前十个月的亏损经营，给老板石原带来了很大的压力。思前想后，石原下决心裁减费用，扭亏为盈。可拿出费用表，除了工资以外，几乎没有什么可省的了。石原虽然待在美国几十年了，但英文还是半拉子日本腔，自己做不了销售。因为大部分客人都是白人，所以他都是雇白人当经理，工资自然不菲。现在他开始考虑用一个亚洲经理了。

手里拿着曹竞辉的履历表，石原有些拿不定主意。要求他来面试是因为电话上曹竞辉带伦敦音的标准英式英文让他心动。大多数美国人对他们英国老祖宗的文化历史还是蛮崇拜的，带伦敦音的标准英文，被认为是有教养的标志。但当曹竞辉来到他面前时，他又在心里打了一个大问号：一个来自内地的中国人，能当好他的经理吗？

思索了许久，石原问：“告诉我，为什么你相信自己能当好这个经理？”

盯着石原的脸，曹竞辉很想从他的表情里揣测些什么信息，来帮助他对付眼下的面试。但他失望得很，事实上，石原的脸上始终没有任何表情。看久了那张脸，他甚至产生了错觉，觉得面对的是一尊石像。对今天的面试，曹竞辉的心里非常紧张，由于没有工作许可，要想在第五大道的公司里找份工，几乎是不可能的。富士灯社是为数不多的不查验工作许可先面试的店，曹竞辉是做足了准备才来的，他对石原的每一个问题和一举一动都特别当心。石原深藏不露让曹竞辉感到了巨大的压力。但他很快调整了自己，他知道，必须用一种特殊的回答，来打动这尊石像。

“对你的问题，请允许我先从另一个角度来回答。我先谈谈我做不好这个经理的可能性。”曹竞辉不紧不慢地说。

本以为会听到一套无聊的自我吹嘘，他会从这些吹嘘中听出些破绽。但曹竞辉居然要从他当不好这个经理说起，这让石原感到十分意外。他的眼神变化没有逃过曹竞辉的眼睛。“石像动心了！”

“我想，大约有三种可能性会使我做不好这个经理：一是我抓不住客人；二是我掌握不好价钱；三是我这张亚洲面孔。”曹竞辉停顿一下，看看石原的反应。石原没说话，用他的表情告诉曹竞辉：“说下去。”

“对第一种可能，我只能说，任何一个应聘者都会有这个问题。我对你的保证是，一个月之内，如果销售没有百分之十以上的增长，我马上辞职。”

石原觉得曹竞辉答得虽然有些狡猾，但敢拍胸脯保证增加销售额，这家伙还真是第一个。他不由得动了动身子，继续听下去。

“对第二种可能，我相信是大问题。这是一张清单。”曹竞辉说着拿出一张纸，这是陈义明花了几天的时间帮他跑出来的。“拿着，‘联络图’。这下你可以去见你那个‘座山雕’了。”陈义明对他开玩笑说，“跑外卖的工夫，总算派上点用处。”

曹竞辉解释说：“这里列全了东西方向从第一到第十大道，南北方向从三十街到九十街的所有灯店里与我们可比的产品的价格。我只要把可比产品的价位掌握好就行了，不可比产品就好办得多。”

这张清单让石原感到了曹竞辉的分量。