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第26部分（第1页）

用两条腿走路，但缓步行走的时候通常用四条腿。

“在这儿。”坎杜尔说，“我来帮你。”

阿夫寨感到有一只手伸了过来，然后是另一只手，一会儿过后，第三只、第四只手。这么多陌生人的触摸，他的心不禁怦怦乱跳。

“别担心。”一个熟悉的女人声音说，“是我，特特克丝。”

大家把他抬到铲嘴背上，阿夫塞用双臂紧紧搂住它的短脖子。这家伙在他的身下不时动弹，他听见一声轻微的尖啸，那是空气穿过肉冠上长长的腔室发出来的声音。

什么也看不见。阿夫塞感到一阵晕眩。

突然，铲嘴的胁腹晃动起来。阿夫塞知道是坎杜尔或者特特克丝在拍打它的体侧，驱赶它。铲嘴的两只前腿腾空而起，阿夫塞顿时被抬到空中。它的背上有一座小鞍，阿夫塞双脚踏进脚蹬，这样他就可以站直身子，身体和这牲畜的脖子平行。铲嘴重新四蹄着地，他的眩晕消失了。他甚至敢于松开抱着它脖子的左手，重复着鲁巴尔教派的手势。人群的欢呼如同山呼海啸。

“那个人来了！”

“阿夫塞万岁！”

“猎手万岁！”

阿夫塞希望自己能看见他们。这当然是个误会，但感觉很好——就像一顿美餐之后沐浴在阳光之中的那种感觉——被某些人需要，被任何人需要的感觉。他发现自己开始说话，声音如此微弱，只有第一排的人能够听到。

“谢谢你们。”

“和我们说说吧！”一个女性喊叫着。

“告诉我们你是怎样揭穿那个骗子先知！”一个男性请求道。

揭穿那个骗子先知？

“我只是看到了拉斯克没有看到的东西而已。”阿夫塞说。

“大声一点！”坎杜尔说，“他们想听。”

阿夫塞提高声音说：“我的专业训练使我能够看到拉斯克看不到的东西。”“他们把你叫做魔鬼！”很远的一个声音说。

“但拉斯克才是魔鬼。”另一个声音吼道，“正是他在光天化日之下撒谎。”

阿夫塞感到胃部开始翻腾。这样的话……“不。”他说，举起右手，示意大家安静。人群静下来了。阿夫塞突然发现，这里真正能够控制局面的人是他，“不，拉斯克只是弄错了。”和你们所有人一样……

“那个人是仁慈的。”一个声音叫道。

“那个人是智慧的。”另一个声音喊着。

阿夫塞想，以后也许再也不会有这么多人听他讲话了，现在或许是向民众传播真理的最好时机。这是他生命中的第一次，或许是惟一的一次，他控制着局势。应该抓住这个机会。

“你们都听我解释过世界是如何变化的。”他说。因为不习惯大声说话，他的喉咙有些疼痛，“我们的世界是一颗卫星，它围绕着一颗叫做‘上帝之脸’的行星转动。而这颗行星和其他所有的行星一样，绕着我们的太阳转动。”

“看啊！”有人尖声说，“拉斯克的谎言被揭穿了！”说话人的声音听上去已经接近疯狂。人群又开始沸腾起来。

“听着，现在，我要告诉大家一个重要信息！”阿夫塞已经敢把两只手松开了，不再抱着铲嘴的脖子，“我们的世界就要灭亡了！”

“就像预言的那样！”一个拉长的声音喊道，听起来像是坎杜尔。

阿夫塞听到人群里响起一阵嗡嗡声。“我们还有一些时间。”他叫道，“虽然这个世界注定毁灭，但在它毁灭之前，我们还有很多个千日的时间。”

“几千日的祈祷时间！”另一个声音说。

“不！”阿夫塞在铲嘴背上调整了一下位置，两只手都举了起来，“不！几千日的准备时间！我们必须离开这个星球！”人群的声音现在变成了不解和迷惑。

“离开这个星球？”

“他是什么意思？”阿夫塞希望自己能够看见他们，能够知道他们脸上的表情。他能够说服他们吗？

“我的意思是，”他说，“虽然这个世界即将毁灭，但这并不意味着我们种族的灭绝。我们可以离开这里，飞到另外的地方去。”

“飞？”整个广场的人都在重复这个词，语气各异，从迷惑到嘲讽都有。