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第12部分（第3页）

“我亲爱的莱德沃德，你明白不明白我们的苦难已经结束了呢？”纳尔逊终于说起话来。我常常听到库克舰长谈起新荷兰珊瑚礁群里面的航道。在这些岛屿上，一定能找到什么吃的，贝壳动物当然是有的，此外还会有浆果或豆子也能当食物。有些大岛还有淡水哩。”

“真奇怪，”我答道，“我现在几乎什么都不想吃。如果要拿我们现在的休息去换一顿美餐，我还不干哩。”

“我也一样，”他说道，“现在我们最需要的是休息。”

我们又沉默了很久。一群大鸟，大概是什么鹦鹉吧，呱呱大叫着从头顶飞过，朝着大陆的方向飞去不见了。我看见纳尔逊的眼睛东转西转地研究周围的植物。

“这些棕榈以前倒没有见过，”他说道，“不过我敢肯定它们的心髓也同可可棕榈一样能做美味的色拉。”

太阳已经西落。我看见那些找食物的人已从远处的沙滩向这里走来。他们一定委顿不堪了。我真为自己衰弱无力而感到羞耻。

“我们两人真没用，纳尔逊，”我说道，“我们为什么没有一副强壮的体格呢？”

“没有关系，”他答道，“我们很快就能分担自己应该从事的劳动的。我已经觉得恢复得多了。”

舰长和佩科弗用帽子装了两种浆果。

“你看看，纳尔逊先生，”布莱道，“老天啊！这一路就拣了这么一点儿。我发现那些鸟儿随便地啄这些浆果吃。我们就不能吃吗？”

“是啊，看样子挺好挺干净的。我倒知道它们所属的科，但说不清它们属于哪一种。先生，还有这些棕榈，能不能找人把它的心髓取出来？我敢保证它一定香甜可口。”

“瞧，佩科弗，”布莱惊叹道。他转身朝着枪炮长。“这就说明每条船上都需要一位植物学家。我们走了好几里地，只拣来这么点浆果，可是纳尔逊先生在离小船十几步远的地方就找到吃的。”

“是啊，”佩科弗说，“我要是能有纳尔逊先生脑子里的知识就好啦。莱德沃德先生。我们发现淡水了，还很多，可以喝得饱饱地，喝个够。”

我回头一看，弗赖厄等人也来了。

“我们今晚要摆宴席啦，”他招呼道，“我们找到好多牡蛎！比我们家乡的牡蛎还要大，味道也强得多哇！”

“来呀，伙计们，”布莱说道，“赶快来吃吧，别浪费时间了。”

我从来不反对口腹之欲，并有幸吃过许多美味，但都不如这天晚上吃得那么香甜。弗赖厄采集牡蛎的办法是就地把它打开取肉，而不是把它整个从岩石上弄下来。我们的铜壶差不多能装三加仑，现在那去壳的牡蛎肉竟装了多半壶，个头很大，浸在它自己的液汁里。有些人用棕榈叶编成篮筐，这是从奥塔海特的印第安人那里学来的手艺。他们用短剑在岩石撬取牡蛎，然后连壳装在篮筐里带了回来。那些浆果好吃极了，特别是其中一种，很像鹅莓，但比鹅莓更甜。那棕搁芯挺像鲜嫩的生卷心菜。

第九章　恢　复　岛（2）

我建议纳尔逊、兰姆和辛普森在这天晚上只吃牡蛎，不吃别的。这种食物对他们最合适不过了。我自己也不吃别的东西，只是吃它。夜晚晴朗而温暖。我们吃完晚饭，把岛上那清凉的甜水痛饮了一番，然后躺在沙地上准备睡觉。

天天晚上在船底躺惯了，如今换了稳固的地面，仍好像在摇动起伏似的。但把脚伸得直直地，躺在暖和的沙子上看星星，这是多么惬意啊。布莱先生总怕附近有印第安人，就派了几个人到小艇上去，把它停在靠近沙滩的浅水中，然后在船上睡觉。我真为他们感到遗憾。于是我闭眼祷告了几句，感谢造物主保全了我们的生命，不一会儿，我就睡着了。

天刚亮，我就被鹦鹉的大声啁啾吵醒了。它们大概在岛上过夜，现在飞往大陆。一群又一群的鹦鹉在头顶飞过，吱吱喳喳地嚷成一片。日出以前，就全飞走了。我的伙伴们就在我身旁躺着，一个个保持着昨晚躺下时的姿势，一夜未动。我看见水手长从小艇上跨了下来，蹚着水登上海岸，跪在潮湿的沙地上，声音低沉地作着祷告。然后他站起身来，脱下衬衫和褴褛的裤子，跳进那浅水中去，使劲搓洗他的脑袋和肩膀。我也想学他的样子，便挣扎着站起身子，这时我高兴地发现自己居然能走路了。

科尔还在海水里扑腾着，一见到我便说：“用不着问你睡得好不好啦，莱德沃德先生！看上去你已经面貌一新了！”

当我洗完凉水澡，穿上破衣服的时候，的确觉得自己精神振作多了。我的步伐很不稳定，跟一个刚刚学步的娃娃差不多。我用这样的步子走回来，这时，其他的伙伴正在起身。

纳尔逊已经是第二次企图站起来了，但实在不行，立即又躺了下去，双手捂着肚子，痛得缩成一团。“我想请你给我吃一点泻药。”他还作出一个狡猾的笑容。

我摇摇头。“我们身体这样衰弱，要给泻药就太轻率了。肚子痛和老想大便，是因为肚子里缺食的缘故。”

布莱?