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第11部分（第2页）

有洪漪这个成功的先例在眼前，海伦又觉得自己还有一线希望。她觉得如果能把女儿接到美国来，平安地跟李兵离掉婚，她就是世界上最幸福的人了。

海伦打完电话，就去上班。她到了店里，把前面店堂打扫了一下，正在厨房吃早餐，就听电话铃响了。她放下早餐，想跑过去接电话，但BENNY已经帮她接了，夹在颈子上，边炸芝麻鸡，边听电话。

BENNY讲了两句，就对海伦说：“是找你的。”

海伦接过电话一听，是LILY，在电话里呼救：“HELEN，想到你们餐馆来混饭吃，结果忘了带你们餐馆的地址，下了高速公路，不知道往哪儿走了。”

海伦自己会开这段路，但她说不清楚，只好把BENNY叫来给DIRECTIONS。她听见BENNY一点一点地给LILY讲怎么走，就像他上次在电话里教她一样，她肯定他就是JACKIE，因为他描绘路线的方式都跟JACKIE一样。她现在已经有点忘了JACKIE电话里的声音究竟跟BENNY有什么不同了，感觉都是一样的。

过了一会，LILY找到店里来了，穿了一件白色的T恤，下面是一条牛仔短裤，脚下是白色的短袜，白色的旅游鞋，把她的美腿尽情显露，连海伦看了都觉得LILY那两条腿实在长得好，又长又直，流线型的，没有一点多余的肉。到底才二十五岁，青春的气息扑面而来，显得又活泼又可爱。

海伦把LILY介绍给大家，也把餐馆里的几个小伙子介绍给LILY，然后她让LILY在一张餐桌前坐下，拿了个饮料给她，又问她吃了早饭没有。LILY说没吃，海伦就问她想吃什么，随便点，她请客。LILY点了个锅贴，还有一个酸辣汤。海伦在一张MENU上圈了一下，交到厨房里。

店里几个小伙子争着献殷勤，有的帮LILY拿餐巾纸，有的问LILY喝不喝ICETEA。老板还放下手中的活，坐在LILY对面，跟LILY聊天，两个人一下就讲得火热，老板把LILY逗得直笑。

LILY也是个很会为人的人，马上说要到WAL…MART去买个西瓜回来给大家吃，大家客气了一通，LILY还是跑去了。

LILY一出餐馆门，几个小伙子就议论上了，阿SAM说：“我说了吧？阿姨的‘乌米’更我正相配，她起码有一米六四，这里有谁配得上她？你们都太矮了，只有我配得上。”

老板说：“站着相配不相配没用的，关键是要倒下去两个人相配才行。你跟她高度相配，难道你准备从早到晚站在那里跟她比高矮？”

海伦很佩服老板，似乎没有什么能挫败他的自尊，他总有办法把自己放进最优秀的分子里面去。她想，谁要是嫁了老板，这一辈子一定不会垂头丧气，因为他是个思想上不亏本的人，你不论怎么样打击他的积极性，他都能发挥阿Q理论，连本带利赚回来。

阿GAM说：“LILY的腿生得太漂亮了，看着就想摸一摸”

老板呵斥说：“你个‘衰仔’，一个NINA还没搞定，又在打我老婆的主意？”

海伦见老板这么块就把LILY划在他名下了，忍不住想笑。阿GAM反唇相讥：“你才是‘衰仔’，娶了一个福建老婆，又养了一个小情人，现在又来打LILY的主意？等她一回来，我就告诉她你有老婆。”

老板耸耸肩：“有老婆没关系耶，马上就离掉的嘛，我是‘米国公门’，可以帮LILY搞定身份的，你能不能呀？”

海伦听他们在那里为LILY打嘴仗，乐得偷偷笑。她早就发现这几个小伙子都是“言语的巨人，行动的矮子”，只会图嘴巴快活，而且只敢背着快活，真的等到要上去“泡”的时候，又吓得畏缩不前了。

（）

有时店里来了年轻的女顾客，他们都特别殷勤，等人家走了，就议论一通，过个嘴巴瘾。遇到那些穿得比较暴露的，还要用眼睛“大吃冰淇淋”，就是把那些暴露部位猛看一通。

从他们的议论中，她得出一个结论，似乎女人的脸相对他们来说并不那么重要，反而是女人的身材更值得他们议论一番。有时店里来了墨西哥女人，都是脖子很短，人很壮实的那种，眼睛大，睫毛浓，说起来应该很好看，但因为脖子短，头好像直接放在胸膛上，加上皮肤黑，没腰，就显得不怎么漂亮了。

但几个小伙子却很喜欢那样的女人，一个个对人家的胸脯赞不绝口。人家进门来，几个人就用眼睛“丈量”别人的胸；人家走出去，几个人就用眼睛“丈量”别人的屁股，惊叹：“好大啊！”

如果是别的人这样做，海伦就会觉得那些人无聊了，但因为是这几个小伙子，她就觉得他们很令人同情，因为这好像是他们唯一跟女性打交道的机会了。其它时间，他们呆在自己的住处，也就是几个人你看我，我看你，可能都是几年没闻过女人味了。

LILY从WAL…MART买了西瓜回来，几个小伙子就抢着帮忙拿到厨房，洗净了，放在案板上切开了，让大家吃。海伦正在接一个单，跟LILY打了个手势，表示接完就过来陪她。

LILY刚在餐桌前坐下，BENNY就端着一个TRAY出来了，上面装的是LILY的ORDER，除了她点的东西以外，BENNY还为她炸了大虾、鸡翅什么的。

海伦发现BENNY破天荒地没有放下ORDER就跑回厨房去忙，而是在LILY对面坐下，跟她聊天。海伦听见他们多数时间是讲英语，大概BENNY不想在LILY面前结巴。她突然觉得心里很难受，自己也不知道是为什么。她本来是准备接完电话就去陪陪LILY的，现在她也不想去了，反而走进厨房去问老板有什么活干。

海伦来到厨房后面，见几个小伙子都在包“蟹角”，英语叫CRABRANGOON。皮子就是一般的馄饨皮，但馅子是用CHEESE和人工蟹肉等做成的，白白的，粘粘的。包的时候，在面皮的四边糊上蛋清，把四个边的中间捏在一起，四个角就突了出去，象朵花一样。包好后放在冰箱上层冻起来，卖的时候，放油锅里炸一炸就行了。

她挤到桌子边，帮忙包“蟹角”。这些活，虽说都叫SIDEWORK，但其实是中餐馆工作的重要组成部分。真正炒菜卖菜的时间就是中午那一阵和晚上那一阵，其它大多数时间都是在做这些SIDEWORK。

餐馆的人都把中餐馆叫“唐人餐馆”，所以她也跟着这样叫。听说唐人餐馆最费时的就是PROCESSING，唐人餐馆花在PROCESSING上的时间比其它任何一种餐馆花在这上面的时间都要长。象麦当劳这样的店，很多东西买来的时候就是半成品了，鸡块是现成的，面包是现成的，土豆条是现成的，卖的时候把这些东西弄熟就行了。

但唐人餐馆不同，大多数东西买来都是很RAW的，都要加工，而且都需要手工来做，没有什么机器能够代替。海伦在餐馆看到的唯一可以算得上“机器”的东西就是那个切肉机，把肉冰冻得硬梆梆的了，就可以拿到那个机器上去切，可以调节厚薄，切出不同的肉片来，其它的PROCESSING都是手工。

餐馆每个星期都要包馄饨，包蟹角，包面干，每天都要“摸虾”，“摸雪豆”，切芥兰，切洋葱等。这些都是海伦能做的，所以她总是积极地跑去帮忙。象包春卷和包饺子这样的活，她想帮还帮不了，因为她包出来的春卷时大时小，经常卷得不够紧，放油锅里一炸，里面的馅子就漏出来了。

就因为这，餐馆里有了一个“切口”，如果有谁盯一个女顾客盯久了一点，其它人就会说：“当心啊，不要搞得象阿姨包的春卷一样了…”

老板见她也挤在那里帮忙，问：“你不去陪你的‘乌米’？”

海伦说：“有BENNY陪她，不用我陪。”

老板嘿嘿笑，说：“阿姨，喝醋了？你应该向我‘斜习’，你看BENNY把我老婆抢跑了，我就不喝醋。”

他们几个都是说“喝醋”，而不说“吃醋”。在海伦听来，“喝醋”比“吃醋”还厉害。吃醋嘛，似乎只是尖着筷子沾一下醋，放到嘴里尝尝，这“喝醋”就完全象是抱着个醋坛子，咕嘟咕嘟地猛灌。

她被老板这样一说，很尴尬，不知道老板是信口开河地乱说，还是当真的。她赶快声明说：“我喝什么醋？我正想把他们两个凑拢呢。我这次叫我ROOMMATE来玩，就是想为他们做个媒”

她撒了这个谎，心里很虚，怕他们看出来了。她心里暗暗责备自己，你说没吃醋就行了，何必又编出这么一个谎来？这几?