多多读书

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第5部分（第2页）

正想喊醒大许；田埂上响起一阵脚步声；礼贵不知何时出现了；正急匆匆地向这边跑过来。他肩膀上的担子不见了；满头满脸的大汗；完全没有了挑秧把时的轻巧劲儿。

离得很远；礼贵就冲我们大声吆喝：“赶紧跟我回村上！”

不等我们回答；他又转过身去；向来路上跑去。

我和大许挑着空担子紧随其后。没跑几步；礼贵又回头对我们说：“把畚箕子撂下；只带扁担绳。”我和大许连忙解下畚箕上的绳子；扔下畚箕；只拿了扁担和绳子；跟着礼贵又跑。路上礼贵告诉我们；这是让我们跟他回家抬凉车子。

凉车子是当地人家的一种卧具；由树棍钉框、中间穿编草绳而成；下面有腿。实际上就是一种原始简陋的床；但并不是乘凉用的；平时村上人就睡在这种床上。可眼下是大忙时节；又是白天；要这凉车子干什么用呢？它可是卧具；不是农具；况且要三个人抬；简直就是浪费劳动力。一路上我心里直犯嘀咕。

进了礼贵家园子的桥口；一条脏兮兮的土狗吠叫着扑上来；不知道是欢迎礼贵还是要咬我和大许；被礼贵一脚踢到旁边去了。礼贵冲进屋里；一直来到里屋；在一张凉车子前面站住。他抬手掀掉凉车子上的席子；指示我和大许将凉车子往外面抬。我们一人一头抬着凉车子向门外走去；礼贵一个鱼跃跳坐上来；我们的肩膀不禁向下一沉。只见礼贵蹾了蹾身子；又跳了下去。

“不成；这凉车子不结实；经不住。”说着他又冲向另一张凉车子。

屋里有两张凉车子；另外还有几张凉车子在其它屋里。礼贵家的儿女多；因此凉车子也多。他领着我们在他家的四间草房里跑进跑出；掀掉了所有凉车子上的席子、稻草和破被子。

每张凉车子礼贵都要求我和大许抬起来；然后他跳上去试一试；最后总算选定了一张结实的。

我和大许把扁担绳放在上面；把凉车子抬了出来。

礼贵走在前面；因是空身；走得飞快。我和大许在后面紧赶慢赶。那凉车子虽然不重；但抬起来很不方便。前面的人甩不开腿；后面的人看不见脚下的路。后来我们干脆把凉车子举了起来；一直举过了头顶。

我和大许高举凉车子；紧跟礼贵；在田埂上面走了很久；最后来到老坟地旁边的一块水田前面。那块田已经灌了水；但还没有耙过；一条条的泥块、土垡凸起在水面上；整块水田看上去就像是花的。礼贵脱下脚上的布鞋；鞋底相对一合；夹在腋下就走了下去。我和大许来不及脱下雨靴；也跟着走了下去。稀里哗啦地在水田里蹚着；带起的泥水都灌到靴筒里去了。

然后我们就看见了闺女。它不是站着；而是卧在水田里。明明是一头黄牛；却像水牛那样大半个身子浮在水面上。闺女的脑袋下面垫着两只倒扣在一起的畚箕；否则的话鼻子就浸到水里去了。一些泡沫从它的嘴角冒出来；就像螃蟹吐泡泡似的。礼九一身泥水；正趴在闺女身上。他一会儿扒开闺女的眼睛瞧瞧；一会儿又伏下身去；将耳朵贴在后者的身上听。对我们的到来置若罔闻。

“你这是咋的啦？是老啦；还是病啦？”礼九对闺女说。

春耕生产开始以后；礼九就回到了老庄子上。这一阵；他更是起早贪黑地驾着闺女犁地耙田。此刻；一张笨重的木耙陷在水田里；由于自身的重量正逐渐下沉；已经快被泥水淹没了。在木耙和闺女之间拖着两根粗大的麻绳；也浸透了泥水；很难辨认了。

礼贵指挥我们将凉车子安放在水田里；四个人开始往上面抬闺女；礼贵、礼九抬前面；我和大许抬后面。终于；闺女被湿淋淋地掀上了凉车子。凉车子的四条腿向下陷去；木头框子看不见了；闺女就像是漂浮在水上。然后；在泥水中摸索着系上绳子；扁担穿入绳扣；仍然是礼贵、礼九在前；我和大许在后；把凉车子和上面的闺女担了起来。又黑又沉的牛身压得凉车子上的草绳向下兜去。

“闺女真重呀。”我说。

“有啥重的？”礼九说；“瘦成这样子；也就二百多斤；前两年少说也有四五百斤！”

大许接口说：“二百多斤；平均一个人也就七十来斤；不重不重；轻巧得很！”他这么说；自然是想在礼贵面前表现一番。

实际上大许和我一样；被闺女压得龇牙咧嘴的；脚底下踉踉跄跄。幸好礼贵他们在前面；看不见大许的表情。只听礼贵说：“不是轻巧活就不叫你们来了！”把闺女抬上田头；稍事休息；我们就抬着它向老庄子的方向奔去。由于走田埂不方便；绕了不少路。一路上；水田里插秧的妇女纷纷直起腰来；手搭凉棚向这边张望。我在想；如果换成我也会觉得奇怪的：四个人抬着凉车子；上面卧着的却是一头牛；真可谓百年不遇。

礼贵对大伙儿的好奇似乎很不满；一路上挥着手说：“看什么看？有啥好看的？还不赶紧栽秧！偷懒耍滑的。。”终于到了瓦屋；跨过门槛进了院子。闺女被抬进牛屋里；凉车子落地。趁着最后一把力气；我们把闺女抬了下去；安置在一摊稻草上。

礼九连忙扯过一把稻草；擦拭湿透了的牛身。

他再次伏下身去；把耳朵贴在闺女身上。闺女发出很响的喘息声；就像刚才不是我们抬它进来的；而是它抬我们进来的。

礼九脑袋不离牛身；歪着头、翻着眼睛对礼贵说：“莫不是吃了发霉的山芋干；得了瘟病？歇几天瞧瞧。要是得了老病；就没有指望喽。”

礼贵跺着脚道：“这事情弄的；早不病晚不病；偏偏是这当口！还有四十亩水田没耙呢；等着栽秧；眼瞅着就要收麦了。。”

“那也是没有办法的事；闺女站都站不起来了。”

大许在旁边插嘴说：“那就人当牛用；拉耙耙田。”

“人有人的活；要栽秧；要抽水；还要挑肥上粪、点稖头。。”礼贵说；“再说了；四五个男子汉也抵不上一头牛的力气；人的力气短。”　　　　　　　　　　　　　这时礼九站了起来。他解开扎在腰上的草绳；紧了紧衣服；又重新扎上了。“那咋办呢？”他说。