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第261部分（第2页）

沈肃也知道，自己快死了。

在这个时刻，那些军中历练的岁月，那些波谲云诡的朝事，甚至那些说不清的悔恨病痛，都远去了。他眼中所见的，唯有在庐州看见的那一个孩子。

那个孩子，从衣衫褴褛无比警觉地看着他，到渐渐亲近他，开始唤他“义父”；后来，那个孩子越来越大了，然后叫他“父亲”，会在身边弄趣逗乐只为了让他开心；再后来，那个孩子小心翼翼地抱来一个襁褓，笑着说道“父亲，您当祖父了！”

沈肃仿佛看到沈度从西疆奔了回来，冲进了天牢里，半跪在他面前，不住地叫他“父亲，父亲”。

沈肃努力直起身子，伸出手去抱住沈度，脸上的笑意更深了。

郑太后呆呆地看着沈肃的动作，看着他笑着伸出手，像抱住什么一样……抱住虚空。

郑太后死死捂住自己的嘴巴，眼泪落得更凶了。

……

……

三日后，帝崩，郑太后听政。与此同时，西疆卫传来了第一封捷报。

一月后，西盛败退，大将军何虎身死，西盛大军几乎覆没，大定大捷，九皇子朱宣知横空出世，立有大功。

随后，沈度千里疾驰回到京兆，却再也没能见到沈肃了。

沈度大恸，杀七皇子、杀皇后，扶持九皇子朱宣知登基，国朝始平。（未完待续。）

番外二　元昭帝

又是三月初三，元昭帝率领文武百官至西山脚下，皇后范氏并一众诰命夫人随同。

一年一度的郊祭、享蚕亲桑之礼，帝后都极为看重，从来不曾缺席。

郊祭过后，元昭帝按照大定皇家的习俗，带着官员们沿西山西侧拾级而上，观赏西山极富盛名的春景。

西山第一道牌楼上，还挂着建和帝御笔亲书的“第一春”匾额，漫山遍野的桃花梨花已经开了，让人油然生出一种“枕红铺白醉时眠”的诗兴。

这一切，和十年前，和数十年前，并没有太大的差别。牌楼还在，西山还在，桃花梨花还在，不在的，是当年那些人……

现今是元昭六年。一年前，临朝听政已五载的郑太后还政于元昭帝，再度入定元寺不出。

元昭帝亲政之后，所办的第一件政事，就是为当年的定国公府正名。

虽则帝王并未下令重建定国公府，却在定国公府遗址上立了一道牌楼，牌楼悬挂的匾额，乃元昭帝御笔，上书“国之柱石”。

国之柱石，这个匾额足以说明了一切。

这是褒奖，褒奖了定国公府的功绩。这也是否定，否定了先帝崇德帝给定国公府所下的罪名。——先帝时，给定国公府定下了叛国的罪名。

如今新帝封赐，定国公府叛国的罪名自然就不存在了。

元昭帝的举动，自是引起了一部分朝官的不满。首当其中的，便是礼部的官员们。

礼部的奏疏一封封送至御前，所言皆是“无改于父道，可谓孝忠矣。皇上逆道行之，非国之福……”“祖宗家法，不可违背”云云。

这些奏疏，元昭帝留而不发。

与此同时，大理寺和刑部的官员，却罗列了定国公府的功绩，并且指出了当年这一案的仓促谬误之处。认为皇上为定国公府正名。才不至于令朝臣功臣寒心。

一时间，朝中纷纷扬扬。但最后，“国之柱石”的匾额，仍是稳稳当当在太平前街的牌楼悬挂着。

尽管对某些人来说。那一幅“国之柱石”的牌匾像针刺在心里一样。却不敢轻易说什么。——他们清楚。元昭帝虽然温和，但这一事并不是可以商量的。