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第3部分（第4页）

“但是？　”

“但是这还要看死亡现场的情况而定。温暖而潮湿的空气会造成很大的差异。如果尸体暴露在高热下，会加速腐烂的过程：另一方面，如果腐烂得很厉害，我是说——”

“那子弹造成的伤口呢？　”

“组织分解让这个工作变得很困难。”

“枪是直接接触到身体的吗？　”

“依我看来并没有。但我可能是错的，我必须强调这一点。”

“那你觉得是什么情况？　”

“他用的是另一种方式。毕竟有两种经典方式可选择，不是吗？　”

“是啊，”马丁…　贝克说，“你说得没错。”

“他可以把枪抵着自己然后扣下扳机；或者手上拿着手枪什么的，然后掉转枪身，把手伸直，对着自己。我猜无论哪种情况都必须用大拇指来扣扳机。”

“的确是。这是你认为的案发经过？　”

“是的，但是这些都是很保守的猜测。要根据一具变形得这么厉害的尸体来判断枪是否抵着身体，实在非常困难。”

“我懂你的意思。”

“不过现在换成是我有问题了，”那个女孩儿轻决地说，“你为什么问这些问题？　他是怎么开枪的真有那么重要吗？　”

“是的，似乎是这样的。斯韦德被发现死在自己家中，所有的窗户和门都是从里面关上的，他躺在一个电暖器旁边。”

“这就可以解释尸体为什么腐烂得这么严重了。”她说，“假使那样的话，一个月可能就够了。”

“真的吗？　”

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“是的，同时也可以说明，为什么找不到近距离射击后留下的焦痕了。”

“原来如此。”马丁·贝克说，“谢谢你的帮忙。”

“哦，小事一桩。如果有任何事我能帮忙的，尽管打电话来。”

“再见。”

他放下电话。她在说明问题上真是个老手，一下子就让案子只剩下一个谜团尚待解开。不过这个谜团更令人疑惑。

斯韦德不可能是自杀——不用枪却能把自己射死，这可不容易。

那间保斯街的房子里根本找不到任何武器。

第七章

马丁·贝克继续打电话。他想找当天最先被叫到保斯街的那两个巡警，可是此刻两人都不当班。问了许多人之后他才弄清楚，其中一个人正在休假，另一个人则到地方法院作证，所以也没有来上班。贡瓦尔·拉尔森正在开会，而埃纳尔·勒恩刚接到电话出去了。

马丁·贝克等了很久才和那个最后把报告送到凶杀组的巡警联络上。针对报告送来时已经是二十六号星期一一事，马丁’贝克觉得他不得不问一问。

“验尸报告真的早在那个星期三就送到了吗？　”

巡警回答的声音很明显在发抖。

“我不太确定，我也是到星期五才看到报告的。”