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第7部分（第3页）

“在下洗耳恭听。”

“世间一般人看来，神女就应生活在神社内庭，足不出户，一心供奉神灵。”

“不错。”

“我要活用这想法。你听着，这些神女永远保持处子之身，在不为人知的内庭翩翩起舞，侍奉神灵。但是为修建神社殿堂而募集布施之时，则可令她们将远古流传下来的内庭祭祀时的秘技展示给大家。你认为如何？”

“秘技……”

信秀紧紧盯住波太郎，道：“瞧你那慌张的眼神，定想说神灵会因此降罪云云。我的想法却正是以此为根本。哈哈……开始时或许还不如乡下的戏班子。舞者不能完全依照古代神乐，要吸收能乐和狂言中的舞姿动作，充分展示年轻女子的娇艳……好生培养她们，让她们成为出色的舞者，以让众人一心观赏她们的舞姿，甚至让观赏者误以为她们乃天女下凡，来到这杀戮的乱世。届时，只要到各地走一遭，各地的神社便会纷纷建造起来——世人无不喜欢美好之物。”

波太郎瞪大了眼，无语。这又是信秀大胆的奇想！他竟然要将两千年以来一直秘密举行的神事公之于余，斯时定会让世人大吃一惊。若说这是让世人吃惊的举动，他要将三种神器公开，那么他很可能会说出要让天子致辞的话来。他的所有举动，却都和他自己的利益密切相关。

波太郎额上渗出密密的汗珠，咬咬牙道：“此举会为大人带来什么实际益处？在下实在想不出。”

“稍安勿躁。我不会无缘无故这样说。在神乐中吸收能乐和狂言，加上正在流行的念佛、京城的极乐舞以及新式歌谣……啊，必是一种出色的舞蹈。舞者和歌者可都是年轻漂亮的女子，都是一心侍奉神灵、一尘不染的天女。”对旧习不屑一顾的信秀，渐渐陶醉于自己的狂想，竞似有些着魔了。“在神灵面前畏畏缩缩不过是弱者的表现。要告诉世人，倘若接受这些天女，福泽便会滚滚而至。这种说法一旦流传开去，各处必会争相抢夺舞者……你认为如何？有把握吗？”

“若在下不接受此任务，大人还会把这些女子交与我吗？”

“当然不。你把她们培养出来，即可以此为名，巡回诸国，宣讲勤王之道，岂非一举两得？当然，我的目的并不在此，我是要让她们暗中为我所用……”信秀环顾了一眼四周，小声道：“让她们像伊贺和加贺的忍者一般获取各地消息。”

波太郎沉吟不语。信秀竟然想利用神灵去获取消息。暂且不论其善恶，也只有他方能想得出。

“此事用不了两三年。六个女子当中，第一个有惹人生怜的身姿，第五个具美妙的歌喉，最后一个则有惊人的气魄，按每人的脾性品貌加以调教。此事全权交与你。可与伊势、热田神官联手，也可选择远方的出云。你只需说利用此事可重建荒废的神社，那些贪婪的神官便不会有任何异议。神灵的呵护，加上你的深谋远虑，此事天下何人能知？”言罢，信秀旁若无人地笑了。“至于此次联姻，我不会就此罢休！哈哈，把这六个女子带回熊邸，悉心调教吧。”

波太郎微微点了点头。

“今年这里还会燃起战火。”信秀突然转换了话题，“松平广忠迎娶于大，成了刈谷的女婿，骏府今川怎会轻易放过他？他们定会让松平氏去夺回安祥城。哦，此次水野忠政大概不能担当我方先锋了……你有什么想法？”

波太郎己想要告退：“近日对于城中之事，在下一概——”

“不知？哈哈，你在暗处操纵刈谷公子信元，却称对城中之事一概不知？好了，让我告诉你。于大出嫁之后，水野忠政便身体欠佳，并以此为由拒绝为我出征，而今川则定会认为此乃绝好的机会，因而举兵。此为一顿饕餮大餐，我要将他们和那宝贝女婿一网打尽。这事你也要多多费心。”言罢，信秀击掌叫来了松平信定……

第六章　种天下

款款御衣，

纤纤长袖，

绻绻似练，

依依若仙

……

不知从哪里传来一个小女孩的歌声，杜鹃从大林寺的树林一路啼叫着朝冈崎本城飞来。

周围已俨然一幅夏日景象。头顶的绿叶迎着微风轻轻摇摆，护城河里的水已经涨到了河沿，站在河边便会湿了裤脚。于大今日来到了北苑，她已很久未来拜见母亲了。

“刚才那首随风传来的儿歌与织布有关。”华阳院眯眼望着护城河对面开辟出来的太卫门一带，道，“听说以前这一带进献过制作和妙御衣的红丝线。这首歌应是当时流传下来的。”她看了看脚下茁壮成长的棉花苗，继续道：“当时的女人每日忙于养蚕。她们除了献绢，还要献上粗布御衣所需之麻，而现在，你即在为普及棉花栽培而不辞劳苦。”

不知从何时起，冈崎人开始称于大为上房夫人。广忠叫她上房，家臣和嬷嬷们也亲切地称她上房夫人。与太夫人相比，于大似更受欢迎。重要原因之一就在于刚才提到的棉花，就连华阳院，也亲自到田里播种、栽培。以前有一个天竺人来到三河福地村的天竹，曾经推广过棉花种植，当时甚至开始棉神祭祀，但后来不知为何不了了之。

于大说，这次带来的棉花种子定要发下去，让松平氏的功德泽被后世。家臣对上房夫人的想法交口称赞，其他的侧室也都说：“这想法真不一般哪！”她们的嫉妒心渐渐消失了。当然令她们感佩的不仅如此。以前广忠身体虚弱，如扶风弱柳，令人提心吊胆。自从于大嫁过来，广忠的脸色一日比一日好，体质也强了许多。

“多亏了上房夫人，城主开始吃苏了。”

苏乃先前三河进献宫中的贡物。于大知其制法，便下令菅生村的庄主制作。将一斗牛奶熬制成大约七八合的柔软胶体，每日食少许，就会浑身有劲。开始广忠认为苏是一种毒药，不敢食。于大当着他的面亲自尝试，告诉广忠，古时，每逢丑年都要向皇宫进献此物，广忠这才开始尝试。这种传闻与于大灿若春花的美貌一起，使她广受爱戴。

华阳院对此自然是喜不自胜。不管自己和于大在一生中将会遭遇怎样的波折，推广的棉花种植自能长久造福世人。想到这里，更觉得刚才听到的那歌谣沁人心脾……

华阳院说，先让百姓家的女人种植棉花，然后将种子分赠内庭的女人和重臣的妻室。年内尽量多收种子，来年再把它们分给百姓，教给他们栽培的方法。否则，棉花种植会有再次灭绝之虞。而且，若是内庭培育出来的种子，百姓们拿在手里的感觉也大不一样。

对于棉花的栽种，华阳院比于大要热心得多。然而，她把好久不见的女儿带到田里，并非仅仅想告诉她培植棉花的经验。

战争的?