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第3部分（第4页）

①　原文为法语。

男爵没有来吃饭，大家足足等了他半个多小时。席间，大家说话不太投机。谢尔盖·巴甫雷奇不时望着坐在他旁边的娜塔里娅，殷勤地频频住她杯子里添矿泉水。潘达列夫斯基徒然地竭力讨好邻座亚历山德拉·巴甫洛芙娜。他说了不少恭维话，可她差点没打呵欠。

巴西斯托夫用面包捏成一个小球，在桌子上滚来滚去，他什么也不想。连比加索夫也缄默不语。达丽娅·米哈伊洛芙娜说他今天不太友好，他板起脸抢白道：“我什么时候友好过？那不是我的事……”他苦笑了一下，补充道：“请您再忍耐一会儿吧。我只不过是克瓦斯①而已，普普通通的俄国克瓦斯；您那位宫廷侍卫才是……”

①　俄国的一种饮料。

“好啊！”达丽娅·米哈依洛芙娜大声说道。“比加索夫吃醋了，人家还没有来就先吃醋了！”

比加索夫没有答理她，只是低着头看了她一眼。

时钟敲了七点。大家又聚集到客厅里。

“看样子他不会来了。”达丽娅·米哈依洛芙娜说。

就在这时候，响起了马车的辚辚声。一辆小巧的四轮马车驶进了院子。不一会儿，仆人走进客厅，把一封放在银托盘里的信交给达丽娅·米哈依洛芙娜。她很快地浏览了一遍，转身问仆人：

“送信的先生在哪儿？”

“还坐在马车上，夫人，要请他进来吗？”

“请。”

仆人出去了。

“你们看，多么扫兴！”达丽娅·米哈依洛芙娜说。“男爵接到命令，要他立即返回彼得堡。他委托他的朋友罗亭先生，把论文给我送来了。男爵本来就想把他的这位朋友介绍给我——他十分赏识他。真是太扫兴了！我还想让男爵在这儿住几天呢……”

“德米特里·尼古拉耶维奇·罗亭。”仆人禀报说。

三

来人三十五岁左右，高个子，背微驼，头发卷曲，皮肤黝黑，脸不怎么端正，可是富有表情，洋溢着智慧，一双灵活的深蓝色眼睛炯炯有神，鼻子挺而宽，嘴唇的线条很美。他身上的衣服并不新，绷得很紧，仿佛要裂开来似的。

他落落大方地走到达丽娅·米哈依洛芙娜跟前，微微一鞠躬，说他久闻她的大名，早就盼望跟她认识，还说他的男爵朋友因为无法亲自前来辞行而深表遗憾。

罗亭尖细的声音与他魁梧的身材和宽阔的胸膛似乎很不协调。

“请坐……我很高兴。”达丽娅·米哈依洛芙娜说。她把在座的人向罗亭一一作了介绍之后，问他是本地人还是路过此地。

“我的庄园在T省。”罗亭回答说，把宽边圆帽放在膝盖上。“我才来不久，我有事经过此地，暂时住在贵县县城。”

“住在谁家？”

“住在医生家里。他是我大学的老同学。”

“噢！住在医生家……大家都称赞他，说他医术高明。您跟男爵认识很久了吗？”

“我是去年冬天在莫斯科遇见他的。这次在他那儿住了将近一个星期。”

“这位男爵很聪明。”

“是的，夫人。”

达丽娅·米哈依洛芙娜闻了闻洒过香水的手帕。

“您担任公职吗？”她问。

“谁？我吗，夫人？”

“是的。”

“不……，我已经退职了。”

一阵短暂的冷场之后，大家又七嘴八舌地谈开了。

“请问，”比加索夫转身问罗?