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第28部分(第2页)

“凯瑟琳吗?我是玛吉特,迈克尔的姐姐。”她蓝色的眼眸盯着凯瑟琳的眼睛,眼神很友好,但脸上没有微笑。凯瑟琳后来才知道,玛吉特很少对什么事物微笑。自荷兰裔母亲身上她继承了坚定实际的人生态度,又带有一种非常老到的英式幽默味道。她亲了亲小迈克尔的面颊。

“你真是美极了,我的金发小宝贝,长得真象你父亲。”边说她边把小迈克尔抱进怀里,“你们肯定很累了,”这句是对凯瑟琳说的。没等她回答,玛吉特揽过了所有事情,包括对话。凯瑟琳愉快地接受了。

玛吉特指挥着一个年轻军官将凯瑟琳的行李搬上一辆白色敞篷汽车,她脱下手套,坐到了驾驶位置。

“比起让司机开,我更喜欢自己驾驶。有什么事我都能自己应付,这样子我行动才可以方便些。我一直想有外遇,或许永远不会有那么一天,但心里总是会那么想。”她看看身边的凯瑟琳,“别以为我在说你,凯瑟琳。我没有反对你和迈克尔之间发生的事情。在那种情况下,我想事情是不可避免的。”在她秩序井然的世界里,她不会让那种事发生,但她也选择了不用自己的标准去评价世界。

“爸爸告诉我他会迟些到。我希望他能在假期到这来,关于战争的话题真让人心烦。现在那些美国公司:固特异 、标准石油 和通用汽车 ,都把他们的雇员和家庭送回了美国——或在近期转移。但巴塔维亚不太一样,他们把漂亮的白色房子涂成褐绿色,在小山上装上机枪大炮,但没有人真正为战争担心。”

她们经过一辆军用小车,满载着妇女志愿者,正在演练紧急医护治疗,车上画着一个大大的红十字架。玛吉特朝那群人点点头,“伯纳德让我加入一个妇女后勤团,搭战时厨房。我讨厌做饭,所以我去开卡车。你应该听一听,他们有多么爱国。有一个从美国来的女记者最近要写一些战时宣传资料,于是我们得踊跃配合。伯纳德还让一些土著女人加入,表示当地人并不憎恨我们——但事实却刚好相反。真相是丑陋的,荷兰当局一直在钳制民族主义者反对政府的言论。有时我会想,整场战时紧张状态只是政府铲除异见分子的一个借口,当然,伯纳德矢口否认这一点。”

《歌唱的种子》第二十八章(2)

离开港口后,她们很快进入古老的巴塔维亚。据玛吉特说,这座城市建于1619年,由荷兰东印度公司兴建,一个叫让?皮克森?科恩的人,第四任印度群岛的总督主建。这里曾是古老的爪哇要塞,雅加达的所在地。荷兰人摧毁了城池,在上面兴建荷兰的样本,开凿了运河和建造荷兰样式的房子,根本不适合这里的热带气候。蚊子在运河的死水中繁衍生长,疟疾的爆发几乎杀光了早期的欧洲移民。在疟疾被理解之前,一个旅行者阔别6个月后再到巴塔维亚时,发现认识的人都得病死去的事屡见不鲜。荷兰人最后放弃了这座死亡之城,搬进了周围的山区,兴建了新的建筑以适应当地的气候。总督也搬到了巴塔维亚40英里外的布滕佐格,建了一座宫殿,成为世界上最著名的植物园。

“你知道吗,他的妻子是美国人。”说到现任总督时,玛吉特说道:“是传教士的女儿。这周我们会见面喝茶,到时可以遇一遇。”

她们开过拥挤的运河地区,贫穷的亚洲居民在那里洗澡、洗衣服、做饭。快到下午的下班时间,市区的商业地带人山人海,当地的交通工具多卡——马拉大车上挤满了人。牛车满载着庄稼,三轮车满载乘客,优哉游哉地穿梭于街道上。

咖喱饭的辣味飘过敞篷车,到处都在卖食物,从路边的椰奶摊到店面的餐厅琳琅满目。巴哈沙印尼语,当地的方言,伴随着辛辣的气味和热气在车内回荡。人群的衣着五彩斑斓,特别是妇女,穿着“卡恩斯”,蜡染的齐踝长裙,摇曳生姿。男人中也有穿“卡恩斯”的,但大部分穿短裤或半长的裤子,头上扎着鲜艳的头巾。当地的米酒,图克,随处都有卖。人们嚼着槟榔,鲜红的浆汁染红了嘴唇,最后熏黑了他们的牙齿。

“野蛮麻醉品,”玛吉特谈到槟榔,“伯纳德认为那是他们都如此可悲和不务正业的原因。我却认为那是因为他们被荷兰人压迫,意志消沉的结果。在这一点上伯纳德总是说有其父必有其女。”她又补充说:“他认为那是冒犯了他。”

离开当地人的社区后,她们开进了半山威尔特里登欧洲人郊区。到处是宽敞的林荫道,豪华的欧式建筑,开阔的草坪和精心照料的花园。

没有了城市的喧闹,凯瑟琳对玛吉特说道:“真是感谢你的款待——尤其在这种情形下。”

玛吉特坦率地看着她,“我很喜欢卡拉,但并不因此而讨厌你,凯瑟琳。我说过,那是不可避免的事。我必须承认,我很好奇,想见见你。我弟弟不会随便和一个女人发生关系。”

在谈到迈克尔时,凯瑟琳的脸微微一红。

“我到这来是因为查尔斯爵士的坚持,没有别的原因。迈克尔和我之间已经结束了,自从离开新几内亚之后,我们再没有联系。”

“你肯定事情结束了吗,凯瑟琳?”

玛吉特看着前方,车驶进了一所大屋,玛吉特的家。

“我弟弟很讨女人喜欢,但据我所知,你是他婚后第一个情妇。”她转过头再次打量着凯瑟琳,“你肯定很特别。”

听到“情妇”二字,凯瑟琳耳根子都红了,但她知道玛吉特没有冒犯的意思。“没什么特别,”她回答道:“正如你所说,是情形使然。”

“可不是那么说,”玛吉特平静地看着凯瑟琳,“尽管只是初次见面,但我已经知道个中原因了。”车驶进了回旋的车道,来到房子前面。

《歌唱的种子》第二十八章(3)

“你会如何向朋友解释我的到访?”凯瑟琳问道

“你是指那些温文尔雅却喋喋不休的巴塔维亚上流社会?”玛吉特笑着说:“我会称呼你为摩根博士,那就能很好地掩饰你的婚姻状况,不是吗?多方便!”

“是啊。”凯瑟琳苦笑着说:“那正是我完成高等学历的动机之一,你认为呢?”

“其实你当时可以堕胎的。”

凯瑟琳很惊讶,“不行,我做不到。我连想都没想过。”

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