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第2部分（第2页）

“当然不是，那只是一个开端而已，一个很小很小的开端。”

他又特意强调了一遍“开端”，依然向我背后瞧了瞧，在确定后面既没有人也没有鬼之后，他小心翼翼地把书包放到了台子上。

林海缓缓拉开了书包的拉链，他的手伸进去颤抖了好一会儿，差点让我以为他被什么电到了。

终于，他的手伸出了书包，像是变魔术似的掏出了一个铁皮盒子。

这个新的发现立刻提起了我的精神，铁皮盒子大约有二十厘米长，十厘米宽，相当于一本书的厚度。

铁皮盒子看起来很古老了，但上面没什么铁锈，看起来保存的还不错。

林海的手依然在抖，他深呼吸了一口气，然后小心地打开了铁皮盒子。

就在他打开盒盖的一刹那，我忽然莫名其妙地想到了埃及的沙漠，考古人员打开法老棺材时的景象。

奇怪，怎么会想到这个？

那么小的铁皮盒子，里面当然不会有什么法老，那又会是什么神秘的东西呢？

一卷羊皮书

对，我已经看到了盒子里的东西了，那是一卷羊皮书，像个被风干的婴儿尸体似的蜷缩在铁皮盒子里。

不会看错的，我曾经在一家博物馆里，看到过古代中东和欧洲的羊皮书，基本上都是这个样子，又枯又黄又皱，就像一百岁老太婆的脸。

羊皮书大约产生于公元前八世纪，目前所知最古老的羊皮书是公元前六世纪到五世纪的《波斯古经》。羊皮书最早的形式为书卷型，到公元四世纪改为书本型，这样比纸草书卷更加耐用和便于保存。欧洲的羊皮书一直是手抄本的标准形式，直到十五世纪才被纸张制成的印刷书所代替。

不过，并不是所有的中世纪羊皮书都是书本型，古老的羊皮书卷也一直有人在使用，我眼前的这卷羊皮书，似乎就是中世纪的作品。

我也不敢大口呼吸了，屏心静气地看着铁皮盒子里的羊皮书，在这个南京西路的咖啡馆里，仿佛一下子穿越了时空隧道，到了查理曼大帝时代的某个城堡里。

抬起头再看看林海，他的眼睛里放射出异样的目光，但随即又小心地向我身后瞥去，看来这卷羊皮书非常贵重，绝不能再让第三个人看到。

林海缓缓伸出手，将羊皮书从铁皮盒子里捧了出来，然后小心翼翼地展开书卷，就像中国古时候的手卷一样，看来东西方在这点上还是不谋而合的。

书卷开头画着窗帘似的奇怪图案，这是欧洲古代常用的纹饰。我没发现标题，直接就是一行行正文了，密密麻麻全是手写的拉丁字母，我的洋文水平本来就惨不忍睹，再加上这是古人手写的文字，对我来说就等于是外星人的天书了。

随着古老的羊皮书卷一点点展开，一股特别的霉烂味散发了出来，让我联想到八百年前某头被屠宰掉的倒霉的羊。

终于，整张羊皮书卷都呈现在了我眼前，长条形的书卷上密布着欧洲文字，大概有好几百行吧，如果换成中文起码也有数千字。

我像面对着密电码一样摇了摇头，轻声说：“这上面写了什么？”

林海立刻做了一个禁声的手势，然后用手挡着嘴巴说：“当心，别把唾沫溅到羊皮书上。”

“对不起。”我也只能用手挡着嘴巴，这样说话真有些可笑，“这是什么文字？”

“是古法语。”林海轻声地回答，皱着眉头说，“中世纪的法国，封建割据，方言众多。十三世纪，卡佩王朝统一了整个法国，巴黎地区的方言逐渐成为法兰西民族的共同语，也就是古法语，大约在十三世纪初期，古法语出现在了官方文书上。”

“你的意思是说——这卷羊皮书来自十三世纪的法国？”

“从文字上分析，我想就是这样的吧。”

但我又产生了疑惑：“可你是怎么知道的？”

“因为我现在读的就是法语系。”林海又低下了头，显得有些缅腆了起来，“今年我已经大学三年级了，上学期刚学过古代法语。”

“那你知道这卷羊皮书上说的是什么吗？”

林海无奈地摇了摇头：“我只是一个大三的法语系学生，不是研究历史和语言学的专家，这些十三世纪的古法文，与现代法语有很大的不同，再加上这种古代的字体，如果不是搞专业研究的人，就算是正宗的法国人也没法看懂。”

“嗯，你说的没错，就像中国古代的竹简或手卷，我们今天的人也是很难看懂的。”