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第9部分（第2页）

的汉和帝才十岁，窦太后临朝执政，让他的哥哥窦宪掌握了朝政大权，东汉

王朝就开始走下坡路了。

在这个时期，出了一位著名的科学家张衡。

张衡是南阳人。十七岁那年，他离开家乡，先后到了长安和洛阳，在

太学里用功读书。

当时洛阳和长安都是很繁华的城市，城里的王公贵族过的是骄奢淫逸

的生活。张衡对这些都看不惯。他写了两篇文学作品《西京赋》和《东京赋》

（西京就是长安，东京就是洛阳），讽刺这种现象。据说他为了写这两篇作

品，经过深思熟虑，反复修改，前后一共花了十年工夫，可见他研究学问的

精神是很认真严肃的。

但是张衡的特长还不是文学，他特别爱好数学和天文研究。朝廷听说

张衡是个有学问的人，召他到京里做官，先是在宫里做郎中，后来，担任了

太史令，叫他负责观察天文。这个工作正好符合他研究的兴趣。

经过他的观察研究，他断定地球是圆的，月亮是借太阳的照射才反射

出光来。他还认为天好像鸡蛋壳，包在地的外面；地好像鸡蛋黄，在天的中

间。这种学说虽然不完全精确，但在一千八百多年以前，能说出这种科学的

见解来，不能不使后来的天文学家钦佩。

不光是这样，张衡还用铜制造了一种测量天文的仪器，叫做“浑天仪”。

上面刻着日月星辰等天文的现象。他设法利用水力来转动这种仪器。据说什

么星从东方升起来，什么星向西方落下去，都能在浑天仪上看得清清楚楚。

那个时期，经常发生地震。有时候一年一次，也有一年两次。发生了

一次大地震，就影响到好几十个郡，城墙、房屋发生倒坍，还死伤了许多人

畜。

当时的封建帝王和一般人都把地震看作是不吉利的征兆，有的还趁机

宣传迷信、欺骗人民。

但是，张衡却不信神，不信邪，他对记录下来的地震现象经过细心的

考察和试验，发明了一个测报地震的仪器，叫做“地动仪”。

地动仪是用青铜制造的，形状有点像一个酒坛，四围刻铸着八条龙，

龙头向八个方向伸着。每条龙的嘴里含了一颗小铜球：龙头下面，蹲了一个

铜制的蛤蟆，对准龙嘴张着嘴。哪个方向发生了地震，朝着那个方向的龙嘴

就会自动张开来，把铜球吐出。铜球掉在蛤蟆的嘴里，发出响亮的声音，就

给人发出地震的警报。

公元138年2月的一天，张衡的地动仪正对西方的龙嘴突然张开来，

吐出了铜球。按照张衡的设计，这就是报告西部发生了地震。

可是，那一天洛阳一点也没有地震的迹象，也没有听说附近有哪儿发

生了地震。因此，大伙儿议论纷纷，都说张衡的地动仪是骗人的玩意儿，甚

至有人说他有意造谣生事。

过了几天，有人骑着快马来向朝廷报告，离洛阳一千多里的金城、陇

西一带发生了大地震，连山都有崩塌下来的。大伙儿这才信服。