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第3部分（第2页）

二回　烟花河畔贵公子遇*，有意提指天宝无辜受冤1

“给我拿鞭来！”铁三不无担忧的呈上鞭子。大少铁青着脸接过，正正的坐在中堂之上，让铁三看着天宝何时回来。

花船在抚河间游弋，天宝喝得微微的有点醉了。薄薄的湿润空气中露华氤氲，沾上了水气，更让天宝醉醉醒醒。

一声清脆的吆喝使他摇晃着望出了船外，花花绿绿的江面上灯火璀璨。一只只精致的灯笼挂在船上，流彩的霓赏映衬清水河畔人面桃花。满眼的暧暧之色，“卖艇子粥咯！香甜软滑的艇子粥！买艇子粥，热落落（热热的）艇子粥~”

终于在无数的花船上看到了一只清素得很的小舟。一个女孩扎着如意双髻，徐徐的垂下两鬓青丝和着嫩绿的绸子。绿稠在如意髻里绕了几个圆，绿绿的绸子更加衬得少女灵动清秀。嫩得像初出水的尖尖骨荷。雪白的小衫小裙衬着雪白的脸，甜甜的酒涡时隐时现，灵气的双眼干净透明如婴。

天宝从小锦衣玉食，倚红偎翠惯了，今天一见这素女突觉新鲜想捉弄一番。起风了，小舟摇晃了一下，少女手上抓的手绢一松，被风吹走。少女顿觉婉惜，小脸上一双明眸有了惆怅之意。

偏偏老天也懂得风情，手绢飘落于天宝手上。送近一闻，淡淡的清香令人舒服，酒气也醒了几分。那是白玉兰的味儿，那少女就像含苞待放的小小玉兰。天宝命人取盆清水来，他则定定的看着河中心的少女。余光看到水盘放在桌面上，急急的伸手去洗。“小心烫了！”手碰到了盆子边上搭着的手，软软的滑腻。侧头去看，却是馨莛。“怎么是馨莛你啊，这种活不用你做的！”天宝微微一笑，让她坐下来。馨莛轻依天宝，说道“今天是我挑头牌，徐老爷宴请宾客，所以我就过来了，刚巧见到宝少爷要热水，但船上并无人在。”

天宝听了，尴尬的笑了笑，自己真的是喝多了。低头看她，馨莛脂粉施得极淡，衣饰也简单不像赴宴的。脸上泪痕尚未干透，定是方才宴会上受了气。“宝少爷有心事么？”馨莛离了身，扭好热水里的淡蓝色丝巾在天宝脸上轻轻的擦洗，然后再帮他敷脸暖手。热气一冲，这下子酒全醒了。

“还是馨莛最懂我意！”天宝叫来妹仔收拾好，拉了她手坐下，“梧州通埠，在人事变动上我担心会有变故。”馨莛提起凳边的一个篮子，把它打开，香气扑鼻而来。从中取出一碗罗汉斋，递与天宝，“趁热吃，酒醒，饿了吃清淡些好。令尊人缘好，自有主张，应该是不碍事的。馨莛听闻，来了一位叫阿拉来特的洋人当税务司长，梧州府上下的官员都已经开始打通那些个关系了。而且……而且只怕会对有名望的人士有所行动，宝爷还是万事小心为好，凡事莫要强出头！”说着重重的摁了摁天宝的手心，欲言又止，一双慧眼楚楚动人。

谢谢你告诉我这么重要的消息，天宝皱着的眉舒缓了些。“她叫兰臻”说着睨了一眼天宝一直握在手中的手绢，起身离去。

待馨莛走远了，天宝才想起那清素的少女。一口气奔下了三层船格，落了楼梯，跑过连向河心的花船踏板跑过一座座的花船。歌舞美姬莺莺燕燕全被他抛在了身后。跑到最后一艘连着横板的花船上，河心中哪还有素女素舟，心头忽觉一阵失落。大叹无缘，低垂着头上了岸。

天刚刚露白，由于还是暮春，天色隐隐的还是带了夜色。刚下了人力车，走在金龙巷脚下，旁边的一条小路岔向茶山（现北山公园）。那边的小路长满了高高的野草，也有些偏僻。今日游抚河本是带子谨一起同游的，那小子倒也滑头，花丛中游觅一下子就不见了。想着刚要爬坡，却听见了细微的声音。是从小路上传来的，再侧耳倾听竟是女子急切痛苦的支吾之声。赶忙向小路跑去，只见一个粗壮的大汉压在衣衫破烂的女子身上。天宝见此岂能就手旁观，大喝一声停手。男人抬头眼露凶狠，竟然是个红毛鬼。“大胆蛮鬼，竟敢在此放肆！”急身上前就要厮打。那洋人掏出洋枪对准天宝，沙哑的说着话“别多管闲事！”吐字极不准，天宝勉强听出，但那女子极力求救，被洋鬼重重打了一个耳光。

“这里是讲法治的，快放了她！”洋人举起枪，天宝对着枪眼，腿在不住的颤抖，心想要不就算了，自己孤身一人对方却有火枪在手，救不了人还要搭上自身性命多不值。千钧一发之际，巷子里隐约可见一小队灯笼在向这边飘来。“Shit！这笔帐，跟你的，一定好好算！给我记住！”那洋鬼一脸凶相，跑进了小路深处。路边的女子动弹不得，显然受伤很重。天宝怜心大起，急忙脱去身上衣服披在她身上，将她包裹住，轻声对她说一定为她做主！黑暗中充斥了血腥味，她受伤甚重。扶起她，尚来不及检查她的伤势，一队人却围住了他。带头人他认得，分明就是李府的人。

“畜生好大的胆，干出这种事来。给我抓去见老爷！”定是自己衣衫不整让人误会了。

天宝一吓，摇着怀中女子，让她为自己证明。谁知，眼神一碰撞，女子连忙低下头，那眼神有哀怨有难言害怕，怯生生的惹人怜。但就一刹的出神，天宝就被五花大绑抬起架走了。

二回　烟花河畔贵公子遇*，有意提指天宝无辜受冤2

等了一宿，还不见天宝回。大少火了，拿起鞭对着倚桌用力抽去。酸枝太师椅上马上掉下木屑，铁三连连阻止，“大少别打了，那都是你最珍爱的古董啊！有气就打在小人身上吧！”大少无奈，丢掉鞭子，大叹天宝不争气，“快去把天宝找来，天都亮了，我今天是有要事让他去办的！”

“是！”

铁三尚未出到外进大堂，就闻门童有报，李府的李子雄老爷有请大少过府。来人神情严峻，铁黑着一把苦脸，话语间甚是压抑不耐。大少深感奇怪，但也唯有带了铁三过府去看究竟是何要事！

到了李府，天宝押跪在中堂之上。李爷一脸阴沉，堂上还有一位样子看起来尚算年轻的美*人，这位应该是李爷的偏房。但男人谈事，为何会有女人在场，而且自己的仔得罪了他们什么？！

看见大少来了，那妇人狠狠地啐了一口，恨恨的说，如今人也来了这事怎么也不能了了，我不是好欺负的。说着举起桌上摆件就要砸，大少威严的喝住，“慢！犬子年幼，不懂事，不知得罪夫人什么地方了，我代为赔罪！”

“赔？！你赔得起吗！”说完就要砸，被李爷抓住，一直不发言的李爷开了口，“有事慢慢说，我相信华爷会给一个合理的交代！”

“老爷，那是我们的女儿，这事传出去沉香她怎么活！你一定要为咱娘儿俩作主啊！”妇人痛哭垂泪，伤心欲绝，李爷让丫鬟扶夫人进房。夫人让丫鬟架着去了，大少感到心惊，原以为只是什么误会但事情竟变成如此复杂！他转头看向天宝，天宝头脸红肿已然遭人暴打。大少不禁心痛，连忙去扶天宝，天宝睁着一双眼看着伯爷，有苦难说不断乞求但嘴却说不出话来。这个仔虽然调皮，但绝不是坏人，这点大少是清楚的。他的眼睛写满了受伤冤屈，李爷站了起身，抱歉的说起他是知道出了事才赶回家中的，那时天宝已被他的二夫人打成重伤。算他回来阻止得及时，也已让人为他看了伤，舌头咬着一时说不出话，并无伤到筋骨但还是深敢歉意。

大少一忍，让铁三扶着天宝，问道究竟发生了何事。李爷冷冷的说了事情经过，大少仍然不敢相信，“会不会是有什么误会！”李爷脸一寒，但马上恢复了正常，“小女受了重吓，已经处于崩溃边缘，再不能言语。难道还会有什么误会不成！附近的一位倒夜香的居民说确实是见到令子行凶，只因他在梧是有脸面的大户人家所以倒夜香的人不敢阻止得罪！”

大少沉思良久，忽单膝跪下，天宝大惊连忙有气无力地摇头。大少在他耳边轻言，现在是求人，时不我与，定是要低声下气！记住，大丈夫定当有所为有所不为！看到大少如此，李爷吃了一惊，伸出了手但最终还是坐下不说话。“事情尚未清楚，我也不能担保些什么！但我华树棠绝不是那种宵小之人！若果李爷信我，请给我三天时间去查明真相！好还这畜生一个清白也为令嫒出头，若然真是这畜生所为，要杀要剐，我决不干涉；若是令有其人，我更要为令嫒出了这口恶气！我一定会请最好的医生为令嫒医治，但这绝不是出于内疚补偿，只是尽我一点心意！”

李爷静静的听了，想了许久，微一点头。大少请求和天宝独处一会，李爷也同意了。走出了内堂。大少在天宝耳边轻问，究竟是谁？！天宝说不出声，唯有在大少手心写字，每一笔都写得异常吃力，吃了两个词，‘洋鬼’，‘找馨莛’！

大少出了门向李爷告辞，并和李爷低声轻语。李爷面无表情，但还是默认了他的话。出了李府，天已经大亮了。阳光打在墨画一样的清水砖上显得有些苍白，身后壮巍的李府让人感到深深压抑。

蜿蜒而上的小巷此时也显得局促压逼，灰灰沉沉，无力的落下些枯叶任人糟蹋。突然前方传来了吵杂声，大少远远望去，但尚未见到人影。向前加