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第21部分（第2页）

程咬金命人将张鹏押下去，便同薛仁贵等人计议如何处理此事。程咬金说：“我看还是仁贵带张鹏上殿动本，先不必说我审刺客之事；怀玉、罗通、宝林、宝庆也先回府，我去告诉牛鼻子徐三哥一声。咱们在金殿上将事挑明，看万岁如何处置。如若万岁偏袒李道宗也没关系，我也有办法……”

众人按照程咬金的吩咐各自行动。

薛仁贵歇息了一会儿，然后命人押着张鹏离开金亭馆，奔往午门。

今天不是天子临朝之日。薛仁贵撞钟击鼓，一阵钟鼓声响后，天子准备升殿，文武百官准备上朝。

李治升殿，群臣见驾已毕，归班站立。李治问：“何人撞钟击鼓？”

黄门官报：“薛仁贵请求上殿伸冤。”

李治一怔，不知出了什么事，忙宣薛仁贵上殿。

薛仁贵走上金殿见驾，李治问：“不知薛爱卿撞鼓击钟为了何事？”

“万岁，昨日夜间有一刺客刺杀微臣，被微臣捉住。微臣认为，刺客行刺与微臣被害蒙冤之案有关，故而想请万岁御审。”

还没等李治说话，程咬金已出班奏道：“万岁，此事重大。薛仁贵入朝的当天夜里，刺客就到金亭馆行刺，说明内中必有情由。依微臣之见，万岁理应金殿御审。”

李治心想：一个小小刺客，也要朕御审，未免小题大作了吧！他刚想开口，徐懋功也出班奏道：“此案关系我主江山，依微臣之见，还是请万岁御审为好。”

“徐爱卿，一个小小的刺客，与朕的江山有何关系？”

“万岁，如果刺客得逞，杀了薛仁贵，何人挂帅西征？这不是与万岁江山有关吗？

此事如不查明，一则薛仁贵不会安心出征，二则刺客的主使者还会另派刺客行刺薛仁贵。

如果派其他官员审问，恐怕旷日持久，耽误西征日期。晚出征一日，西凉的气焰就会增长一分。所以，还是请万岁御审为好！“

李治觉得徐懋功言之有理，点头应允：“薛爱卿，刺客现在何处？”

“在午门外。”

李治吩咐把刺客押上殿来。

张鹏并没有感到恐惧，倒有一种庆幸之感：没想到我在临死之前还能看看金銮殿！

张鹏神色自若，跪下伏地说道：“罪犯给万岁叩头。”

“下跪刺客，家住哪里？姓甚名谁？为何到金亭馆行刺朕的薛爱卿？从实招来！”

张鹏恪守诺言，把对程咬金说的那番话又重复了一遍。

李治说：“胆大的张鹏，分明是张发要你杀薛爱卿，你却说成是江夏王！何人给你作证？”

程咬金一听，李治这句话分明偏向李道宗，刚要说话，张鹏却已经开了口：“万岁，罪犯行刺薛元帅确实受江夏王指使，江夏王的心腹之人张发可以作证。”

程咬金出班奏道：“万岁，微臣认为，如若宣张发上殿与张鹏对质，便知真情。”

李治显出一副为难的样子，说“先皇有命，不准去江夏王府办案呀！”

徐懋功奏道：“万岁，微臣认为，宣召张发上殿只是为了对质，不能算是进王府办案。”

“可也是。”李治传旨，派人到江夏王府宣召张发。

李道宗昨晚自张鹏走后，提心吊胆，几乎一夜没睡，单等张鹏回来。可是，天亮之后也不见张鹏的踪影，知道事情不妙，便派人到金亭馆去探听，结果什么也没探听出来。

李道宗和张发心惊肉跳，十分不安，他们推断张鹏十有八九是被人家抓住了。李道宗说：“张发，如果你这个兄弟被抓住，会不会说出真情？”

“请王爷放心，他一旦被抓，就是对他千刀万剐，他也会守口如瓶。”

“我刚才打了个盹儿，做了一梦，让这梦把我吓醒了。”

“王爷，您梦见什么啦？”

“我梦见我夹着棺材各处跑，怎么也放不下。”

张发一眨巴眼睛，扑通一声，跪倒在地：“恭喜王爷，此乃吉梦，吉梦！这叫夹棺进路，也就是加官进禄。看来，王爷又要升官发财啦！”

李道宗不由一阵狂笑：“起来，张发，你真会说话呀！我心里琢磨，梦见夹着棺材到处乱跑，这叫不叫死无葬身之地呀？”

“王爷，恕奴才直言，您可别胡思乱想。您是一国的亲王，万岁的叔叔，怎么会有那种结果呢？绝对不会有，绝对不会有！”

“张发，我担心咱们要犯官司呀！”