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第14部分（第2页）

罗通、秦怀玉带领随从，一路上饥餐渴饮，晓行夜宿，非止一日。这天到了绛州，一打听便找到薛仁贵府邸。

薛仁贵虽然被罢免了官职，但府邸的威风还在。府门外有守门的家人。家人看见有十来匹战马来到门前，来者从马上跳下来，把马拴在拴马桩上。家人没有主动询问来者，而是等待来者的询问。

罗通和秦怀玉走上台阶，罗通问道：“请问，这儿是薛元帅府吗？”

家人说：“是。不过如今我们老爷不做官了。请问二位贵姓高名？”

“我是罗通。”

“我是秦怀玉。”

“哦，原来是二位国公爷。不知二位国公爷有何事？”罗通说：“你快进去报信儿，就说我二人奉旨来请薛元帅，请他出府接旨。”

“是。”家人急忙往里跑去。

罗通取出圣旨，做好了宣读的准备。可是，薛仁贵没有出来，出来的是薛家的外总管王茂生。王茂生与三年前大不相同啦！如今已出落成一位呱呱叫的场面人物了。他抱拳施礼说道：“二位国公，我兄弟仁贵说他已经不做官了，所以也就不出来接旨了，请海涵。二位国公，请进府。”

罗通和秦怀玉互相瞅了一眼，那意思是说：怎么样？看这架势，十有八九是白来呀！

王茂生领着二人进府奔向待客厅。另有家人把二人带来的随从让进配厅。

罗通和秦怀玉一进待客厅，薛仁贵忙迎上前来笑着拱手说道：“二位贤弟，恕愚兄未能出门远迎。”

罗通亮出圣旨，双手一举，说：“圣旨到，大哥接旨吧。”

薛仁贵脸上的笑容骤然消失，他不但没有接旨，反倒坐下了。他坐得稳如泰山，一动不动，并且一言不发。罗通无奈，只好把圣旨放在桌上。二人给薛仁贵施礼。薛仁贵连忙起身扶起二人，赔笑说道：“二位贤弟，京都一别，十分想念。愚兄蒙冤，多蒙你们相救，此恩愚兄没齿不忘。”他吩咐家人看座，献茶。

秦怀玉说：“大哥，我二人先去拜望嫂嫂，回来再喝茶吧。”

“也好。”薛仁贵带领二人到后宅，见了柳迎春。引见之后，柳迎春忙叫丫环看座，寒暄一番之后，问道：“二位贤弟，你们不在京城陪王伴驾，来到绛州为了何事？”

二人把西凉下战表，奉旨请薛仁贵入朝挂帅带兵西征之事简要说了一下。柳迎春听完，哼了一声，柳眉立了起来，杏眼瞪得滴溜圆，问道：“二位贤弟，你大哥去吗？”

这话是从牙缝里挤出来的。

“还没和大哥说呢。”罗通答道。

“你们既然对嫂嫂讲了，我看就不必和你大哥再说了。嫂嫂对二位贤弟直言相告，你大哥不想再做官了，就是他想去，嫂嫂我也不答应。你大哥没死在京城就算万幸……”

说到这里，泪水涌出眼眶，吧嗒吧嗒地滴落下来。

薛仁贵的眼圈儿也红了。罗通心里也很不是滋味儿，叹了一口气，说：“嫂嫂，你别再往下说了。”

“大哥，我们到前厅去吧。”秦怀玉一见势头不妙，忙说。

罗通和秦怀玉告辞了柳迎春，同薛仁贵回到待客厅落座。薛仁贵吩咐准备酒宴，然后问道：“二位贤弟，不知我义父贵体如何？”

秦怀玉叹了一口气：“命总算保住了，可是，显得有点儿痴呆。他老人家已命宝林代他上书，提出告老还乡，天子准本了。”

薛仁贵心如刀绞，泪水簌簌而下，“嗐，义父若不是为了我，哪能落到这般地步？”

罗通与秦怀玉忙又劝解一番。不多时，酒宴摆好，薛仁贵叫人请来两位总管王茂生和梁好友一同吃酒，把二人引见给罗通、秦怀玉。吃酒中间，薛仁贵谈起自己从军之前的贫苦生活，又说：“投军之后，妻子柳迎春和顾妈妈缺吃少穿，多亏了大哥王茂生和兄弟梁好友周济，不然，妻子儿女和顾妈妈早就冻死饿死了。”

王茂生、梁好友不好意思了，说：“嗐，还说这些干什么！”

“二位好友，你们的恩德犹如天高地厚，我永远忘不了呀！我还要说在长安遭到诬陷时，如不是英国公、卢国公、义父和怀玉、罗通等众位贤弟千方百计为我求情，慢说我一个薛仁贵，就是十个薛仁贵也早死啦！这些事，我终生不忘啊！”

秦怀玉、罗通齐说：“大哥，你醉了吧！”

薛仁贵笑了一笑，那笑容里带着几分凄苦：“二位贤弟，我喝酒从来没醉过，就在老贼李道宗家里醉了一次，定是他用蒙汗药把我给迷昏的。”

“大哥，过去的事咱不提了吧。”

“好，大哥不提了。方才，二位贤弟在后宅和你嫂嫂说了几句，你们的来意我也明白了八九。西凉兴兵，天子让你二人请我入朝挂帅西征，是这么回事吧？”

“正是。”

“二位贤弟，你嫂嫂不是讲了吗？就是为兄想去，她也不答应。再说，愚兄也不会去。你们回去后对天子讲，我已身败名裂，无颜再进京城，更无颜挂帅统兵了，还是另请高明吧！”

二人听着这些话，还未气馁。用完酒饭之后，又耐心劝薛仁贵入朝。薛仁贵说：“实在对不起二位贤弟，愚兄实在不能入朝。”

王茂生说得更不客气：“你二人愿意住几天，我们就陪着在绛州玩几天；不住，你们就请回吧。别再劝仁贵入朝做官了。”