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第255部分（第4页）

十月初七，圣谕，太仆寺卿曹颙“居官尚勤”、“实心理事”，恢复原品；升大理寺卿兼管太常寺卿事荆山为礼部右侍郎，仍兼太常寺卿；升都察院左副都御史崔徵璧，为工部右侍郎。

虽然伊都立嚷着要凑份子吃酒，贺喜曹颙官升从三品，但是曹颙还是婉拒了。不过，大家也不恼，因为曹颙说了，明日请众人到前门最大的馆子吃酒，他做东。

今日他不得空，因是故辅国公鄂飞的头七。

曹颙早就同初瑜提过，要带她同去辅国公府吊唁。礼金与香烛、祭幛早已经准备好的。

因这时的丧仪，“非至亲者，不着缟素”，曹颙虽在鄂飞临终前叫了声“义父”，但是也不会巴巴的穿了孝衣过去张扬。

如今，鄂齐的袭爵旨意尚未下来，公府的家产还未收拢，跑出个“义弟”来吊唁，这算什么事？

曹颙将帽子上的缨络去了，换了石青色长褂；初瑜梳着两把头，去了首饰，也穿了石青色长褂。夫妻两个，乘坐一辆青呢马车往方家胡同去。

鄂飞前些年虽然挂着内大臣，这两年却是没兼差事，加上他本不是交友甚广之人，因此来吊唁的外客不多。多是一些与公府有亲的低品级的黄带子宗室，还有就是侍卫处那边的人。

大门已经糊了白纸，白门挂着鼓。曹颙与初瑜两人下车，就有国公府这边的管事迎过来。

曹颙把名帖递上，同初瑜一道，跟着那管事，进了大门灵棚。

就听那管事扬声道：“太仆寺卿曹老爷携妻和瑞郡主到！”

男客在灵前祭奠，女客则被迎到灵后。

因讲究“死者为大”，来客除了长辈不跪外，平辈与晚辈都要跪奠。

灵棚里搭了月台，灵柩摆放在上，灵前拜垫上铺着红毡子。若是来客与逝者平辈或者只是寻常交情，则在红毡子上跪奠。

红毡子下是白色跪垫，若是晚辈或者是至今好友，则去了红毡子，在这上跪奠。

想起鄂飞孤苦一生，曹颙上了月台，走到灵前后，撩开了红毡子，跪在白垫上，很是恭敬的三奠三叩。

每一奠都是有两个家仆送上奠酒，曹颙接过斟满酒的奠爵，双手举过头顶，洒入奠池少许，随后将奠爵递还给家仆，随即叩首。

旁边除了鄂齐带着几个堂弟堂侄跪在灵左还礼后，还有以唢呐、堂鼓、九音锣组成的官鼓大乐。

随着曹颙一奠一叩，就是一棒大锣，甚是庄重肃穆。

初瑜到了灵后，本家孝妇带着女眷跪在灵后右侧哭丧。

初瑜行的礼与曹颙不同，是旗人女眷的“摸头礼”。她由喜云、喜彩两个扶着，走到灵后拜垫前，双腿一屈，坐在脚上，头上由前方微微一顿，用右手指摩挲下两把头的右翅，就算是礼成。

叩奠完毕，才是上前举哀，初瑜从右侧进入灵帷幔帐里，用手中的帕子捂住脸，哭了两声。

同其他宾客不同，初瑜的哭却是真哭。因曹颙已说了认义父之事，还道鄂飞之前对他多有照拂。如今，老人家孤零零的走了，身后没有亲生儿女哭丧，只有一嗣子，怪可怜的。

已经有执事上前喊道：“请节哀少痛吧您哪！”

待初瑜到月台下的桌子边，有内眷举着铜茶盘，里面是白布包头及白蝠，口称：“请您给亡人免免罪吧！”

初瑜伸手接过，戴在头上，面带着哀容落座。

有几个国公夫人、将军夫人，听说初瑜是郡主格格，上前俯身见礼，寒暄叙谈。自然，不宜喧哗说笑，大家都是压低了音量。

女人多了，话里话外，难免说起各大王府贝勒府的轶事来。

其中，有位镇国公夫人看着很是富态，听说是简亲王府的近支，低声对众人道：“我们王府的那位福晋，向来好强，在我们这些妯娌面前，从来都是眼睛望到天上去。好强又如何，没有哪个好命，也强不到哪儿去！”

有位将军夫人