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第19部分（第2页）

“别的我不知道，湖州这一片，年轻一辈，我说了算，都想，一百来号人吧。”

“好。不过，现在先不入军，先帮我走船如何。”

“既然跟了楚先生你，就听你吩咐，只要你讲信义，不是拿话蒙我们，我们就没什么挑的。”

“讲信义以什么为准。要不要立字据？”

“信义公道，自在人心，就算立了字据，我们生抠字眼哪比得上你们文人。字据就免了，无愧于心，够了。”

“好。我们击掌为誓。”

两人击了三掌。莫青岩道：“湖州男儿，立誓不悔！”

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21　外交

8月7日

楚剑功回到镇江，又和部队一起休整了几天，收到消息，英军北上了。

八月七日这一天，英国舰队到达天津白河口。英军旗舰迈尔威力号上，不列颠全权代表懿律正在生病，是的，生病。来自英国北海的英吉利人无法适应中国海的气候，整个七千人的远征军中已经有一百多人病倒了。

“阁下，您感觉怎么样？”义律问他的上司。

“还可以思考问题。我们昨天把照会送到了吗？”

“送到了，威力士里号的舰长昨天当面把照会交给了他们的一位中校。”

“照会，是对等的外交文书，他们收下了？看来，他们还是害怕我们的炮舰。是个好兆头。”

“直隶的官员未必清楚外交上的东西，阁下，且慢高兴。”

“那么今天，他们会派谁来谈判呢？”

“听说这次要来的是个总督。”

“又是个总督，你在广州的时候和两个总督打过交道，没有用。我们要遵照外相大人的训令，炮击他们的首都，让他们恐惧。”

而在天津直隶总督府里，琦善急得团团转，“新的圣谕到了么？”他问下人。

“没有，门子已经得了招呼，在街口望着去了。”

琦善心中没底，又把英吉利人的照会翻出来看，该文的开头是这么翻译的：

“兹因官宪扰害中国之民人，及该官宪亵渎大英国家之威严，是以大英国主，调派水陆军师，前往中国海境，求讨皇帝昭雪伸冤。”

这个照会，是英吉利人自行翻译，以汉文的形式交给白河口游击的，为什么会翻译得这么哀婉，现在还是个迷。

在琦善看来，如此哀婉的照会，分明是受了不白之冤，来京告御状。这英夷真是老实啊。“林少穆，看来，你行事太过激烈，激反外藩，一番责罚是免不了的。”

在这个照会中，英军提了六项要求：“惩办林则徐，赔偿鸦片，平等外交，赔偿商欠，赔偿军费。割让岛屿”

在琦善给道光的上表中，他详细向道光帝分析了这些要求，惩办林则徐是“为外夷伸冤”，而后面几项则是“施恩”。这道上表，既有他对英吉利照会的理解，又有对上意的揣摩：禁烟是好事，但禁烟引起边患而且要为此花钱的话，就是坏事了。

现在，琦善就在等道光的回话。

一匹健马在街角卷起尘土，一个顶盔贯甲的武官，飞驰而来。在街口望着的门子迎上去，“哪里的？部堂门前，不得驱驰。”

“有圣旨！”那武官放慢了速度，高举着一个黄筒喊道。

门子慌忙跪接，然后站起来，猫着腰一路小跑，前头引路。