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第744部分（第2页）

二是当天上午，也就是“皇家方舟”号沉没后大约3个小时，伦敦时间8点30分，英国国防部的新闻发言人向来自全世界的上千名记者宣布，无限期搁置派遣登陆舰队前往阿森松岛的行动计划，两艘遭到鱼雷攻击的航母在阿森松岛进行简单修复之后，特遣舰队将启程返回扑茨茅斯海军基地。

两件事情一前一后，立即让外界把两件事情联系了起来。

在特遣舰队已经无法夺取制海权与制空权的情况下，皇家海军搁置登陆马岛的作战行动也在情理之中。

问题是，这让很多人忽略了两个问题，一是航母战斗群遭到阿根廷潜艇袭击之后，美国当局的反应太“温和”了，不但没有做出出兵南大西洋的决定，甚至把正在战区活动的第四舰队撤了回来。二是英国当局压根就没有做好登陆马岛的准备工作，就算特遣舰队没有遭到伏击，登陆舰队也不可能在5月份到达南大西洋，而进入6月份，在极端恶劣的天气的影响下，就算岛上没有阿军，皇家陆战队也无法顺利登岛；也就是说，一切正常的话，英国当局也只能等到明年2月份才能出动陆战队。

看清这两个问题就不难明白，英国当局正在想办法脱身。

准确的说，是英国的两个执政党，即工党与自民党。

在此之前，也就是特遣舰队遭到伏击后，乔治就与布兰迪诺通了电话，而他得到的答复是，在尽快辞职与解散议会之间做出选择，前者等于由乔治一个人承担英国军队在南大西洋战败的责任，而后者等于拉工党与自民党下水。当然，两个选择，将给乔治带来两种截然不同的结果，前者会让他身败名裂，而后者还能留下东山再起的机会。只不过，乔治选择的不是后者，而是前者。

作为政治家，乔治不可能不清楚布兰迪诺的“劝告”的真实含义。

经过大萧条的洗礼，英国政坛的格局发生了很大的变化，在2008年的金融危机期间形成的三足鼎立的局面被打破，采取“大陆政策”的保守党迅速得到民众支持，而继续奉行亲美政策的工党与奉行独立自主政策的自民党迅速衰落。正是如此，在大萧条期间，英国在保守党的推动下加入了欧元区，使英傍成为历史。可以说，加入欧元区是把双刃剑，当英傍成为历史之后，英国在经济上开始倒向欧洲大陆，既加强了欧元的地位，又提高了伦敦作为国际金融中心的价值（按照英国与法德意等欧元国家达成的协议，在英国加入欧元区后，伦敦是欧洲第一大金融中心）。因为更换货币，英国民众将不可能避免的承受负担（从某种意义上讲，皇家海军能够打造拥有3艘超级航母的世界级舰队，与保守党积极支持英国返回欧州的基本国家战略有密切关系，因为回到欧州大家庭后，英国要想确保大国地位，拥有不亚于法德意的影响力，就得确保军事优势，而英国的传统强项就是海军，所以必须要打造一支欧洲第一的大舰队），所以保守党的支持率在此之后开始下降。正是如此，在大萧条即将结束的时候，由乔治领导的工党才能联合自民党，在大选中击败保守党，获得下议院半数以上的席位，并且组建联合政府，让英国回到了亲美路线上来。

由此可见，联合政府不但来自不易，而且非常重要。

按照英国调查机构进行的随即调查，如果乔治宣布提前解散议会，保守党将百分之百的赢得大选，甚至有可能在下议院控制三分之二以上的席位。

这绝对不是吹牛，而是必然。

联合政府上台之后，虽然英国的国防开支并没降低，但是英国的国防建设方针却发生了翻天覆地的变化。不管怎么说，国防建设为国家战略服务，当国家战略发生重大转变的时候，国防建设自然要发生转变。因为重新走上了亲美路线，所以英国完全没有必要保持一支世界一流的海军（皇家海军曾提出自研、或者采购、或者联合研制重型舰载制空战斗机，而法国也有同样的设想，双方还进行过秘密接触，而联合政府上台后，直接取消了该计划，甚至将皇家海军要求采购另外3个中队的F…46A战斗机的计划束之高阁；如果不是“快速”级潜艇与美国有很大的关系，恐怕连“快速”级攻击潜艇的建造计划都会受到影响）。按照美国的全球行动规划，加入西约集团的英国只有一个任务，那就是协助美军征战全球，从而需要打造一支拥有远程投送能力的军队，即重点采购运输机、远程战斗机、两栖战舰、垂直起降攻击机等用油海到陆进行打击行动的作战装备。非常可惜的是，在短短几年之内，各个项目还处在研制或者审批阶段，直到马岛冲突爆发，联合政府全力打造的“全球打击力量”连影子都看不到。

由此可见，联合政府必须为马岛战败负责。

事实上，几乎所有英国人都认为，需要承担责任的不仅仅是首相。加上在野的保守党趁此机会大做文章，一再宣称政府的错误国防方针与错误的国家战略，是导致马岛冲突与英国战败的直接原因。当几乎所有英国人都被愤怒控制着的时候，提前举行大选，意味着执政的工党与自民党主动交出政权。

问题是，英国的政治制度不存在“弹劾”首相的问题。

准确的说，只要执政党或者执政联盟内部高度团结，在7年的任期结束前，除非首相触犯了法律，不然没有任何人能让首相从唐宁街10号搬出来。就算首相出了问题，只要执政党或者执政联盟能够达成一致意见，推举出新首相，在野党也无可奈何。除了7年一届的大选之外，唯一的办法就是首相解散下议院，提前举行大选。当然，前提条件都一样，即执政党与执政联盟高度团结，没有议员反水。如果在野党发起弹劾案，而执政党的某些议员投了赞成票，使弹劾案的支持率超过半数，那么不管首相是否愿意接受，都得解散内阁，由下议院的各大政党重新组阁，或者重新组建联合政府。到了这一步，首相肯定会采取先发制人的行动，即宣布解散议会，提前举行大选。

也就是说，乔治是个非常关键的角色。

如果他肯服输，并且做出牺牲，那么要到3年之后，执政的工党与自民党才会面对保守党的挑战。毫无疑问，以英国的国情，3年之后恐怕没有多少选民记得住输掉的第二次马岛战争了。即便选民不会忘记给大英帝国蒙羞的战争，工党与自民党也能在此期间争取到更多的支持，就算无法击败保守党，也有可能再次联合组阁。

正是如此，出面“说服”乔治的不是英国的利益集团，而是美国总统。

接到布兰迪诺的电话，乔治就知道，他的“政治家”生涯已经结束了，而他的“政治”生涯还远没结束。

当然，辞职不是一蹴而就的事情。

因为是“换帅不换马”，所以乔治在离开首相官邸之前，还得向执政联盟推选出来的准首相，也就是自民党党魁萨利弗交代工作。

从这里也能看出，工党已经被逼到绝路。

在执政联盟中，工党一直占主导地位，毕竟工党在下议院占了37％的议席，而自民党只有16％的议席。4年前，组建联合政府的时候自民党没有选择的余地，如果当时自民党不与工党合作，只有三种结局。一是与保守党合作，而保守党是第一大党，能够分给自民党的好处肯定比工党少得多。二是逼迫工党与保守党合作，让自民党成为在野党。三是联合组阁全部宣告失败，按照宪法规定举行第二次大选，而自民党肯定会被选民抛弃。显然，这三种可能出现的机会都不大，自民党没有选择的余地，只能与工党合作，在联合政府中获得不到四分之一的席位。

如此不出任何意外的话，自民党只有把希望寄托在下次大选上了。

现在出了意外情况，自民党翻身的机会来了。

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