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第4部分(第2页)

蓝色地带 冲绳的蓝色地带(3)

么个小地方,这是个超高的数目。(冲绳主岛最宽的地点有15英里,长60多英里。)但真正

让他震惊的是健康百岁老人的比例。在美国或者欧洲,只有百分之十五的百岁老人日常生活能够自理。令人震惊的是,在铃木博士第二次跟踪调查的32个百岁老人中只有四个生活不能自理,尽管年龄较大的百岁老人比年龄较小的状况差一些。

在过去的几年里,威尔考克斯兄弟和铃木受到了国际社会的巨大关注,无穷无尽的采访要求和电影摄制组让他们越来越厌倦。幸运的是,在克雷格成名以前我就认识他,而且他答应在时间允许的情况下尽可能的支持我在冲绳的工作。

“丹梅斯特(Danmeister)!”我听到他从旅馆大厅的另一端喊我。我很高兴见到他,他仍然是个有运动员体格的学者,身体健康,面部棱角分明,戴着圆形古板的眼镜——一个带点孩子气的一流学者。我不知道他从哪里得知我的那个名字,但是我容忍了。

“克雷格,”我也喊到,“你一点也没变。”

我和他谈了我在撒丁岛的发现,他也介绍了他过去5年的发现。他告诉我,由于美国饮食文化的入侵,冲绳的长寿文化开始消失了。肯德基炸鸡和麦当劳是冲绳最近遭遇到的灾难;快餐的闯入使许多有助于冲绳人长寿的行为受到威胁。这里70岁以上的妇女还保有这些习惯,他告诉我。“55岁以下的男性最肥胖,他们不会活过日本人的平均寿命。所以你最好快点工作。”我问他,可不可以尽快安排我与20几个百岁老人会面。

“你上次离开以后保护隐私的法律严格了很多,”他说。“你去找百岁老人谈话将会有困难,而且我帮助你的难度也大了很多。”

“那铃木博士呢?”我问。

“一样,”他回答。

在以后的两天里,情况变得更糟。我上楼和莉柯一起想办法。如果克雷格·威尔考克斯和铃木博士还有各级政府工作人员都不能帮忙联系的话,那么国家地理的这篇文章的冲绳部分将会失败。

莉柯接受了挑战。在许多保护隐私法律中有一条,政府禁止从户籍2中,也就是相当于我们出生记录的系统中,泄漏姓名。但是她在当地报纸档案中找到了冲绳前100位的百岁老人的名单(冲绳130万人口中大约有700位百岁老人)。她指出我们只需要找出他们的电话号码就可以联系了——可是不管是因为听力障碍还是传统,很多百岁老人没有电话。

那些有电话的老人常常生活在孩子们的保护之下,而他们不愿意和外国人接触。打电话不是一种良好的沟通方式。我们曾给一个相当有名的百岁老人打电话,声称我们是国家地理的,想要采访他。他回答说他对电话推销员感到厌烦了,然后挂了电话。

第三天,柳暗花明,克雷格打电话来,提议晚上我们和铃木在一家很好寿司店里聚餐,俯瞰那霸的混凝土森林。那里人声嘈杂,我们的桌子和大厅之间的宣纸屏风的隔音效果微乎其微。经历了令人气馁的一天后,我紧贴这铃木的右边坐下来。我知道在他25年的研究中,他个人采访过冲绳约两千位百岁老人中七百多位:其实__他知道许多现在还在世的人住在哪里,但是他要保护他们的隐私,这是可以理解的。“你能帮我们找到百岁老人吗?”我直

接问他。

“很困难,”他用简单的英语回答,尽管我知道他的英语很流利,甚至能理解话语中的细微差别。

蓝色地带 冲绳的蓝色地带(4)

难道他真的不认识我要联系的这些人?

“ 不, 不, 不能这么做! ” 他回答。“ 我当然不能给你任何名字,但是当我拜访这些人时,我不会阻止你们跟着我……”

铃木的建议让我希望大增。在撒丁岛,我早上随便去一个村子,中午就能采访完3个百岁老人。冲绳要困难得多。规程要求我们要先取得市长或者其他高层官员得许可,排队一到两天等候接见(或不接见),然后再等一两天批准我们的申请。

我同时也知道和百岁老人会面只是工作的一部分。还要结合文化差异找到百岁老人一生中是如何生活的真正答案。为此,我必须对快餐店到达前冲绳人的生活有所感受。那霸的混

凝土丛林并不像是答案的一部分。但是却有我们需要的专家。

第二天,我和莉柯拜访了医学博士泰良和彦,他是琉球大学旅游科学部的成员。他对冲绳大宜味村村民有20年的研究,并将他们与日本北部的秋田、青森辖区的居民相比较。每年他都会更新他的百岁老人调查报告,他相信这和饮食,尤其是少吃盐和多吃猪肉的习惯有关。

“冲绳居民一年四季都可以在菜园里种菜,”他谈及岛上相当典型的热带气候时说,“他们不需要制作腌肉或是像日本岛北部的居民那样储存食物。”他说,高盐饮食也许会引发高血压并且损害大脑动脉,所引起的微小破裂既中风的前兆。通过吃猪肉来平衡动物和植物蛋白,可以帮助修复或延迟这些破裂。长久以来,冲绳有宰杀家里的猪庆祝春节的传统。猪被烹煮很长时间,脂肪被撇去,剩下的肉被用来炖菜。

“猪的几乎每一个部分对冲绳人来说都能吃,”泰良说。“那些部分含有大量维生素B1和B2,以及胶原蛋白,对你有好处。”这与大部分日本人不同,他们的蛋白质并非主要从鱼中摄取。但过多的动物蛋白会可能会使你过度肥胖;冲绳的百岁老人传统上只是偶尔在仪式性的场合才吃肉。

种植的力量

第五天,我意外接到了克雷格的电话,他说铃木博士和几个医学生要去给中里本部半岛的一个102岁的女人镰田做体检。他问我和格雷格是否愿意加入?当然!

我们开着克雷格的车,跟着铃木向北穿过那霸的混凝土丛林,经过巨大的美军基地和名户城。然后我们转向本部半岛,这个地方在地图上看像岛屿一侧的附肢。在这里,道路狭窄,周围的开阔地向两侧延展。我们在闪着微光的大海边徜徉了一会儿。在有些地方的海滩被房屋圈起来了,但大部分海岸都长满了亚热带植物。离海远一些的地方,巨大的菜地环绕着村庄,老人们带着硕大的圆锥斗笠,弯着腰在田间干活。空气弥漫着植物成熟的气味。

中里镰田家的建筑在这一地区非常典型——大小均等的房间和舒适的周围环境。外面是低矮的珊瑚石墙,屋子看起来有些下沉,尖尖的斜屋顶是

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