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第86部分（第4页）

“皇上明见万里，”楚剑功口中说：“对臣子是忠是奸，也是明察秋毫。神机军中的几位都统，文祥、肃顺，都是栋梁之才，怡亲王更是宗室中的翘楚，神机军本来是由穆彰阿和赛尚阿两位大人管着，可他们两位，都不大参合练兵的事情。我这一走，神机军主要是文祥、肃顺以及怡亲王来带。皇上若是对神机军有什么疑问，大可找他们参详。他们都是八旗的老底子，断不至于做出什么对大清不利的事情来。”

“楚大人，你想多了。”

“还真有件事情，要拜托曹公公呢。”

“不敢当，楚大人有事请讲。”

楚剑功道：“神机军新办，会遇到很多的问题，比如粮饷。我给文祥他们留下了几条对策，等到他日，文祥将这些对策提出来，如果不合皇上的胃口，还请曹公公提醒皇上，这主意是我出的，不要归罪文祥他们，也不要因此就停止了维新的步伐。”

“楚大人，你刚才殿辞的时候，你自己为什么不合皇上说呢？”

“几条方法，开厘金，旗饷入营，我都和皇上，以及穆中堂说过了，但穆中堂未置可否，皇上对加赋也不太情愿，我就不方便再提了。但一旦情势紧急，文祥等人如果向皇上建议，还请曹公公多多周旋。”

“楚大人，你倒是为文祥他们考虑得周详。虽然咱家不太赞成你的一套，到时候，还是会帮文祥他们说话的。说到底，他们是我大清的底子啊。”

“曹公公不赞成什么？”楚剑功来兴趣了。

“不说了，大清铁律，太监不得干政，咱家还不想千刀万剐。哎呀，到宫门了，楚大人，走好。”

楚剑功道了谢，又把那块银饼子递给曹蕉。

“楚大人，说实话，你这一斤重的银饼子还真入不了咱家的眼。不过既然要帮着您带话，银子我就收下了，万一以后说错了话、追究起来，咱家只是拿钱办事的惯例，不是和您结党。”曹蕉笑吟吟的，把银饼子接了过去。

楚剑功心想：真是失败，连行贿人家都不要。这太监到底不赞同什么？楚剑功想了一会，也没个头绪。

回到住处，那姐儿已经候着了：“老爷今天回来真早。”

“后天出发，早点回来，看还有什么要收拾的。”

“都跟老爷收拾好了。也不缺什么东西，就是有几位大人，送了帖子来，要给老爷践行，老爷怎么回话？”

“都是谁呀，林大人？”

“林大人倒是让老爷明天过去一下。还有……”

“不用说了，其他人一律回话，时间太紧，不去。”

“其实，官场之上，还是多走动走动，交些朋友，对老爷有好处。”

“没时间，嗯，我很快就走，我们现在去房里好不好？”

“老爷真是，大白天的……”

“怕什么，下人们又不到内宅。”

“内宅现在有另外的人了。”口气不大对。

“琴师啊，让她一起来好了。”

“老爷……”

“不愿意啊。那我们把她光着用渔网吊起来，看着我们做，馋馋她，好不好？”

“老爷越来越不成体统了。”

“这又不行，别废话了，脱。”

……

楚剑功没有想到，就在他和那姐儿在说话的时候。李颖修正在应付英国驻澳门领事，小额尔金勋爵。

“阁下，我再次向您提出抗议，你们的居民昨天又向我们的商馆扔石头。”

“您要理解，因为战争而产生的对抗情绪需要一个较长的时间才能淡化。”

“不不，情绪是一回事，关键在于，我们商人的行动完全被限