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第6部分（第2页）

〃你来接手，马丁，待在这里看着韦德小姐，直到我回来为止。电话发生故障了，明白吗〃那女孩绷着脸，往一张红色皮革椅子坐下。我接着对她说：〃如果你不介意的话，请在这里放轻松待个几分钟。我会跟你哥联络，而且我们会把他带过来，然后事情便可以解决了。我很快就回来。〃

我离开办公室之际，正好听到她口出秽言，话里面的内容会让我那住在贝尔法斯特（译注：Belfast，北爱尔兰首都）的叔父叔母强烈抨击指责。走到大厅中央的旅行马车附近时，我停住脚步。罗杰斯已完成尸体的拍照工作，但柯思比仍在搜寻指纹，而马斯登医师也正在彻底检视。匕首已经从伤口中抽拔出来。柯思比用手帕拿着它。那是一把险恶的弯刀，刀身有10吋长，刀刃两侧皆锐利，刀头呈尖角状。他们已将匕首擦拭过了。

〃长官，这上面有许多指纹，〃柯思比指着象牙握柄报告。〃但都是模糊又重叠在一起，仿佛有好几个人碰过它。我会把它放大，看看是否能找出清晰的纹路。马车里面有一些清楚的指纹……还有，这个人的名字好像叫做〃雷蒙·潘德洛〃。他的背心口袋里放了两张名片，帽子里头也印了同样的名字。〃

他取出两张沾有血迹、印着〃雷蒙·潘德洛〃的名片，其字体是那种街角名片行让你等候时所压印的样式。我看着马斯登医师，平常他是沉默寡言，现在却是发出咕哝声。

〃能告诉你的不多，〃马斯登说道。〃那把刀子是致命原因，直接刺中心脏，而且是当场死亡。〃他僵硬地站了起来。〃死亡时间嘛……你什么时候发现他的12点25分。哦，现在还不到12点45分。虽然还有些容许的误差，但我想他是死于10点半到11点半之间。〃他迟疑了一下。〃喂，卡鲁瑟，给你一个提示，虽然这确实并非我的专长。看见那把刀的形状没不具备医学知识的人，没几个能将刀子精准地插中心脏。像那样戳刺出来的伤口，要么是意外歪打正着，不然就是凶手知道该从哪里刺进去。〃

◇欢◇迎◇访◇问◇。◇

第20节：第四章非有一具尸体不可（5）

我屈膝跪下，摸索死者的口袋，里头只有七便士铜币、一包十支的香烟，以及磨损的剪报。剪报内容是某种八卦专栏，所占篇幅是版面的上缘，该报的日期还看得到是〃5月11日〃，这约莫是一个月前的报纸。上面写着：

年轻貌美、不受传统束缚的蜜丽安·韦德小姐，离开了伊拉克恐怖的酷烈气候，并于今天回到英格兰的府邸。18个月前起程出发的时候，谣传她和亚伯斯里勋爵之子〃山姆〃·贝克特定下婚约，此人一度是晴色画家（请参见1931年5月9日的本专栏），但如今是开罗的英国公使馆新崛起之星。韦德小姐之父杰佛瑞·韦德乃学者暨收藏家，留着长髭须，常在学术会议中高谈阔论，下周他将是注目焦点。相信位于巴格达的回教国王宫殿之探查计划，将可以……

我折好剪报，连同在曼勒宁身上找到的邪恶字条，一块夹入我的笔记本中。这份剪报并未明白厘清所谓的晴色画家，究竟指的是亚伯斯里勋爵或是他的儿子；但我们认为指的是后者。这是另外一个环节的问题。至于这位雷蒙·潘德洛，他是何方神圣、住在什么地方，从其衣物查不到任何蛛丝马迹。他的套装闻得出樟脑丸的味道，仿佛和防蠹丸一起摆了很久，而且内侧的口袋上绣有标签〃葛帝恩，英国服装店，梅尔歇比大道27号，巴黎〃。除此之外，别无其他线索了。

我指示罗杰斯和柯思比检查馆长室里面一团乱的电梯，然后便外出去找罗纳德·何姆斯。在博物馆外头，一辆警车停在路边，葛莱格里·曼勒宁和詹森正在车内激烈争执；我不想蹚这浑水，于是快步离开，并沿着帕尔摩街往东走。此刻，整座城市犹如无人居住的空城，人行道上泛起空洞的微光，远方传来的汽车喇叭声仿佛近在耳旁。帕尔摩街是个短窄的巷子，通往大街的一端有一座宛若深邃隧道的拱门。我走到拱门，看到远处有一堆黝黑的建筑物，其中有一栋高耸狭隘的公寓，上面发出〃摄政亲王巷〃字体的霓虹灯光，里头有一道狭长的走廊，尽头处是一台自动电梯座厢。放眼望去，看不到走廊门房的身影，只见到一位睡眼惺忪的年轻服务员对着电话打呵欠，准备要下班了。看来，还没有必要暴露我的身份。

〃何姆斯先生家里的派对仍在进行吧〃我说道。

〃是的，先生，〃无精打采的服务员，试图表现出军人的敏捷帅气。他伸手去拿电线欲插入接线总机座。〃您的大名〃

我说了个假名蒙骗过去。

〃且慢！别说出我的名字。我打算用力敲门，然后宣称我是警察。我要上楼去了，是D号，没错吧〃

他顺从地露齿而笑，回答我是E号，还说听到声音我就会知道是哪一间的。于是我跨进电梯，接着以〃顺便问一下〃的态度停住脚步。

〃他们在上头待了多久〃

〃整个晚上，〃服务员答道。〃大概从9点钟就开始了吧。注意踏板，先生。〃

电梯咯吱咯吱地摇摆上升，最后停了下来，这时我果然听到声音。我身处于阴暗的窄回廊，两侧墙壁漆成绿色，空间只够我容身跨入。在带着宗教意味的昏暗光线下，远端的房门传来微弱但诚挚的口琴旋律，低沉的歌声以悠缓虔诚的热情应和着。模糊的和声庄严地唱着：

我们是混沌无秩序的一群，

树丛中传来繁音节拍的旋律，

我们无法抗争，也不能齐步前进，

天生我才所为何用？

当我们……

我以门环大声叩门；声音之大，让里面的人显然认为有人为噪音而来抗议了，因为歌声仿佛是硬生生被打断似的停了下来。接着响起关门的沙沙声和脚步声。随后，一个手上拿着玻璃杯的瘦子打开了门。

〃我要找罗纳德·何姆斯先生……〃我开口说道。

〃我就是，〃他说道。〃有什么事〃

他站在一旁，室内光线因而洒入回廊里。我看见他戴的是大框架眼镜。

◇欢◇迎◇访◇问◇虹◇桥◇书◇吧◇

第21节：第五章匕首玻璃柜之钥（1）

第五章匕首玻璃柜之钥

他一退入房间，我就紧跟着进去。这个房间很小，空旷而井然有序，不过却不像在开音乐会的样子。此刻，远端紧闭的对门处突然响起一阵笑声，并伴随着一段颇具巧思而有实验性的口琴音律。这里惟一的光源，是来自套着黄色灯罩的灯盏，其投照在洁亮桌面的反射光，亦照亮了这位东道主的脸庞。

他的眉毛微微上扬，带着些许好奇心；除此之外，就别无其他反应了。他的身材中等，体格精瘦，有一点驼背。他生硬卷曲的头发呈微黄色，剪得短短的贴在长长的脑门上。镜框后的淡蓝眼眸盯着我看；他有一张瘦长的面容、鲜明的五官，脸上的表情略显抱歉之意。他穿着深色的家居服，衣领僵挺，但深色领