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第5部分（第1页）

〃对。〃马帝亚有点不好意思，声音很小。

你知道这些青少年最讨厌父母亲和祖父母问东问西。所以你只回答说：

〃可以啊，当然可以了，宝贝孙子！我今天马上就去订。〃

你等了一个小时，等他上学去之后，立即冲到电话旁边拨电话给他母亲。

〃你猜猜刚才你大儿子跟我要什么了。

〃……冲浪板？〃

〃他要订LaCroix。〃

〃订什么？〃

〃天主教日报LaCroix。〃

〃他疯啦！〃

〃就是啊！你有没有察觉到什么奇怪的蛛丝马迹？〃

〃什么也没有哇！天！但愿他不是想当神父……〃

〃他不是根本没受洗吗？〃

〃他跟艾蜜莉都没有。只有阿提拉受洗了，要不然他祖母准可能自杀去。你也知道我那口子对他母亲向来是言听计从。我也只能投降。

〃你送他去上主日学了？〃

〃是啊。去了一个月，有个小女孩偷偷告诉他说神父不能结婚，就死也不肯再去。我就让他自己去跟他奶奶吵！

关于受洗和上主日学这回事，一直是你教育过程中所面临的一大课题。大女儿出生时，你还深受修院教育的影响，因此仪式盛大隆重：婴儿穿着家传的花边长罩衫（还散发着樟脑的味道）；父母、公婆、祖父母、外公外婆。教父教母与亲朋好友，个个盛装出席；音乐、钟声、家庭聚会、龙虾大餐。总之，排场非凡。

可是接下来呢，你失去了信仰。礼拜天，你不再虚伪地陪着茱丝婷去做弥撒，也不再假装相信可怜的圣母一直保持着处女之身。

不过在你的坚持之下，她还是继续上主日学接受天主教教育，直到她举行隆重的成年礼为止。领圣礼的当天，排场依然非凡，父母、公婆、祖父母、外公外婆等等等等都来了，白长衣、头巾、弥撒经本、音乐、钟声、家庭聚会、龙虾大餐，还有大女儿等得急不可耐的第一只手表（你不得不承认，她想要手表比想领圣礼更为迫切）。

隔天开始，她便自己决定放弃一切宗教仪式，每年只在圣诞夜和家人一起做午夜弥撒，以及在复活节前的礼拜天到你的米古乐农场去找巧克力彩蛋。

当艾莉丝来到人世，你已经（在请求信仰虔诚的朋友原谅后）成为反教权人士了。你还曾经为了节育与堕胎的自由而上街游行大呼口号，你也从此不再想起受洗这回事了。老公也一样。他呀，向来都是无动于衷的。

不过，两家的母亲大人却志同道合地开口说话了。

你的母亲……当时尚在人世……痛苦地表示，她无法忍受让最小的孙女变成一个异教徒。

〃想想你的祖先，〃她大声疾呼，〃其中还有一个圣人呢。〃

〃真的呀？〃

〃没错。圣若望欧德。〃

〃没听过。〃

至于莉莉贝儿，在经过一段纷纷扰扰的生活之后，也变得虔诚无比，从此天天打电话到老公的办公室去（分明是犯了妨害工作罪嘛）。你跟其他人一样都发现，对死亡的恐惧拉近了年老妇人与上帝之间的距离，尤其以那些罪孽深重的人为最。有时候，你也不禁自问：当自己变成老太婆的时候，是否也会踩着小碎步急急返回儿时的教堂呢？

到了最后，老公的神经终于绷断了。

〃让艾莉丝受洗吧！〃他嚷道，〃让我可以好好地工作！我妈妈真的诚心诚意想毁掉我的生活！〃

心烦意乱的你便去征求你最敬爱的朋友的意见，也就是巴黎男子监狱的D神父。他穿着道明会修士的白色长袍，腰间佩带着念珠，还有那既湛蓝又纯真的眼神与热情洋溢的微笑，都激起了你对他的喜爱。由于每天要接触各类罪犯、流氓与其家属，因而养成他开朗豁达的心胸。他总能够使周围的人感受到他的仁慈、他的愉悦与他的爱。

〃唔！〃他对你说，〃既然这么做能让老太太们高兴，那么有何不可呢？〃

〃可是，我已经不再相信受洗那一套了。〃

他露出微笑。

〃不相信并没有罪。更何况在你丑恶的灵魂深处，也许还残留着一丁点的宗教意识，谁晓得！对不？有一次我陪着一名杀人犯赴刑场，他一见到我就朝我吐口水，口里还咒骂上帝。可是当他上到断头台时，却大叫道：上帝啊！救救我吧！

〃好吧。〃你十分感动地回答道，〃我们就让艾莉丝受洗，可是有一个条件：必须由你为她施洗。〃