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第9部分（第1页）

“我们在朴次茅斯还会看到，”他继续说下去：“英王陛下政府军舰的帆桁上吊着克里斯琴的尸体。那些残忍的海盗一个个地都绞死在那里。”

“布莱先生，即使我们能做到这一点，那也要等很长的时间才能看到哩，”珀塞尔答道。

“很长？”布莱反问道。“英王陛下政府执行法纪的铁腕才伸得很长哩，你要记住这一点。让他们躲吧，藏吧，这个铁腕能找到他们，掐住他们的脖子。纳尔逊先生，你认为他们会逃往什么地方？我有我的想法，但想听听你的。”

自从丢船以来，布莱除了辱骂几句以外，还是第一次认真地谈到这些叛乱的人，原先他是根本不能容忍任何人触及这个话题的。

“我认为他们大多都想回奥塔海特，”纳尔逊答道。

“我也这么想，”布莱说，“但愿上帝使这伙残忍的笨蛋这么干吧！”

“他们把小艇放下海里时，我清清楚楚地听见他们喊着：‘好哇，去奥塔海特！’”埃尔芬斯通插嘴说。“当时吵吵嚷嚷，闹成一片，但我不可能听错。”

“不管别人打算怎么干，”纳尔逊说，“但有一个人足智多谋，这就是克里斯琴先生。”

布莱全身一震，好像在脸上挨了一拳。他阴沉地望着纳尔逊。怒焰在他眼中熠熠发光。

“纳尔逊先生，”他说道，“我再不愿听到有人在这恶棍的名字上冠以礼貌的称呼！”

“我很抱歉。”纳尔逊静静地回答道。

“别说了，”布莱说。“你只是脱口而出罢了。这我明白。但我既然听见，就难以保持沉默……我同意你对他的评价。这个恶棍太狡猾了，不会留在一个早晚要被人搜捕的地方不走的。可是你将会看到：别人不会跟他走，而我们就把这些人这样！”他张开一只手，然后慢慢地把手握紧，好像已经有几条脖子在他的手掌之中了。

“是啊，”珀塞尔酸溜溜地说，“可是他们的头儿却自由自在地跑了，再也找不着啦。”

“你怎么这样说呢？”布莱纵声大笑起来，“珀塞尔先生，你应该了解我这个人呀。但愿派去抓他的人就是我！甭管他逃到什么岛屿，也甭管这个岛屿是否收进地图，他决逃不了我的掌心！逃不了，老天作证！哪怕他逃到天涯海角，我也能把他捉拿归案！他自己心里也明白！”

“你认为他可能去哪儿呢，先生？”弗赖厄问道。

“我们别再谈这件事了，弗赖厄先生。”布莱回答说。这就结束了有关叛乱者的讨论，很多天都没有再提起过。布莱为失去他的军舰而感到极大的羞辱。他很少提到“本特”号，但大家都很明白：他心里一直想着它。

这天下午，他还对我们谈起新荷兰和新几内亚沿海一带的情况。

“我是专门对你们两人谈的，弗赖厄先生和埃尔芬斯通先生，”他说道，“万一我遭遇不测，就要由你们来负责越过这一带海面了。所以你们必须知道今后的航线。这一带海洋的情况，人们了解得极少。我仅有的一点知识还是库克舰长告诉我的哩。”那是他的第三次航行，我在“决心”号上担任总管。我们当时的任务主要是探索北太平洋，但时间还挺充裕，库克舰长很慷慨地把他早年在西太平洋探索的情况告诉他手下的官员，其中提到他通过那条他自己命名的“努力海峡的情况。我津津有味地听着，但不曾想到有朝一日会用得上。这就说明，年轻人啊，”他转身朝着海华德，“有关海洋的知识，对于海员来说，永远是有用的，不知道什么时候就用上了。这一点要牢牢记住。”

“除了‘努力海峡’以外，还有什么通道吗？”埃尔芬斯通问道。

“可能有，”布莱答道，“但我没有听说过。我们呆在托弗阿岛的山洞里的时候，我根据自己的记忆，把这条海峡的位置画在那张简单的海图上，夹在我的航海日记里，现在就不详细说了。你们在通过库克舰长认为是整个太平洋上珊瑚礁最多最险恶的海域时，这张海图是你们唯一能参照的东西了。要记住：狂风恶浪很可能把我们带到航线的北边去，所以只要一超过南纬12°，你们就千方百计地拨头向南，这样，你们就会遇到南纬13°的新荷兰沿岸的大珊瑚礁。在那附近，库克舰长发现过一个通道，他命名为‘天佑航道’。你们若能碰上它，就可以沿岸航行向北，那里的风浪不会很大，一直可以航行到新荷兰的最北角，并通过‘努力海峡’。此后就一路顺风，直达帝汶了。”txt电子书分享平台

第六章　五天的宁静（3）

“我们一定牢记不忘，先生，”弗赖厄答道，“但愿你亲眼看着我们顺利通过！”

“但愿如此，”布莱阴郁地说，“不过最好把可能发生的灾祸全都估计在内。”

“在新荷兰的珊瑚礁范围内，有没有可以登岸的海岛呢，先生？”海华德问道。

“库克舰长说起过，那里有许多小岛，”布莱答道，“没有一个是有人居住的，但他认为野人有时也成群地到那些小岛上去。我们肯定能上岸去休息一下。”

“新荷兰离我们这儿有多远，先生？”哈勒特问道。

“孩子，我们别谈这个，”布莱的语调很温柔。“你若愿意的话，就想想我们已经航行了多远吧，但千万别把你的思路走得比你的船还要快。莱勃格是一个老海员了。你问问他：我这话对不对。”

“不错，先生，这样最好，”莱勃格把他那邋遢的脑袋点了点。“要想走得快，就只能这样，哈勒特先生。”

我们又沉默下来。莱勃格坐在钓鱼绳旁边，自从离开托弗阿岛以来，他一直把它拖在海水里面。由于用不着舀水，莱勃格和水手长就利用时间试过各色各样的诱饵。现在他用的鱼钩是用一把折刀的铜把做的，上面绑着从手帕上撕下来的红布条。它拖在船后大约四五十码远，我们有时把它拽得近些，想看个清楚。有时有些大鱼朝它冲刺过去，弄得大家紧张得喘不出气来，但这些大家伙发现它根本不是什么生物，拨头就走了。看到周围有那么多鱼而一条也逮不住，真使人急得发狂。但科尔和莱勃格却始终抱着信心。他们不断地变换钓饵，但仍不中用。几次看到类似鲻鱼的小鱼，成群地跟着小艇游动。我们如果有一张捞鱼的网，就一定能捉住一些。我们用帽子来捞，但总是不成功。这样一心一意地想逮住海鱼和偶尔遇到的海鸟，反倒排遣了我们的郁闷，只是我们的肚子不答应，更觉饿得难受。

我们现在把两张帆都挂了起来，如今都鼓得满满的。海面十分平静，浪花溅不进来。夕阳西落时，仍像早晨一样，万里无云。夜幕迅速降临。但月亮随即升了起来，照得海面一片银光，也把我们船上的人照亮。珀塞尔因为头上有伤口，裹着一块肮脏的布条，靠在桅杆旁边坐着，脸朝着船尾。在皎洁的月光下，他的模样竟显得十分高贵，甚至有几分英雄气概。在船上发生叛乱的那一天，当我们划着小艇离开“本特”号时，我会担心这一条小船怎能搁得下布莱舰长和他两个人呢？他俩恐怕过不了多久就会互相掐着对方的脖子了。还在大船上的时候，他们两人早就结成了冤家。珀塞尔把他的木匠手艺看得很了不起，认为自己是这方面的大王。他的性格同布莱一样地顽固，不过他还有自知之明，知道舰长总归是一舰之长，地位比他高。据我所知，他私下为布莱丢掉自己的军舰而窃窃自喜，认为这是对他那暴虐行为的一种惩罚。然而他对自己的指挥官忠心耿耿，在叛乱发生时，他毫不犹豫地决定了自己的去向。我注意观察他对布莱以及布莱对他的态度。他俩都痛恨对方，但至少从珀塞尔来说，在仇恨中还揉和着尊敬。