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第16章（第1页）

&ldo;是要大家一个一个轮流到那张床上睡觉吗？&rdo;正在装底片的内海，作出一种啼笑皆非的表情，提出不同意见。

&ldo;那可有点危险吧？我可宁愿和大家睡在一起！&rdo;小早川未予理会，瞧着招魂师方向问道：&ldo;光明寺女士，有何高见？&rdo;

她坐在装饰柜前的一把高背椅子上，一直将两只手交叉着放在膝上，低着头。

&ldo;这座房子里的幽灵似乎有些胆怯。&rdo;她慢慢地抬起脸，用一种特别的语调说道，&ldo;刚才我一直在探测幽灵的波动变化，首先可以肯定这房子里栖息着某人的灵魂。并且我觉得这个灵魂不那么危险，对我们没有敌意。相反，从波动情况看，倒是有点惧怕我们。&rdo;&ldo;嗯，有道理！&rdo;

&ldo;所以，我认为与其大家挤在一起，不如分散开更好。为了能成功地和幽灵交流联系，首先有必要消除对方的警惕性。&rdo;

小早川听完光明寺女士的意见，用力地点点头，表示赞成，并说道：&ldo;我懂了。&rdo;

然后转向表情复杂，耸着肩膀的摄影师说：&ldo;在这儿还是应该首先听取光明寺女士的意见呀！可以吧？内海君。&rdo;

&ldo;‐‐好吧。&rdo;

&ldo;那么，先决定一下房间如何分配吧。&rdo;

经过商量，决定房间分配方案如下：并排在&ldo;居住区&rdo;的三个寝室，归三位女性使用。从东边开始，顺序是光明寺美琴、樫早纪子、新见梢。

&ldo;收藏区&rdo;的十二个小房间中，北侧的i号室、ii号室、iii号室分别为瓜生、渡边、河原崎等三个学生，南侧的vii号、viii号、ix号室分别由小早川、江南、内海三个人使用。房间分配名单记入瓜生绘制的平面图，并将一直贴在大厅的墙上。

&ldo;那么，&rdo;小早川从圆桌的大钟盘上看清了时间，对大家说，&ldo;我们就地解散，各人把毛毯等行李物品搬到自己的房间去把。另外，请八点钟再到这个大厅集合。我们买来盒饭作为晚餐。我想吃完饭，大约从九点钟开始举行第一次招魂会。这样安排行吗？光明寺女士。&rdo;一身黑的招魂师，把穿着同样一副的八张脸不慌不忙地看了一遍之后，一声不响地点了一下头。

（时计馆平面图）

晚饭后，摆在大厅装饰柜上的钟表，几乎同时敲响了九点钟，使在场的人们心头一惊。

正中间的圆桌上面已严严实实地蒙了一大块黑布。电灯已被熄灭，桌子正中央点了一支又红又大的蜡烛。九个穿着黑色衣服的人围桌而坐，并按照光明寺美琴的指示，全都脱下拖鞋，戴上连在&ldo;灵袍&rdo;上的风帽。

一时间，钟表的各种报时声音混合在一起，喧闹不已。江南听着这些声响，无意中朝天花板望去。那天花板是个半球形状，距地面很高，暗淡的烛光投影在白色墙面上，大幅度地摇曳着。天花板正中央吊着彩灯，四周的圆窗排成一个圆圈簇拥着它。那是些直径二十公分的小窗，镶着深绿色的厚玻璃，总共有十二各。这形状似乎也可以比作一个巨大的钟表盘。

&ldo;好吧，各位，&rdo;光明寺美琴摆出一副神秘莫测的面孔说，&ldo;下面，我们要试试和幽灵取得联系。&rdo;

江南也是第一次来现出参加这种招魂会。虽然他对心灵现象的真实性一直抱着不少怀疑，但此刻站在中村青司建造的时计馆这个舞台上，加上一种极为逼真的氛围，他不由得感到身心紧张。

&ldo;各位，请握住右边人的手腕，然后注视桌上的蜡烛。要想着把自己的身体融化在这个房间的空气中，尽力使自己的内心处于空虚状态。&rdo;江南坐在美琴的左边。顺序是她排的，江南左边是新见梢，以下按顺时针方向排定的顺序是瓜生民佐男、渡边凉介、小早川茂郎、内海笃志、河原崎润一、樫早纪子。大家围绕圆桌坐着。顺便声明一句：招魂会上的摄影照相，理所当然地遭到禁止。&ldo;请允许我担当所谓神巫的职责。希望大家不论发生什么事都不要叫喊，不要离开坐位。刚才我已说过，这儿的幽灵胆怯，想和现身的幽灵对话时，要尽量小声点，使用温和的语言去说。只要你不表现出敌意，绝无危险。听明白了吧？&rdo;

江南伸出右手，握住美琴的左手腕。她的手果然象事前想象的那样，感觉柔软，但是冰凉。相比之下，左边新见梢的右手不仅温热，还带点汗湿。

&ldo;好，那么开始！&rdo;美琴说完这最后一句，便静静地闭上眼睛。

江南等人按其指示，注释着圆桌中央点燃的蜡烛。轻轻飘来一阵很少闻到的香水味。

江南觉得和那时‐‐在上野毛&ldo;绿庄&rdo;公寓偶然见到时的香味一样。沉默增加了现场的紧张气氛。持续了一会儿之后，觉得钟表机械的声音渐渐大起来。

也许由于大厅处于半地下状态，而且没有正常的窗户，所以室内气温并不那么高，甚至有点凉飕飕的感觉。

尽管如此，黑袍下边的肌肉已经汗水淋漓，这大概也是紧张所致吧。不一会儿‐‐装饰柜上的一只座钟，突然响起清脆的铃声，大家吓了一大跳。又过了大约十五分钟‐‐江南舔着发干的嘴唇，将视线从蜡烛的火苗移开，偷瞧了一下招魂师。就在这时，她那稍微低垂的面孔发生了变化。